Desde a época da Idade Média até o Renascimento, os alquimistas buscaram métodos para transformar o chumbo e outras substâncias de base em ouro. O próprio Isaac Newton perseguiu tais estudos e até mesmo relatou suas descobertas com detalhes minuciosos em uma revista particular.
A conclusão final de séculos de experimentação pesou pesadamente em mais de um coração: o chumbo permanece material maçante.
E, no entanto, nem tudo que brilha é ouro.
Na verdade, somos muito bons em transformar as ofertas mais aborrecidas da vida para os objetos brilhantes dos desejos de nossos corações: quarenta horas por semana se tornam um carro novo, um treino emendado se transforma em um armário de vários tamanhos menores e uma aplicação cuidadosa da técnica produz uma bela pintura – tudo, é claro, ao longo do tempo.
Não estamos sozinhos em preferir atalhos. Toda cultura tem histórias de realização de desejos através de wand-waving e feitiçaria. Mas, honestamente, essas coisas levam tempo. Mesmo Harry Potter teve que levar alguns anos em Hogwarts debaixo de seu cinto antes que ele pudesse produzir um encanto de patronus efetivo.
Na medida em que resulta, a magia mental mais gradual (e real) do aprendizado associativo pode ser usada de maneiras notáveis.
Parece impossível que seus filhos comam sua aveia? Experimente um pouco de magia psíquica. Funcionou muito bem para vários golfinhos da Marinha desafiados a um teste de sabor patrocinado pelo governo alguns anos atrás.
Os golfinhos da marinha, como outros funcionários das forças armadas, são viajantes do mundo.
Eles capturam regularmente navios e aviões para destinos em todo o mundo para participar de exercícios de campo com seus homólogos humanos. Das duas espécies, os golfinhos no campo geralmente são melhores no horário da comida. Uma variedade de peixes de qualidade de restaurante para a Flipper versus um MRE embalado a vácuo (Meal Ready to Eat) para o prazer de jantar de GI Jane ou Joe.
Claro, o peixe fresco a granel cria dores de cabeça no campo. Os peixes congelados devem ser descongelados; Os peixes descongelados devem ser mantidos frescos. E então há a pergunta realmente grande: quem tem que fazer a louça?
Então, a Marinha experimentou alguns anos atrás com um equivalente de golfinho ao MRE que informalmente tornou-se conhecido como golfinhos. Era principalmente farinha de peixe mantida unida pela receita familiar secreta de alguém para retângulos fáceis de pilha de uma consistência gelatinosa e viscosa. Oh sim. Além disso, eles vieram com uma tonalidade apetitosa de marrom de aglomerado. Pronto para encomendar ainda?
Ah, claro, alguns golfinhos sugaram-nos com um gosto que faria orgulhoso com qualquer homem com aliança com fome. Mas, novamente, havia os espetadores de projétil veementemente opostos, bem como os regurgitadores subaquáticos mais discretos.
A solução? Uma questão simples de magia psíquica.
Como sabem os formadores de animais e os behavioristas, quase tudo pode se fortalecer ao longo do tempo.
Por exemplo, não trabalhamos para cheques de pagamento porque realmente nos preocupamos com os pedaços de papel tingidos. Na verdade, o primeiro empreendedor Neanderthal a oferecer o suor de sua sobrancelha considerável em troca dessa compensação foi realmente votado o elo mais fraco e evitado da caverna. História real. Eu juro.
Não foi até mais tarde (muito mais tarde) que nós humanos refinamos coletivamente a noção de adiamento da gratificação até o ponto de aceitar voluntariamente um salário como substituto de um lado da carne ou um apartamento aconchegante.
As coisas que queremos, como alimentos e abrigo, são conhecidas como reforçadores primários. Eles cuidam de nossas necessidades humanas. Paychecks, por outro lado, se tornam reforçadores condicionados ao longo do tempo – tanto que, quando você pergunta à maioria das pessoas para o que está trabalhando, a resposta instantânea é: "Por que, um salário, é claro!"
Essa é a magia psíquica do aprendizado associativo.
Para condicionar um reforçador, simplesmente siga uma ação desejada com uma recompensa, de preferência o mais rápido possível.
Para os golfinhos da Marinha, isso significou imediatamente após uma andorinha de comida experimental com um gostoso peixe fresco ou dois. Em primeiro lugar, para fazer a barganha valer a pena os esforços dos golfinhos, o peixe recompensa em grande parte as enxertas de comida.
Durante dias e semanas, no entanto, os golfinhos ficaram ansiosos para a comida porque vieram associá-lo com peixe. Foi aí que chegou a hora de gradualmente colocar as recompensas de peixe fora da imagem. No final, a maioria dos golfinhos jantou no peixe ou com a mesma disposição.
Então, se junior estiver puxando rostos sobre sua tigela de mingau, vestir a farinha de aveia com uma polvilha liberal de marshmallows, mais mais alegre – pelo menos por um tempo. Não terá que durar para sempre, e não precisa ser marshmallows especificamente. Pode ser tudo que seu filho achar gratificante e divertido. A alquimia transformadora realmente existe. A chave para desencadear é ser criativo e de mente aberta. Com o tempo, toda a família estará destruindo a aveia mais rapidamente do que você pode dizer "Expecto Petronum!"
Copyright © Seth Slater, 2012
