Como criaturas terrestres, o pensamento humano reflete nosso ambiente essencialmente bidimensional. A maioria de nós viaja através da vida pensando como motorista de carro em uma intersecção cujas únicas escolhas são de esquerda ou de voltas certas quando chega a hora de mudar de curso. Para abrir novas perspectivas de possibilidade, talvez seja necessário adicionar uma terceira dimensão à nossa paisagem psíquica.
Isso, então, é uma ordem relativamente alta.
Nós, seres humanos, podemos e pensamos de forma multidimensional quando navegamos através do espaço tridimensional, mas, normalmente, é necessário um grande suporte tecnológico. Pense piloto de avião ou capitão submarino. Pense painéis elaborados de mostradores e interruptores. Pense em tripulação de apoio e anos de treinamento.
E, no entanto, alguns animais se deparam muito bem nas maravilhas azuis e selvagens do céu e do mar, sem mais equipamento do que o que a biologia evolutiva fisicamente e mentalmente os dotou.
Podemos aprender a penetrar, e se beneficiar, os mistérios de suas habilidades mentais complexas e multidimensionais? Ou esse pensamento sobrecarregaria nossos circuitos e explodir nossas mentes?
A resposta é que pode – no início.
Na minha carreira anterior como formador de golfinhos civis para a Marinha dos EUA, tive o prazer de trabalhar com um golfinho de narcotravel atlântico chamado Moe. Moe era um adolescente nascido em cativeiro, eu era um treinador novato, e nós dois tivemos muito para aprender.
Moe estava sendo convidado a superar seu medo da água aberta – não uma fobia incomum em golfinhos não selvagens – e deixar os confinados consórcios de seu recinto para os espaços abertos da Baía de San Diego, onde ele aprenderia a ter sugestões de manipuladores humanos em preparação para o dever naval ativo.
O vínculo interspécitivo crítico necessário para o trabalho contínuo em águas abertas é inicialmente encorajado ao acoplar a interação humana com recompensas de peixe. Em princípio, Moe só poderia receber uma recompensa ao se aventurar além do portão aberto da caneta para o lado de um barco próximo, onde seu treinador iria elogiá-lo e alimentá-lo por seus esforços.
No jogo de treinamento de aproximação comportamental gradual em direção a um objetivo, e para manter a aprendizagem a um nível confortável para o golfinho, o progresso é medido em pequenos estágios incrementais. Como conseqüência, no início do treinamento de Moe, o barco que ele estava sendo solicitado a aproximar-se foi estacionado imediatamente ao lado do portão do recinto do golfinho.
Para um pensador bidimensional que dependia exclusivamente da informação visual – que era precisamente o tipo de pensamento que eu estava acostumado na época – o barco que se projetou a partir da caneta teve o efeito de corte visual de uma parede de 16 pés de comprimento ao longo da superfície da água. Em essência, Moe estava sendo convidado a nadar através de uma porta aberta e encontrar-me um terço do caminho por um curto corredor para uma recompensa de peixe.
Moe não estava tão interessado.
Para ele, o barco não era uma parede, mas algo mais como uma nuvem densa flutuando na superfície de seu mundo. Não o abrigou da abertura intimidante da baía de qualquer maneira.
Pedi a Moe para o lado do barco com uma sugestão padrão "por favor", enquanto simultaneamente recuperava um peixe de seu balde em antecipação à recompensa. Quando olhei para o peixe na mão, notei que estava ligeiramente danificado, parcialmente rasgado pelas bordas ásperas do gelo no balde de peixe.
Uma breve palavra sobre refeições finas está em ordem. Os golfinhos da marinha comem como realeza. Eles são alimentados apenas com qualidade superior, peixes de qualidade de restaurante. E a regra é se você não serviria para um convidado em um estabelecimento de cinco estrelas, você nem sequer pensa em oferecê-lo para um golfinho trabalhando.
Então, como o pensador bidimensional do campeão, eu estava ambientalmente criado, eu descartei o peixe pulando pelo ombro, além da "parede" do barco. Moe deve ter ficado perplexo assistindo a pia do peixe e deriva da água do lado oposto do barco até o alcance fácil de seu portão aberto. Naturalmente, ele enfiou a cabeça várias polegadas além dos limites de seu gabinete e agarrou-o: "Obrigado pela recompensa".
Era, é claro, dificilmente o nível de esforço que eu queria reforçar. Mas naquele momento, eu aprendi algo sobre os limites que o condicionamento ambiental colocou no meu próprio pensamento. Em numerosas ocasiões, trabalhar com animais cujo ambiente físico os moldou em pensadores multidimensionais causou mudanças pequenas, mas significativas, nas minhas próprias perspectivas sobre o mundo. Atualmente, como professora de inglês da faculdade, me sinto profundamente satisfeito sempre que os alunos me falam no fim do semestre que nosso trabalho em conjunto desafiou-os a pensar "fora da caixa".
Como espécie, intuimos coletivamente o valor de novas perspectivas, a tal ponto que desenvolvemos uma coleção completa de estratégias dedicadas a sua realização. A fim de agitar a poeira mental e libertar-se, tiramos férias, praticamos meditação ou adotamos novos passatempos. Mas por meu dinheiro, nada pode vencer o aprendizado direto aos mestres da natureza de espaços multidimensionais quando se trata de nos lançar no pensamento criativo.
Claro, é um pouco inconveniente manter um golfinho na banheira. Mas os periquitos têm muito a oferecer no caminho de tutoriais sobre o pensamento multidimensional. Acontece que mesmo animais com um cérebro aproximadamente o tamanho de uma amêndoa podem nos ajudar a desbloquear nosso próprio potencial de pensamento. A chave, naturalmente, é ter vontade de deixar a porta da gaiola aberta.
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