O valor educativo do indignação

Teasing recebe um mau rap, especialmente nos círculos educacionais, devido à sua associação com o bullying. Mas nem todas as provocações são bullying. Na verdade, na maioria das configurações (talvez não em nossas escolas típicas), a provocação serve fins positivos muito mais freqüentemente do que negativos. Este ensaio é principalmente sobre os usos positivos da provocação.

Definição de provocação

O que é provocação? Eu gosto da definição dada por Dacher Keltner, um psicólogo da UC Berkeley, que talvez seja o principal pesquisador do mundo sobre o assunto. De acordo com Keltner, uma provocação é "uma provocação intencional, acompanhada de marcadores brincalhões que juntam comentários sobre algo relevante para o alvo". [1] Deixe-me quebrar isso.

Uma provocação, como o termo é usado por Keltner e seus colegas, tem essas três características: (1) É uma declaração verbal ou ação não verbal que é projetada deliberadamente para provocar outra pessoa (o alvo da provocação). (2) A declaração ou a ação é acompanhada ou seguida de um ou mais marcadores indicando que é brincalhão ou, pelo menos, não é totalmente grave. Por exemplo, pode ser marcado por risos ou sorrisos, uma voz singsong, fraseio incomum, óbvio exagero ou ironia (dizendo o oposto do que se entende). (3) Chama a atenção, ou comentários sobre, algo relevante para o alvo. Por exemplo, pode comentar algum aspecto da personalidade do alvo, ou do ser físico, ou do estado emocional ou motivacional atual.

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Uma provocação pode ser puramente não verbal. Por exemplo, um pai pode provocar uma criança pequena fingindo oferecer-lhe um pedaço de doce e depois rir e tirá-lo; O comentário aqui é sobre o forte desejo da criança por doces. (Para a maioria de nós, esse exemplo parece ser malvado, mas, em algumas culturas, a provocação deste tipo é usada para treinar deliberadamente as crianças em autocontrole.) De maneira análoga, uma mulher pode provocar um homem agindo como se estivesse sexualmente disponível e depois deixando claro que ela não está. Mesmo um puxão nas costelas, ou um piscar de olhos, apropriadamente cronometrado para seguir um faux pas por parte do alvo, pode ser uma provocação. Mas as provocações com as quais estou preocupado são principalmente verbais.

Teasing como expressão de aceitação

Meus familiares e amigos mais próximos, especialmente minha esposa, estão bem cientes de minhas muitas falhas e não hesitam em me provocar sobre elas. Eles sabem, por exemplo, que eu não posso suportar uma melodia, estou muitas vezes distraído, estou desconfortável com as festas, sou ignorante de muita cultura popular, fico muito sério ao jogar jogos que deveriam ser apenas divertidos (uma óbvia falha em alguém que escreve sobre a natureza não competitiva da peça), e sou muito mais frugal do que a necessidade exige. Ao me provocar essas coisas, eles me mostram que esses elementos do meu personagem estão abertos; Não tenho que tentar escondê-los. As pessoas que mais me interessam já conhecem essas coisas sobre mim, acham-na divertidas e me aceitam apesar das falhas. Conhecer alguém é conhecer suas fraquezas, bem como forças, e provocar brincadeiras pode ser uma maneira divertida de expressar esse conhecimento e, assim, reforçar a amizade. As falhas, para o verdadeiro amigo, podem até ser atraentes, desde que não sejam muito atrozes.

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Teasing como um meio de promover a humildade

Mas a provocação também serve para fins além da aceitação. Uma das suas principais funções é a de desinflar egos.

É a natureza humana ser repelida pela arrogância. As pessoas arrogantes são ameaças para todos nós, porque acham que são melhores do que nós, pensam que têm o direito de impor sua vontade sobre nós e podem até pensar que nosso propósito na Terra é atendê-los. A arrogância é uma falha que não é cativante, e se queremos ser amigos verdadeiros com uma pessoa que tende até mesmo a arrogância, devemos fazer o que podemos para perfurar o ego da pessoa. Todos nós, às vezes, temos o potencial de nos tornarmos um pouco arrogantes e as provocações de outros podem nos ajudar a superar essa tendência.

