Aprendizagem ao ar livre de 5 maneiras otimiza o bem-estar das crianças

Cada vez mais, as crianças em todo o mundo têm cada vez menos oportunidades de brincar e aprender ao ar livre. Evidências crescentes mostram que a desconexão da natureza causada pela urbanização e a vida em uma era digital (juntamente com uma série de outros motivos) está fazendo com que as mentes e os corpos das crianças do século 21 se tornem curto em vários níveis.

De acordo com uma equipe de especialistas internacionais, a falta de tempo gasto fora da porta está desencadeando uma série de conseqüências negativas inesperadas para as gerações mais jovens. Um novo estudo, publicado hoje, faz um argumento forte para que os formuladores de políticas considerem os benefícios de implementar a aprendizagem ao ar livre como uma maneira econômica de melhorar o bem-estar e a qualidade de vida das crianças.

"A paz da natureza fluirá para você … enquanto os cuidados desaparecem como as folhas de outono"

Mais de cem anos atrás, em resposta à industrialização e à migração em massa para a vida da cidade, houve um empenho do século 20 por pessoas como o presidente Theodore Roosevelt e o fundador da Sierra Club, John Muir, para encorajar os americanos a se reconectarem à natureza. Em seu livro de 1901, On National Parks , Muir escreveu:

"Suba as montanhas e pegue suas boas novas, a paz da Natureza fluirá para você enquanto a luz do sol flui para as árvores. Os ventos soprarão sua própria frescura em você e as tempestades sua energia, enquanto os cuidados aparecerão como folhas de outono. À medida que a idade se aproxima, uma fonte de prazer após a outra é fechada, mas as fontes da natureza nunca falham ".

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Todos sabemos que nossas vidas cotidianas no século 21 são dominadas por dispositivos digitais portáteis e smartphones que têm o poder de separar nossos laços com o ambiente natural – de maneira que John Muir nunca poderia ter imaginado. A última pesquisa global mostra que, nas nações de todo o mundo, as crianças estão perdendo a liberdade de jogar, explorar e ser fisicamente ativas em seus ambientes externos por uma ampla gama de razões complexas. A negação de que a oportunidade de explorar o exterior pode ter impactos prejudiciais no desenvolvimento físico e psicológico da criança. O que podemos fazer para fortalecer conexões mais fortes com a natureza?

Nos últimos anos, escrevi um número de postagens de blog da Psychology Today sobre a importância do meio ambiente na educação de uma criança. Ao longo dos últimos 10 anos, houve cinco revisões internacionais importantes focadas nos benefícios infantis da aprendizagem formal e informal em ambientes naturais.

Como pai de um filho de 8 anos, tenho interesse em manter meu dedo no pulso das últimas descobertas empíricas em várias maneiras de otimizar o bem-estar de uma criança. Minha esperança em escrever sobre esses tópicos em um fórum público é ser um pequeno catalisador para criar uma base que motive os formuladores de políticas a pensar fora da caixa quando se trata de manter nossas crianças saudáveis, felizes e resilientes em uma topsy-turvy e em rápida mudança mundo.

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Na minha opinião, a pesquisa mais pungente sobre os benefícios de passar o tempo ao ar livre são relatos de que a imersão na natureza aumenta a bondade amorosa e a teoria da mente. Para pessoas de todas as idades, o sentimento de admiração e admiração que é inspirado pela natureza cria a crença de que há algo por aí "maior" e mais importante do que você no universo. Isso tende a estimular a tendência de pensar globalmente e com menos observação do umbigo. Os pesquisadores também descobriram que as crianças que passam mais tempo ao ar livre tendem a ter um senso mais forte de auto-realização e espiritualidade do que aqueles que passam a maior parte do tempo dentro.

Aprendizagem ao ar livre de 5 maneiras otimiza o bem-estar geral das crianças

A aprendizagem que ocorre em espaços verdes – como parques, jardins, áreas de vida selvagem e bosques, bem como em viagens ao ar livre foi encontrada para aumentar o engajamento das crianças e enriqueceu a experiência de aprendizagem de muitas maneiras. Os pesquisadores descobriram que usar espaços verdes locais podem dar tempo às crianças tempo valioso ao ar livre, com pouco ou nenhum aumento nos orçamentos escolares.

A pesquisa mais recente identifica múltiplas formas em que o aprendizado ao ar livre pode ter um impacto significativo e positivo no bem-estar das crianças. Em um novo relatório, os pesquisadores apresentam um quadro que estabelece como os formuladores de políticas governamentais poderiam introduzir a aprendizagem ao ar livre como um elemento integral das políticas nacionais de educação.

O relatório de julho de 2016, "Resultados dos alunos e resultados naturais: Caminhos da evidência para impactar 2016", foi produzido pela Universidade de Plymouth, no Reino Unido, e na Universidade Western Sydney, na Austrália.

O novo relatório destaca a ampla gama de benefícios para as crianças de aprendizagem no ambiente natural. Os benefícios da aprendizagem ao ar livre vão além de melhorar a proeza acadêmica. A aprendizagem ao ar livre também melhora as habilidades sociais, o comportamento, a saúde física e psicológica, aumenta a resiliência, a confiança e um senso de lugar.

