O júri que ouve o julgamento de John Odgren, que é diagnosticado com a síndrome de Asperger, chegou a um veredicto. Ontem, o painel de 7 mulheres e 5 homens o acharam culpado de assassinato em primeiro grau e hoje a juíza Jane Haggerty condenou-o à prisão perpétua pelo assassinato de James Alenson. Posteci sobre esta história quando o julgamento começou:
http://www.psychologytoday.com/blog/radical-behaviorist/201004/aspergers-syndrome-trial
A mídia na área de Boston cobriu o caso de perto e a história de hoje no Boston Globe pode ser lida aqui:
http://www.boston.com/news/local/breaking_news/2010/04/alensons_family.html
Uma série de informações interessantes sobre esta tragédia foram reveladas durante o julgamento. Odgren foi relatado como "obcecado" com o número 19. Ele matou Alenson em 1/19. Odgren nasceu em 9/1/90 e o número 19 desempenhou um papel proeminente na "The Dark Tower" de Stephen King e algum outro de seus escritos. Odgren também teve um interesse particular nas novelas de Stephen King. Qualquer um que conheça ASDs sabe que os interesses repetitivos conduzem o comportamento. Odgren atuou em 19 de janeiro de uma maneira que parece diretamente relacionada a esses interesses. Como não podemos assumir que a síndrome de Asperger tenha desempenhado um papel importante? Certamente, não quero sugerir que Odgren não tenha responsabilidade pessoal, mas se essa não é uma variável atenuante, não sei o que seria.
O que se segue é pura especulação da minha parte, mas isso não me impediu no passado. A equipe jurídica de Odgren pode ter cometido um erro na tentativa de agrupar uma série de problemas em vez de colocá-los separadamente. Eles observaram que ele não só tinha AS, mas também pode ter sofrido transtorno bipolar, sofreu ansiedade e ADD. Também foi relatado que ele foi intimidado e que ameaçou suicidar-se. A equipe de defesa escolheu encaminhar a noção de que Odgren estava temporariamente louco quando matou Alenson. A defesa da insanidade raramente é eficaz e talvez não tenha mudado o resultado, mas pode ter sido uma estratégia melhor para se concentrar primeiro no AS sozinho. Esses jurados talvez tenham sido mais propensos a entender o ato cometido por Odgren se eles tivessem sido levados a se concentrar em interesses repetitivos antes de se referir a outros contribuintes psiquiátricos. O comportamento perseverante é uma parte da desordem. Embora Odgren tenha atuado sobre esse interesse restrito de maneira completamente inaceitável na sociedade, é possível que seja algo que não aconteceria se ele não tivesse um ASD.
Também é bem possível que este evento resulte na comunidade leiga assumindo que as pessoas com AS e ASD são mais propensas a cometer tais atos. Essa pode ser uma coincidência infeliz, mas também é sabido que as pessoas com ASD têm uma maior incidência de comportamento problemático. Por exemplo, Matson e Rivett (2008, Journal of Intellectual and Developmental Disabilities) encontraram evidências que sugerem que as pessoas com ASD são mais propensas a praticar comportamentos agressivos (e auto-lesões) do que pessoas com deficiência intelectual sem TEA. Esses dados foram obtidos através do levantamento de residentes de grandes instalações institucionais. Entretanto, os autores observaram que quanto mais severos forem os sintomas do autismo, maior a probabilidade de comportamento desafiador. Os sintomas psiquiátricos que co-ocorrem com um ASD também podem contribuir para aumentar a probabilidade de problemas. Gadow e colegas (2008, Journal of Autism and Developmental Disorders) tentaram estudar preditores de desempenho social e acadêmico, enquanto separam a gravidade dos sintomas do autismo. Eles descobriram que a presença de sintomas psiquiátricos estava associada ao desempenho social e escolar mais fraco.
Está pintando uma foto de John Odgren como uma ferida insana? Teria sido melhor se concentrar em seu AS como um fator primário na ação que aconteceu nesse 19 de janeiro? Estas podem ser questões injustas para colocar aos pés da equipe de defesa, mas uma coisa é clara. Crianças com ASDs, particularmente aquelas com sintomas psiquiátricos adicionais, requerem cuidados e atenção especiais. Às vezes, os alunos que fazem bem academicamente não recebem a assistência e a orientação necessárias para navegar pelo mundo social. Certamente, teria sido ideal para as bandeiras vermelhas neste caso triste ter sido pego no início.
