Irmãos e irmãs lutando um com o outro são extremamente comuns, e esses conflitos muitas vezes são marcados por interações típicas de irmãos, ou mesmo com um rito de passagem que pode endurecer as crianças. Um novo estudo da revista Pediatrics, no entanto, encontra evidências de que pode haver conseqüências reais para a saúde mental para essas batalhas.
O estudo vem do National Survey of Children's Exposure to Violence. Nesta amostra de probabilidade nacional, mais de 3500 crianças e adolescentes participaram de uma entrevista por telefone a partir de números de telefone selecionados aleatoriamente. Os itens retirados dos questionários foram utilizados para examinar os problemas de saúde mental, bem como três tipos de agressão ocorridos pelos irmãos no ano anterior: psicológico (sensação de mal ou medo devido a ataques verbais de um irmão), propriedade (tomada forçada ou destruição de algo) e agressão física.
Embora não seja explicitamente relatado no estudo (o que significa que eu tive que adicionar alguns itens que aparecem no texto), parece que 40% das crianças e adolescentes experimentaram agressão de irmãos de alguma forma. Além disso, aqueles que fizeram foram encontrados para ter maior dificuldade em saúde mental do que aqueles que não relataram conflitos entre irmãos. O efeito da agressão física "leve" (ou seja, não envolveu uma arma ou causou lesão) pareceu ser particularmente difícil para crianças menores de 10 anos de idade. Foram encontrados efeitos cumulativos para aqueles que experimentaram maior quantidade de agressão de irmãos e aqueles que experimentaram agressão de pares e irmãos.
Os autores resumiram seus resultados ao dizer que existem efeitos negativos reais sobre crianças de agressão de irmãos que não devem ser descartadas como típicas e benignas. Eles defendeu que as campanhas atuais contra o bullying devem considerar a adição de agressão de irmãos como alvo de suas intervenções.
Este estudo é um despertador, alertando-nos para que não vejamos a agressão dos irmãos como uma parte benigna do crescimento. Alguns desses irmãos agressivos podem se beneficiar de sua própria avaliação psiquiátrica, com tratamento efetivo (não, eu não significo apenas medicamentos) com efeitos positivos não apenas para essa criança, mas também para outros membros da família.
Embora interessante, o estudo teria sido fortalecido, fornecendo mais informações sobre as taxas e a gravidade de vários tipos de agressão, bem como a amplitude do efeito dessa agressão sobre os membros da família. Além disso, o estudo não controla fatores genéticos. Pode ser que os genes compartilhados contribuam tanto para os problemas de saúde mental da criança quanto para a agressão de seu irmão e parece que a agressão do irmão está dirigindo o estresse no irmão ou irmã dessa criança. Estudos de associação como este não podem tratar adequadamente causas e efeitos.
Finalmente, o que fazemos da taxa de 40% de crianças e adolescentes relatando algum tipo de agressão de irmãos no ano passado? Essa taxa parece bastante baixa e causa dúvidas sobre como as perguntas foram feitas. Ao ler esta informação, a primeira reação das pessoas (inclusive eu) pode ser algo como "Vamos, irmãos vão lutar de vez em quando". Eu acabei tudo bem. "Eliminar todos os conflitos entre irmãos parece ser uma ordem alta na minha opinião, e mais informações sobre o que as coisas realmente podem levar a sentimentos de medo e intimidação seriam úteis.
Referência
Tucker CJ, et ai. Associação de agressão de irmãos com saúde mental infantil e adolescente. Pediatria 2013; 132: 79-84.
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