Uma visão pessoal
Uma pesquisa recente da Gallup descobriu que as pessoas geralmente ficam mais felizes à medida que envelhecem. Publicado há duas semanas, a pesquisa revela: "A preocupação permanece bastante estável até 50, depois diminui bruscamente. . . . O prazer e a felicidade diminuem cada vez mais até atingir 50, aumentam constantemente nos próximos 25 anos, e depois recuam muito ligeiramente no final, mas nunca mais alcançam o ponto baixo do início dos anos 50. "(Veja," A felicidade pode vir com Idade, estudo diz. ")
Os pesquisadores tentaram, sem sucesso, vincular os resultados a quatro variáveis: gênero, viver com filhos, ter um parceiro e emprego. Então a explicação não é óbvia. Mas deixe-me oferecer uma visão pessoal.
Nossa cultura coloca um prêmio na conquista. Para assumir o nosso lugar no mundo, precisamos ter metas e, inevitavelmente, sentimos pressão para alcançá-las. Mas, à medida que envelhecemos, essa pressão diminui. Isso acontece de duas maneiras: nós realmente nos aproximamos de alcançar nossos objetivos enquanto trabalhamos e nos esforçamos para entender melhor o que é possível alcançar. Aprendemos sobre o mundo. E, então, esses objetivos originais perdem a força. Novas experiências levam a outros objetivos e interesses. Nós adquirimos uma melhor compreensão do que importa e o que realmente queremos.
Em suma, à medida que envelhecemos, temos a oportunidade de aceitar quem somos, em vez de nos concentrar em quem nós sentimos que precisamos nos tornar. Nós relaxamos em ser nós mesmos. Nossos rostos começam a parecer quem somos. E o mundo se instala em padrões cada vez mais familiares. Essa aceitação traz menor ansiedade e um maior grau de prazer.
Eu não estou falando apenas de ambições profissionais, mas o tipo de metas de vida que são comuns à maioria de nós: educar crianças, possuir uma casa, ter um emprego digno, tornar-se competente em alguma habilidade, pagar nossos pais, ajudar os outros, cuidar para animais, contribuindo para nossas comunidades, sendo um bom amigo. Eu poderia continuar, mas essas ambições são coisas da vida. Quando começamos, não sabemos com certeza o que podemos alcançar. Sentimos uma urgência não falhar, não só para obter a aprovação dos outros, mas também para aprovar a nós mesmos ao ter sucesso no que valorizamos – fazendo o que pudermos. Mas não é até que tenhamos mais idade que começar a sentir que chegamos lá.
Nem todos entram lá, é claro. Conflitos emocionais, inseguranças e ambivalência ficam no caminho. Da mesma forma, os acidentes de vida, guerra, contratempos financeiros e doenças. E alguns têm mais sorte do que outros em encontrar oportunidades. Mas, em geral, as estatísticas melhoram, pois mais de nós concorda com nossos objetivos. Meu pressentimento é que o ponto de inflexão acontece, em média, no início da década de cinquenta.
Não podemos trabalhar diretamente para ser feliz. É um subproduto de uma vida satisfatória, uma vida bem vivida. Mas nós melhoramos viver nossas vidas, e isso traz um aumento de felicidade.