Quando meus amigos e amados me provocam sobre minhas falhas, eles não estão apenas expressando a aceitação dessas falhas, mas também me estão lembrando disso. Ao fazê-lo, eles estão me mantendo humilde. Quando minha esposa ou eu admitimos que o outro estava certo, em algo sobre o qual tínhamos discordado, muitas vezes o fazemos com um brincalhão, " Oh, você é uma calça sábia ". É uma provocação, comum às crianças, o que significa: "OK, você está certo; mas não se arrogante apenas porque você sabia algo que eu não conhecia ".

Os superstars do mundo com o uso de provocações para promover a humildade são caçadores-coletores. [2] Como eu expliquei em ensaios anteriores (aqui e aqui), o modo de vida de caça e coleta requer cooperação contínua, compartilhamento e um espírito igualitário. Os caçadores-coletores não têm "homens grandes" ou chefes, mas fazem todas as decisões do grupo de forma democrática, através de discussões voltadas para o consenso. Eles reconhecem que a tendência humana em relação à arrogância é uma ameaça aos seus meios de existência, e eles estão constantemente em guarda para cortá-la. Eles são particularmente vigilantes sobre a arrogância em homens jovens.

Por exemplo, os caçadores-coletores em todos os lugares se envolvem em uma prática que os antropólogos se referem como "insultando a carne". Quando um caçador traz um antílope gordo ou outro prêmio, mata de volta à banda, para que todos compartilhem, ele deve agir humildemente sobre isso. Ele deve dizer que o animal é magro, mal vale a pena incomodar. Ele deve dizer que ele matou isso por pura sorte, ou por causa da boa flecha que outra pessoa fez e emprestou, ou porque era doentia e uma marca fácil, ou todas essas coisas. Se ele age mesmo o mais ligeiramente arrogante sobre sua caça, outros se burlarão tanto dele quanto da carne que ele os trouxe. Os homens e as mulheres, especialmente as avós, vão se queixar de que o antílope não passa de um saco de ossos e que não vale a pena cozinhar. Eles podem fazer uma música sobre as falhas do homem e sobre como ele acha que ele é um "grande caçador", mas é realmente um fracasso insignificante. Eles podem chamar-se zombador de "chefe" ou "homem grande". Em uma cultura que não tem chefes ou homens grandes e valores de igualdade, este é um dos maiores insultos que podem ser lançados.

O homem que é insultado dessa maneira sabe o que está acontecendo, mas os insultos, no entanto, funcionam. Ele sabe que ele cruzou uma linha que os caçadores-coletores não devem atravessar, e ele deve imediatamente compensar expressando grande humildade sobre a carne e ele mesmo. Ele deve se juntar aos outros agora em se zombar de si mesmo. Se ele não sabe, ele sabe que a provocação aumentará e pode levar ao ostracismo ou ao banimento da banda. Essa provocação é uma forma de provocação. Tem todos os elementos da provocação, incluindo o humor. Mas é uma provocação com um propósito muito sério.

Quando o antropólogo Richard Lee perguntou a um curador sábio no grupo caçador-coletor que estudava para explicar esta prática de insultar a carne, o curandeiro respondeu: "Quando um jovem mata muita carne, ele pensa em si mesmo como um homem grande, e ele pensa sobre o resto de nós como seus inferiores. Não podemos aceitar isso. Recusamos quem se orgulha, pois um dia seu orgulho o fará matar alguém. Então, sempre falamos de sua carne como inútil. Desta forma, nós resfriamos seu coração e o deixamos gentil. "[3]

A pesquisa em nossa cultura mostra que nas últimas duas ou três décadas na América do Norte houve um aumento contínuo do narcisismo, que pode ser definido como uma forma patológica de arrogância. [4] Não posso deixar de me perguntar: o aumento do narcisismo pode ser parcialmente causado por um declínio na provocação, especialmente provocação de crianças por pais e outros adultos? O movimento de auto-estima das últimas duas ou três décadas foi acompanhado pela visão de que todos os tipos de crianças são prejudiciais, porque prejudicam a auto-estima. Bem, talvez seja o que as put-downs foram projetadas para fazer – danificar o tipo de "auto-estima" que se manifesta como arrogância ou narcisismo. Os insulares e os asiáticos do Pacífico geralmente valorizam a humildade mais do que os ocidentais, e eles também são mais propensos do que os ocidentais a provocar seus filhos, muitas vezes de maneiras que consideram os ocidentais como significativos ou insensíveis. [5]

