Todos os sentimentos: diversidade emocional ligada à saúde

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Alegria. Entusiasmo. Orgulho. Felicidade. Gratidão. Interesse. Conteúdo. Temor. Serenidade. Diversão.

Experimentar qualquer uma dessas emoções levaria a maioria das pessoas a sentir que tinham um bom dia. Experimentar vários deles em um único dia seria fantástico e por mais razões do que um: um crescente corpo de pesquisa demonstrou que sentir uma ampla gama de emoções positivas em um único dia está ligada à saúde e ao bem-estar.

Há dois anos, pesquisadores da França, Espanha, Estados Unidos e Inglaterra examinaram atentamente este tópico. Em seu estudo inicial, eles pesquisaram mais de 35 mil participantes da França para descobrir com que freqüência eles experimentaram 20 emoções distintas – 10 emoções positivas e 10 emoções negativas – e depois avaliaram se os participantes apresentaram sinais de depressão.

Eles descobriram que os participantes com maior emodiversidade – ou seja, aqueles que experimentaram uma gama mais ampla de emoções – eram menos propensos a sentir sintomas de depressão. Isso era verdade para análises de dados de apenas emoções positivas; apenas emoções negativas; e todas as emoções combinadas.

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Em um segundo estudo, os pesquisadores procuraram descobrir se a emodiversidade também está conectada à saúde física. Eles pesquisaram 10.000 adultos belgas para descobrir a variedade de emoções que experimentaram todos os dias e, em seguida, obteve informações de saúde do serviço de seguro de saúde da Bélgica, incluindo a frequência com que os participantes visitaram o médico, com que frequência ficaram durante a noite no hospital e quantos medicamentos prescritos eles levaram. Eles também pesquisaram participantes sobre sua nutrição, hábitos de exercício e comportamento de tabagismo.

Os pesquisadores descobriram que experimentar uma diversidade de emoções era um forte preditor de saúde. As pessoas que experimentaram uma variedade de emoções – positivas ou negativas – visitaram o médico menos freqüentemente, gastaram menos tempo no hospital e exigiram menos medicamentos.

Anthony Ong, professor de desenvolvimento humano no Bronfenbrenner Center for Translational Research, usou uma nova abordagem analítica para conectar a emodiversidade com biomarcadores para inflamação no corpo.

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Ong seguiu 175 pessoas, 40 a 65 anos, que relataram suas emoções em uma pesquisa diária durante 30 dias. No final de cada dia, os participantes registraram se tinham experimentado 16 emoções positivas naquele dia, incluindo interesse, entusiasmo, inspiração, alerta e calma. Eles também gravaram se eles experimentaram qualquer uma das 16 emoções negativas, incluindo medo, transtorno, angústia, nervosismo, nervosismo e vergonha.

Seis meses depois, os participantes foram submetidos a exames de sangue para três marcadores de inflamação. O estudo centrou-se na inflamação, porque pode ser medido de forma não invasiva através de exames de sangue, e está relacionado a uma ampla gama de problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas, diabetes e problemas ósseos e articulares.

O estudo descobriu que os participantes que experimentaram uma gama mais ampla de emoções positivas apresentaram níveis mais baixos de inflamação em comparação com aqueles que experimentaram menos emoções positivas. A gama de emoções negativas dos participantes – independentemente de ser estreita ou ampla – não teve efeito sobre a inflamação.

"Pode ser que experimentar uma diversidade de estados emocionais – neste caso, emoções positivas – pode fortalecer a capacidade de resistência, impedindo a superabundância ou o prolongamento de qualquer emoção de dominar a vida emocional de um indivíduo", explicou Ong.

"O que sabemos sobre o bem-estar humano? A resposta é surpreendentemente pequena, em comparação com o que se sabe sobre doenças, disfunções e doenças humanas ", disse Ong. "Mas a pesquisa mostrou consistentemente que, quando nossas emoções positivas estão em grande oferta, nós tiramos e nos tornamos versões generativas e resilientes de nós mesmos.

"O principal contributo deste trabalho é que existem muitos tipos de felicidades e que experimentar uma abundância de diferentes tipos de emoções positivas no cotidiano pode ser benéfico para a saúde", continuou ele.

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"Existe uma maneira simples de colocar isso em prática em sua vida diária: observe quando você está experimentando uma emoção positiva e etiqueta ou rotulá-la. Quando você reconhece e rotula uma emoção positiva, isso pode ajudá-lo a experimentar emoções positivas mais variadas ao longo do resto do dia ", disse ele. "E isso, por sua vez, poderia melhorar sua saúde".

A mensagem de levar para casa: concentrar-se em estar ciente de seus sentimentos pode levar a melhorias significativas em sua saúde e bem-estar.