As férias se tornam mais difíceis à medida que envelhecemos porque, ao contrário do Papai Noel, não estamos carregando presentes. Nós estamos carregando passados.
Nós carregamos não apenas nossos passados, mas também o passado dos outros. A pressão, o peso e a gravidade daqueles que não estão mais em nossas vidas são geralmente os mais difíceis de suportar.
Sinto falta do meu pai no Natal, embora ele nunca tenha realmente gostado de toda a sentimentalizada música e dança da temporada. Ele odiava Bing Crosby e detestava Andy Williams. Meu pai não era grande em caras com sorrisos e blusas de gola.
Embora ele gostasse de Nat King Cole, meu pai não suportava “The Christmas Song”. Ele tirava sarro das letras sinceras. “Se pequeninos pequenos tiverem seus olhos brilhando, é melhor você verificar o armário de bebidas”, disse meu velho.
No Brooklyn, não tínhamos castanhas assando em fogo aberto; tínhamos salsichas barbequing no quintal gelado. Eles queriam se afastar das tias e dos pequenos na cozinha.
Mais de quatro décadas depois de sua morte, eu ainda gostaria de poder consolar minha mãe emocionalmente frágil, cuja ansiedade sobre as possíveis inadequações de seus próprios jantares e presentes ofuscou os prazeres oferecidos a ela pela neve e pelas cerimônias da igreja. O Natal não foi fácil para ela.
A maioria dos membros da grande família de minha mãe, com quem ela tinha um relacionamento complexo, carregado e competitivo, ainda morava no Canadá. Nós não nos reuníamos muito frequentemente e quando o fizemos, nos lembramos do porquê. Suas irmãs eram implacáveis. Primo foi confrontado com primo:
“Gina está em uma peça da escola.”
“Assim? Freda escreveu a peça da escola.
Entre os dois lados, tenho 51 primos em primeiro grau. Eu não estou em contato com eles. Vinte anos atrás eu me sentia culpado por isso, mas não mais. Eu dei a eles e a mim uma pausa.
Embora houvesse algumas lembranças felizes dos grandes dias da família, o pensamento de imitá-las ou tentar recriá-las me aterroriza. Eles faziam parte da minha vida uma vez. Mas agora eu me dei permissão para engavetá-los, junto com os grandes álbuns de fotos com paginação negra onde as fotos da Kodak desses feriados são guardadas, em uma sala silenciosa.
Feridas recentes são inevitavelmente mais dolorosas. Minha amiga do Facebook, Marsha Wight Wise, disse: “No ano passado, recebi um passe para sair do Natal” porque sua mãe tinha acabado de morrer. Este ano, ela teme, será mais difícil porque, “logo depois que ela morreu, eu fui permitido ficar triste. Espero que este ano eu seja esperançado. Eu tenho um marido e três adolescentes. Eu acho que tenho que ser o engenheiro de Natal e sou responsável pela felicidade deles. ”
Mas aqui está a verdade: nós podemos deixar as festividades se quisermos e todos nós temos permissão para dar adeus aos rituais que não atendem mais às nossas necessidades. Posso enviar-lhe uma nota com estas palavras se precisar de um lembrete para afastar a culpa.
Ver a necessidade de “fazer” as férias nestes termos é o que faz as férias parecerem difíceis. A própria idéia de satisfazer as expectativas ou necessidades de outra pessoa leva alguns de nós a proferir falsas emoções e promessas vazias, enquanto tenta sustentar uma sensação de compostura mais frágil do que o gelo fino.
As pessoas não precisam sair do planeta – ou ser uma das minhas primas – para estar fora do radar. O divórcio, a desconexão e a distância podem ser tão irrevogáveis quanto a morte. Pergunte a qualquer pessoa que tenha experimentado uma separação decisiva com um cônjuge ou irmão. Traços de dias anteriores são mais fáceis de cair durante esta época do ano.
Recuperamos memórias antigas da maneira como fazemos decorações antigas – mais por hábito que por desejo. Talvez precisemos escolher com mais cuidado.
A nostalgia, como um doce barato, é pegajosa e muitas vezes obsoleta.
Então, por que o projeto da estação não foi atualizado e atualizado? Estamos levando Lyft ou Uber, não um trenó, para a casa da vovó. Se a vovó está vivendo sobre o rio é porque ela se mudou de volta para a cidade e comprou um co-op com seu novo parceiro Pat.
Não suspire sobre os dias dourados de outrora. (Meu pai teria dito “Os dias de ouro do seu o quê?”)
Deixe o passado para o passado. Comemore o aqui e o agora. Abra o presente.