Teasing como meio de correção e controle social

Teasing pode ser uma maneira gentil, não tão gentil, ou mesmo difícil de encorajar os outros a mudar seu comportamento. Traçar para contrariar a arrogância é um exemplo disto, mas existem muitos outros exemplos. As crianças, especialmente as adolescentes, provocam umas outras regularmente em sua peça como meio de controle social. Por exemplo, em um jogo amigável de beisebol, um lançador que joga a bola com muita dificuldade para um garotinho atingi-lo pode ser contado por um colega de equipe, "Ei, caminho a percorrer; é sempre bom atacar os pequeninos ", com uma voz provocadora que permite ao lançador saber que o verdadeiro significado é o oposto. Esta é uma maneira de oferecer críticas que não destroem o espírito de jogo, não tem que ser reconhecido como crítica, mas ainda é crítica e deixa o alvo saber que ele cruzou uma linha que ele não deveria ter cruzado. Ele dá à pessoa criticada uma maneira de salvar o rosto. Por exemplo, ele pode responder dizendo algo como: "Sim, você está certo, eu realmente vou ser difícil para os pequenos", fingindo que seu arremesso duro era em si uma forma de brincadeira provocadora; Mas então ele pode mudar seus caminhos e começar a lançar mais suavemente.

De acordo com os relatórios dos antropólogos, os caçadores-coletores usam essas provocações regularmente como um meio de manter a paz e a harmonia na banda. Os caçadores-coletores abster-se de criticar os outros diretamente porque acreditam que as pessoas devem tomar suas próprias decisões e não se informar o que fazer ou não fazer. Em vez disso, criticam indiretamente, muitas vezes por provocações. Por exemplo, Elizabeth Marshall Thomas descreveu um caso em que duas mulheres na banda de Ju / 'hoan que ela estava observando discutiam regularmente e em voz alta umas com as outras, perturbando toda a banda, até que outros na banda compuseram uma música sobre elas e começaram para cantar sempre que começaram a discutir. A música fez com que eles se sintam envergonhados, e eles pararam de discutir. A vergonha nem sempre é uma emoção ruim!

Teasing desse tipo não é apenas mais aceitável do que a crítica direta, dado os costumes do caçador-coletor, mas também pode ser mais eficaz, mesmo para nós os ocidentais. A crítica direta tende a provocar argumentos e atitudes defensivas. Em contraste, as provocações atuam em um nível emocional que ignora nossa defesa defensiva verbal, e nos dá uma escolha de como responder. Podemos rir junto com os provocadores, reconhecendo assim que a crítica implícita é justificada. Podemos sentir e expressar vergonha, indicando também nossa intenção de mudar. Nós podemos guisar por um tempo com ressentimento, mas, em seguida, eventualmente virar. Ou podemos sair, silenciosamente ou ruidosamente, e, em seguida, evitar, quando possível, esse grupo de pessoas que não gostam da maneira como nos comportamos.

Como Keltner e seus colegas apontam, o "comentário" na provocação é mais frequentemente sobre uma característica ou comportamento não-normativo do alvo. Quando essa coisa não normativa é algo que a pessoa não pode mudar ou não deve se sentir obrigada a mudar e a provocação é dura, então é apropriado pensar na provocação como bullying. Mas se a provocação é sobre algo que a pessoa pode mudar e deve mudar – para seu próprio bem ou para o bem dos outros – então pode servir um propósito muito útil. Provocar um jovem sobre o cheiro de sua fumaça de cigarro ou sobre como ele acha que ele parece tão legal quando ele está fumando pode ser duro, mas pode ser mais eficaz do que o comando direto ou o argumento fundamentado na mudança de comportamento e no prolongamento de sua vida. Isto é especialmente verdadeiro se a provocação for uma namorada em potencial.

