Prazos de trabalho são um fato da vida para muitos indivíduos, e o não cumprimento dos prazos pode resultar em sérias conseqüências. Infelizmente, contratempos também são comuns no trabalho. Especificamente, às vezes, o progresso que os trabalhadores são capazes de fazer em relação a seus objetivos é inibido por fatores fora de seu controle. Por exemplo, uma pane no computador tem o potencial de desfazer um dia de trabalho. Quando os prazos devem ser cumpridos, tais contratempos podem ser bastante perturbadores e potencialmente desmotivadores.
No entanto, até agora, relativamente pouca pesquisa considerou os efeitos dos contratempos nas emoções e motivação dos trabalhadores. Mais ainda, praticamente nenhum esforço foi feito para diferenciar os tipos de contratempos. Para este fim, meus co-autores Abigail Scholer, Jeffrey Hughes e eu projetamos dois experimentos para resolver este problema. Especificamente, identificamos dois tipos de retrocessos:
Nós previmos que os dois tipos de contratempo levariam os indivíduos a sentirem uma maior frustração e diminuírem o entusiasmo enquanto realizavam tarefas de trabalho. No entanto, também previmos que, enquanto os efeitos de um afastamento à distância acabariam por desaparecer com o tempo, os efeitos de um retrocesso de velocidade persistiriam.
Os participantes foram aleatoriamente designados para experimentar um retrocesso de distância ou um retrocesso de velocidade enquanto completavam uma tarefa de trabalho simulada. Na metade do experimento, os participantes foram informados que havia uma “falha no computador”. Os participantes da condição de distância foram informados que essa falha fazia com que alguns dos trabalhos que eles já haviam concluído fossem perdidos e, portanto, esse trabalho precisaria ser refeito. Por outro lado, os participantes na condição de velocidade foram informados que a falha causou atrasos no programa de computador, resultando em um progresso mais lento a partir daquele momento. É importante ressaltar que os retrocessos de distância e velocidade foram projetados para serem funcionalmente equivalentes em termos da probabilidade de, no final, completar a tarefa dentro do prazo. Em outras palavras, todos os participantes tiveram uma chance igual de cumprir o prazo, independentemente da condição. Os participantes que completaram a tarefa dentro do prazo receberam uma pequena recompensa em dinheiro.
Como esperado, os participantes tiveram reações iniciais relativamente negativas aos dois tipos de contratempos. Especificamente, os participantes em ambas as condições relataram maior frustração e diminuíram o entusiasmo. No entanto, essas reações foram relativamente breves para os participantes que experimentaram um retrocesso à distância; a frustração e o entusiasmo retornaram aos níveis básicos ao final do experimento. Por outro lado, a crescente frustração e o menor entusiasmo persistiram ao longo do tempo entre os participantes que experimentaram o recuo da velocidade. Embora os contratempos tenham sido equivalentes em termos de seu efeito em concluir a tarefa no prazo final, as reações negativas aos contratempos de velocidade foram muito mais persistentes em comparação com as reações ao retrocesso de distância. Downstream, frustração e entusiasmo previam importantes resultados motivacionais, incluindo comprometimento de metas, esforço e desempenho de tarefas.
Estes resultados destacam a importância de compreender os efeitos que os contratempos podem ter nas emoções e motivação dos trabalhadores. Os gerentes devem estar cientes do fato de que os trabalhadores provavelmente ficarão chateados após os revezes, e isso pode prejudicar a motivação e o desempenho no futuro. Isso pode ser particularmente verdadeiro após as defasagens de velocidade. No entanto, os gerentes podem ser capazes de amenizar esses efeitos deletérios, ajudando os funcionários a atualizar suas expectativas em relação a uma taxa razoável de progresso. Em outras palavras, seguir um gestor de retrocesso de velocidade pode ser sábio para comunicar a seus subordinados que eles entendem a origem do progresso lento. Isso pode ajudar os funcionários a reavaliar a situação, formar novas diretrizes internas para taxas razoáveis de progresso e permanecer comprometidos em concluir a tarefa a tempo.
O manuscrito completo pode ser baixado aqui.
Referências
Beck, JW, Scholer, AA e Hughes, J. (2017). Efeitos divergentes dos distúrbios de distância versus velocidade nas experiências emocionais durante a perseguição do objetivo. Journal of Applied Psychology, 102, 1109-1123.