O aprendizado ao ar livre melhora o bem-estar criando 5 resultados:

1. Corpo e mente saudáveis ​​e felizes
2. Pessoa confiável sociável
3. Aprendiz criativo auto-dirigido
4. Contribuinte efetivo
5. Cidadão Global Ativo

Em uma declaração, Sue Waite, Reader in Outdoor Learning na Plymouth University e um dos autores do novo relatório, disse:

"No momento, se o aprendizado ao ar livre faz parte do currículo da escola na Inglaterra, é em grande parte porque os professores reconhecem seus valores. Com tanto foco na obtenção acadêmica, pode haver pressão sobre os professores para que permaneçam na sala de aula, o que significa que as crianças estão perdendo muitas experiências que as beneficiarão ao longo de suas vidas.

Este relatório mostra que, embora existam pesquisas significativas que apoiem a aprendizagem ao ar livre para resultados acadêmicos e sociais e pessoais, é somente por ter reconhecido pelos formuladores de políticas que é provável que possamos alcançar mudanças culturais positivas e universais ".

Conclusão: o acesso à natureza melhora o bem-estar ao longo de sua vida útil

O novo relatório foi produzido na sequência da conferência Lessons from Near and Far liderada pela Universidade de Plymouth em julho de 2015, que contou com 21 apresentações internacionais destinadas a incentivar pesquisadores, profissionais e formuladores de políticas a compartilhar idéias de melhores práticas que poderiam potencialmente ser incorporadas ao aprendizado nacional ao ar livre políticas. Embora essa pesquisa tenha ocorrido no exterior, as conclusões são aplicáveis ​​nos Estados Unidos.

Eu posso atestar o poder impressionante e transformador do aprendizado ao ar livre. Na década de 1970, quando a cidade de Nova York estava em falência, meus pais decidiram deixar o caos desmoronado de Manhattan em busca de uma vida bucólica na Pensilvânia rural. Eles compraram uma antiga quinta de pedra calcária no país menonita, cercada por infinitos campos e pastagens verdes perto de Hershey, onde fazem as barras de chocolate.

Nós deixamos a cidade em nosso vagão de Chevy com painéis de madeira com músicas de John Denver tocando no rádio por volta de 1974 … Entrei 4-H e peguei um cavalo chamado Comandante. Uma vez na Pensilvânia, meus pais deixam-me correr selvagem. Eu estava livre para explorar o deserto eterno a cavalo para o conteúdo do meu coração. Eu me perdi às vezes, mas sempre encontrei meu caminho para casa antes do pôr-do-sol. Era uma existência de infância idílica.

Enquanto eu estava crescendo, minha mãe sempre tinha cantores e compositores, como John Denver, Cat Stevens, Van Morrison, Joni Mitchell, James Taylor … que parecia valorizar profundamente uma conexão com a natureza – em rotação pesada no jogador de 8 pistas no carro e na mesa giratória em casa. Essas músicas se tornaram a trilha sonora perfeita para ter a experiência de conversão de um urbanite – que viu o mundo como uma selva de concreto em preto e branco com muitas máscaras de cinza – para experimentar um tipo de renascimento em que tudo no mundo surgiu de repente em tecnicolor vívido depois de tocar o poder da natureza.

Minha mãe e meu pai foram voltados para ser a antítese dos típicos "pais de helicópteros" de hoje. Eu gosto de pensar que sua abordagem hands-off foi baseada em uma decisão consciente de que eles queriam as experiências que eu vivia no país para Sinto-se autônomo e sem limites. Dito isto, uma abordagem descontraída para a parentalidade também fazia parte do período americano dos anos 70. Seja qual for a motivação de meus pais para deixar as rédeas e permitir que eu e o Comandante funcionassem livremente através dos campos de milho, era a melhor educação que eu poderia ter obtido no momento.

Até hoje, sempre que ouço a música "Morning Has Broken", isso me leva de volta à primeira vez que senti cada célula do meu corpo se conectar com o poder da natureza em um nível visceral quando tinha 9 anos. Foi uma experiência de conversão que me faz querer viver perto e conectado à natureza como um adulto. Ao encerrar, abaixo está uma versão ao vivo de 1971 da música, que contém sabedoria intemporal e captura uma inocência que parece estar perdida nos dias de hoje. Estou otimista de que podemos renovar nossa inocência perdida, promovendo o aprendizado ao ar livre desde uma idade jovem em todas as nações.

Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "Crianças e salas de aula: por que o meio ambiente"
• "O Poder do Impulso: Um Sentido da Maravilha Promove Bondade Amorosa"
• "Mais uma razão para desconectar sua televisão"
• "Quer melhorar suas habilidades cognitivas? Vá subir uma árvore! "
• "O tempo da tela excessiva está diminuindo lentamente nossa resiliência?"
• "Grandes parques da cidade e espaços verdes promovem o bem-estar"
• "Onde as crianças brincam em 2014?"
• "O acesso diário à natureza promove o bem-estar à medida que envelhecemos"
• "Reuniões peripatéticas" promovem a saúde e o pensamento criativo "
• "Quer reduzir seu risco de depressão naturalmente? Tente isso. "

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