Teasing como um teste de relacionamento social

Teasing pode ser um sinal de carinho, uma forma construtiva de crítica, ou uma cruel destruição. Também pode ser um jogo verbal semi-competitivo, no qual os jogadores estão testando as habilidades uns dos outros para manter a calma em resposta à provocação e fornecer respostas inteligentes, como no caso clássico das crianças do centro da cidade se burlarem de como é gordo ou de forma sexual promíscuo (ou ambos) a mãe do outro é. ("Os montanhistas de montanhistas tão maus da ioga podem fazer sexo com ela").

Às vezes, a intenção de uma provocação é ambígua mesmo na mente do provocador, mas é moldada pela forma como o alvo e / ou o público respondem. Em um artigo sobre provocações em uma comunidade da classe trabalhadora em South Baltimore, Peggy Miller dá um bom exemplo. [6] Uma garota da escola secundária foi provocada, por muito tempo, por outras crianças no refeitório sobre o fato de estar no programa de almoço gratuito (um sinal de pobreza). A provocação poderia ter sido um exemplo de cruel abuso e ostracismo, como acontece muitas vezes em nossas escolas (ver postagem aqui), ou pode ter sido um desafio verbal, um teste da garota legal. Provavelmente, nas mentes dos provocadores (se eles pensavam sobre isso), um pouco de ambos. A menina escolheu tratá-lo como um desafio. Ela retrucou com algo assim (eu não tenho as palavras exatas na minha frente): " Ei, todos vocês estão com ciúmes porque eu recebo algo de graça e você não. Hmmm, isso é tão bom. Basta olhar para este gelatina! Espero que todos estejam curtindo o boloney obsoleto que suas mommas embalaram para você. " Mesmo as senhoras do almoço riram. Através de sua resposta, ela transformou os pensamentos dos atormentados em um jogo em que ganhou e, assim, elevou, em vez de reduzir, seu status.

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O que você acha? O mundo seria um lugar melhor ou pior se pudéssemos proibir todas as provocações? Quais as experiências que você teve – bem ou mal, ou ambas – com provocações? Eu, e outros, lucraríamos com a leitura de suas verdadeiras histórias de provocações construtivas ou destrutivas. Este blog é um fórum para discussão, e suas histórias, comentários e perguntas são valorizadas e tratadas com respeito por mim e outros leitores. Como sempre, eu prefiro se você as publicar aqui em vez de enviá-las para mim por e-mail privado. Ao colocá-los aqui, você compartilha com outros leitores, não apenas comigo. Eu leio todos os comentários e tentei responder a todas as perguntas sérias, se eu sentir que eu tenho algo útil para dizer. Claro, se você tem algo para dizer que realmente se aplica apenas a você e a mim, envie-me um e-mail.

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Referências

[1] Keltner, D., Capps, L., Kring, AM, Young, RC, & Heerey, EA (2001). Apenas provocando: uma análise conceitual e revisão empírica. Boletim psicológico, 127 , 229-248.

[2] Gray, P. (2009). Jogue como o fundamento da existência social do caçador-coletor. American Journal of Play, 1 , 476-522.

[3] Lee, RB (2003). O Dobe Ju / 'hoansi, ^3ª edição.

[4] Gray, P. (2011). O declínio do jogo eo aumento da psicopatologia na infância e na adolescência. American Journal of Play, 3 , 443-463.

[5] Schieffelin. BB (1986). Provocando e desprezando as interações das crianças de Kaluli. pp 165-181; no BB Schieffelin & Elinor Ochs (Eds.), socialização linguística em todas as culturas . Cambridge University Press. Também: B. Campos, D. Keltner, JM Beck, GC Gonzaga e OP John (2007). Cultura e provocação: os benefícios relacionais do desejo reduzido de auto-diferenciação positiva. Boletim de Personalidade e Psicologia Social, 33 , 3-16.

[6] Miller, P. (1986). Teasing como socialização de linguagem e jogo verbal em uma comunidade da classe trabalhadora branca; no BB Schieffelin & Elinor Ochs (Eds.), socialização linguística em todas as culturas . Cambridge University Press.