Como disse recentemente o presidente Donald Trump, "Frederick Douglass é um exemplo de alguém que fez um trabalho incrível e está sendo reconhecido cada vez mais, eu percebo".
Tão divertido quanto pensar que a falta de familiaridade de Trump com Douglass foi indicada por palavras tão estranhas, é verdade que Douglass fez um trabalho incrível. E, embora sua fama do século 19 provavelmente não será superada, seria bom se ele fosse reconhecido cada vez mais.
Se ele recebeu o devido reconhecimento, certamente pensamos nele cada 4 de julho. Ele deu um discurso incrivelmente provocativo sobre o assunto em 1852. Muitos aspectos do discurso são notáveis: seus elementos e métodos formais, sua perspectiva (como deve o escravizado pensar nas férias?), Sua presciência. Mas, como um eticista, uma característica, sua franqueza, é o que se destaca. Com que frequência nos encontramos acusados de imoralidade em um discurso público? Ou com que frequência uma audiência é tão acusada e o falante está tão claro?
Aqui está a base de sua acusação. Uma grande parte dos Estados Unidos estava sendo mantida em servidão. E, no entanto, a questão não era, ele ressalta, que havia argumentos que restava ser feito por que isso era intolerável. O país já havia dado voz às próprias idéias que tornavam injustificada a escravidão.
Como ele diz:
"Devo argumentar que o homem tem direito à liberdade? "Você já declarou isso." "
Em outras palavras, as reivindicações morais do país eram inconsistentes com seu comportamento. Os cidadãos que estavam tolerando o ato escravo fugitivo agiam de forma inconsistente, dada a redação "liberdade para todos" que eles já haviam dito e, portanto, endossaram e se inscreveram.
Houve alguns argumentos tardios de filósofos sobre os danos de "margem moral" ou "sinalização de virtude". (A expressão "sinalização de virtude" em si é usada de várias maneiras, e alguns acadêmicos que a invocam estão apenas estudando comportamento, não tentando para moralizar contra isso.) A preocupação moral é que as pessoas devem deixar de atestar e anunciar opiniões que consideram boas, se isso for feito para sinalizar sua superioridade aos outros.
Como um ético de virtude, acho que isso é exatamente para trás.
Um leitor do discurso de Douglass provavelmente sentirá o mesmo.
A esperança que os éticos da virtude tem é a esperança que Douglass tinha: as pessoas só podem melhorar moralmente se estiverem "sinalizando" algumas coisas certas, em primeiro lugar. Esses endossos morais são aleatórios, uma questão de circunstância, não são completamente compreendidos? Claro. E, no entanto, como Douglass, podemos reconhecer que ainda devemos começar por lá.
Se você não teve a chance de ler o discurso, divirta-se.
Feliz 4 de julho! Que haja liberdade e justiça para todos!
