Vimos uma enxurrada de opiniões sugerindo que os pais hoje não deixam seus filhos correrem riscos. Nós riff elegantemente sobre o medo desproporcional de lesão e abdução que mantêm as crianças afastadas de conjuntos de balanço e bares de macacos e ruas do bairro. Os especialistas sugerem medidas extremas para combater esta supuesta epidemia de superproteção dos pais, como a assinatura de crianças para o perigo controlado de um campo de brinquedos de junkyard.
Mas os pais são realmente contrários a expor seus filhos ao risco? Depende da atividade. Concussão na juventude futebol e futebol não é infrequente, e pode ter sérias conseqüências. Cheerleading pode levar a lesões devastadoras. E, no entanto, diante desses riscos bem documentados, não estamos apressados em desencorajar ou bloquear a participação, e nos mudamos muito devagar para tornar estes esportes mais seguros.
Como entendemos essas aparentes contradições? Minha visão é que o que muitas vezes parece uma aversão ao risco por parte dos pais é simplesmente a falta de apreciação do benefício. Os pais podem estar inclinados a colocar as crianças em papel de bolha para evitar riscos minúsculos quando eles não acreditam que haja qualquer vantagem para uma determinada atividade. Por outro lado, eles vão expor os filhos a grandes riscos quando vêem a possibilidade de um retorno substancial.
Pegue o exemplo do campo de jogos. Um estudo esclarecedor publicado em Pediatria há alguns anos relatou que, enquanto os pais de crianças manifestaram preocupação com o risco físico no campo de jogos, eles também se opuseram ao tempo de brincar, porque isso prejudicava a aprendizagem acadêmica que eles achavam que deveria ocorrer. Então, é mesmo o medo de uma lesão que faz os pais querem que as crianças permaneçam dentro e passem todo o tempo dominando seus ABCs e 123 – ou é a desvalorização do jogo? Se substituíssemos o conjunto de balanço com um campo de futebol e uma equipe de treinadores especializados, quantos pais se preocupariam com o risco de ferimentos e, para esse assunto, se queixam de tirar um tempo de "aprendizagem real"?
Ao invés de controlar os pais por serem superprotectores e fazê-los permitir que seus filhos corteiem o perigo, pode ser mais eficaz esclarecer as virtudes muito reais das atividades que os pais estão evitando. Por exemplo, conhecemos há muitas décadas que as crianças pequenas experimentam aprendizado essencial através de uma "aprendizagem lúdica" prática. Nova pesquisa, como o trabalho revisado em Raising Can-Do Kids, continua expandindo nossa compreensão do valor profundo de exploração experiencial e orientada por sensores como base para o pensamento crítico e habilidades de resolução de problemas. Essa é a razão para apoiar o jogo como parte de qualquer currículo de educação infantil, incluindo o tempo em um campo de recreação suficientemente desafiador e com idade em que o risco é minimizado.
Tomar essa abordagem também pode iluminar os riscos maiores que podem ser encontrados nos esportes juvenis. Os esforços recentes estão revelando o que impulsiona o risco de concussão no futebol – as colisões são um fator primordial, embora a partida da bola também seja preocupante – e abordagens semelhantes irão informar nossos esforços para tornar os esportes mais seguros para as crianças ou, de outro jeito, realmente trazem os riscos para um foco mais nítido para os pais.
Reframer as conversas para incluir considerações de riscos e benefícios de muitas atividades da infância pode ajudar os pais a fazer escolhas mais informadas e trazer o bom tipo de equilíbrio para a vida das crianças. Mais importante ainda, as crianças aprenderão a procurar oportunidades e desenvolver as habilidades para gerenciar melhor as possíveis desvantagens que acompanham. Estas são as lições que reverberarão quando elas sairão no mundo e precisarão navegar em um futuro incerto em que saber como tomar riscos calculados pode não só ser vantajoso, mas essencial.
