Mais da metade dos ex-guerreiros da América no Iraque e no Afeganistão estão voltando para casa com problemas médicos e mentais que precisam de tratamento, de acordo com novas estatísticas da VA.
"Estes são números sem precedentes", diz a Dra. Sonja Batten, vice-chefe adjunta do atendimento aos pacientes da Divisão de Saúde Mental do Departamento de Veteranos
Mas eles são números surpreendentes, de certa forma.
Enquanto confirmam o controverso relatório Rand de 2008, um soldado em três retornará para casa com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), depressão maior e / ou lesão cerebral traumática (TBI), o componente TBI é dramaticamente menor do que o previsto. Examinaremos os motivos disso especificamente no meu próximo blog.
Em junho passado, Batten disse que 1,3 milhão dos dois milhões de soldados que servem no Iraque e no Afeganistão desde 2002 deixaram o serviço militar e eram elegíveis para cuidados de saúde do VA. Cerca de 700.000 deles (53 por cento) procuraram cuidados de saúde da VA.
Embora isso reflita as dificuldades enfrentadas pelos veterinários de hoje após o combate de 24 a 7 e vários passeios de serviço, ele também reflete os novos recursos fornecidos pela VA pelo governo Obama. O pedido de orçamento do presidente para a VA foi de US $ 132,2 bilhões, o que seria um aumento de 23% desde que assumiu o cargo em 2009. Isso é ainda mais notável, considerando o colapso da economia nesse período.
Mas ainda não é suficiente, de acordo com Mike Zacchea, um tenente-coronel da Marine Corp agora se aposentou com uma deficiência médica depois de servir no Iraque e um membro firme dos Veterans for Common Sense. "Os tempos de espera para o tratamento com VA ainda são muito longos", ele me disse. "E este é apenas o começo. A VA vai ser dominada pelos veterinários do Iraque e do Afeganistão para os cuidados de saúde, e se o VA não pode lidar com a demanda que tem agora, será impotente contra o tsunami que ainda está por vir ".
Entre os soldados que retornaram, a principal queixa era a dor nas articulações (pescoço, costas, quadris e joelhos), tudo consistente com os tipos de lesões que você esperaria encontrar entre soldados com pacotes pesados saltando dentro e fora de caminhões grandes, disse Batten. A VA tratou 396,552 veterinários por queixas músculo-esqueléticas, cerca de 30,5% dos soldados que retornaram.
Mas a segunda maior queixa ocorreu com problemas de saúde mental.
De acordo com as estatísticas ainda não publicadas do VA, 367.749 veterinários iraquianos e afegãos buscaram tratamento para cuidados de saúde mental. Isso é 51,7 por cento do número total de casos – e também 28,2 por cento do retorno de 1,3 milhões de veterinários – um número que certamente aumentará, pois aqueles que voltaram para casa recentemente começaram a reconhecer casos de atraso no TEPT. É comum que os veterinários não comecem a enfrentar estresse de combate até que a euforia de estar em casa tenha diminuído, tipicamente seis meses para um ano ou mais.
PTSD foi a queixa de saúde mental mais comum com 197.074 veterinários recebendo tratamento, que é cerca de 15 por cento dos veterinários que retornam. A segunda queixa mais comum foi a depressão com tratamento com VA fornecido a 147.659 veterinários, 11,3 por cento do retorno total. Terceiro foi transtorno de ansiedade com tratamento fornecido para 126.673 veterinários, 9,7 por cento dos que retornam. Há alguma sobreposição, com alguns veterinários sendo tratados por mais de uma desordem.
Esses números parecem confirmar o Relatório Rand Corporation, divulgado em 2008 e atualizado em setembro de 2010, que estimou que 30% dos militares / militares da América exigiriam cuidados de saúde mental depois de retornarem do Iraque e do Afeganistão.
Mas os diagnósticos de VA para lesão cerebral traumática são muito menores do que o previsto. Mais sobre isso no nosso próximo blog.
