O efeito Dog Movie Star: é real?

Em 1943, a MGM lançou o filme Lassie Come Home . Foi um grande sucesso e foi nomeado para um Oscar. O filme foi posteriormente seguido por uma mudança nas preferências coletivas dos americanos para cães. Nos três anos após o lançamento do filme, o número de registros anuales do Collie com o American Kennel Club saltou de cerca de 2.000 para mais de 15.000 cachorros por ano. Mas esse aumento súbito no desejo de viver com um collie foi uma coincidência ou foi o resultado de um "efeito de estrela de cinema", em que alguns filmes com cães produzem mudanças maciças em nossas decisões coletivas sobre o tipo de animal de estimação que queremos viver com ?

Claramente, a exposição da mídia não cria modas caninas automaticamente. Entre 1997 e 2000, o Taco Bell dirigiu um blitz publicitário com um Chihuahua de língua espanhola chamado Gidget ( "Y quiero Taco Bell" ). A campanha publicitária não teve impacto na popularidade da raça. Na verdade, os registros de AKC Chihuahua caiu quase 50% nos próximos dois anos. E meu colega Steve Elias e eu descobrimos que ser chamado de Melhor em Show no prestigiado Westminster Kennel Club Dog Show geralmente não tem efeito sobre a popularidade da raça vencedora (veja aqui).

Enquanto a sabedoria convencional sustenta que os filmes com um cão são freqüentemente seguidos por um salto na popularidade das raças, essa idéia nunca foi testada empiricamente – até agora. Em pesquisas recentemente publicadas na revista PLOS One, Stefano Ghirlanda do Brooklyn College e Alberto Acerbi da Universidade de Bristol e abordou várias questões relacionadas ao impacto dos filmes na nossa escolha de animais de estimação. Existe realmente um efeito de estrela de cinema? Em caso afirmativo, qual o impacto dos filmes para cães? E, quanto tempo dura o efeito?

Usando grandes dados para estudar o impacto das estrelas de filmes de cães

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Cada vez mais, os cientistas estão usando o que é chamado de "grandes dados" para explorar o impacto da mídia em nossas escolhas comportamentais, como o que chamamos nossos filhos, os livros que lemos e a música que ouvimos. Nossos grandes dados consistiram em 65 milhões de cachorros registrados no American Kennel Club entre 1927 e 2005. Localizamos 87 filmes com cães, dos quais 63 raças foram incluídas na base de dados AKC. Depois de eliminar os filmes em que os cães não eram os personagens principais e algumas seqüelas e filmes em que os cães eram vilões, ficamos com 29 filmes de cachorro para nossas análises.

Basta olhar para o impacto dos filmes nos números de registro pode ser enganosa, pois a popularidade de uma raça pode estar no auge quando o filme saiu. Em vez disso, perguntamos qual o efeito que as estrelas dos filmes tem nas tendências da popularidade de uma raça. Então, se uma raça já estava tendendo para cima quando o filme foi lançado, queríamos saber se os registros de cachorrinhos de repente começaram a acelerar a uma taxa maior do que seria previsto pelos registros de filhotes nos últimos dez anos.

Os resultados.

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Aqui estão os destaques de nossas descobertas. (Para obter detalhes, clique aqui para obter uma cópia do documento PLOS One.)

1. O efeito da estrela de cinema é real.

Entre os 29 filmes, a popularidade geral das raças, conforme refletido pelos registros de cachorros AKC, aumentou a uma taxa maior do que a esperada nos anos após o lançamento dos filmes. (Salvo na popularidade da raça, no entanto, não ocorreu em todos os casos. Por exemplo, os registros de terrier de Cairn declinaram após a liberação de 1939 do Mágico de Oz , apesar da presença do papel do querido Toto de Dorothy).

2. Os efeitos da estrela de cinema podem ser surpreendentemente duradouros. Descobrimos que os filmes às vezes tiveram um impacto na popularidade da raça dez anos após o lançamento inicial de um filme.

3. O efeito pode ser grande. O filme de 1959 da Disney, The Shaggy Dog, foi seguido por um aumento de 100 vezes nos registros anuais de Filhote de cachorro de ovelha inglesa antiga AKC. Descobrimos que os dez filmes com o maior impacto resultaram em um total de 800 mil cadernos de cadáveres adicionais para essas raças de estrelas de cinema.

4. Quanto mais as pessoas que vêem um filme, maior o impacto do efeito da estrela de cinema. Na verdade, o número de espectadores durante o fim de semana de um filme previa os novos cadáveres dez anos depois.

5. A força do efeito da estrela do cinema parece estar em declínio. Descobrimos que os atores caninos de alto perfil tiveram maior impacto na popularidade da raça de cães no início e meio do século XX do que agora. Por que esse deveria ser o caso? Uma possibilidade é que o cinema geralmente tem menos impacto na cultura popular agora do que há 50 ou 60 anos devido à concorrência com outras formas de entretenimento como a televisão e a internet. Outra possibilidade é que o tamanho do efeito tenha sido diluído por um aumento no número de filmes para cães. Entre 1927 e 1940, cerca de um filme por ano, olhando para um cachorro, foi lançado nos Estados Unidos. Agora, no entanto, sete filmes ou mais com cães são normalmente lançados a cada ano.

A Real Importância do Nosso Estudo

Você pode estar pensando, grande coisa … todos sabem que os filmes afetam a popularidade das raças de cães. A importância desta pesquisa não é apenas que é a primeira demonstração real do efeito da estrela de cinema. Como Stefano escreveu: "O nosso é o primeiro estudo a avaliar o impacto dos filmes ao longo de muitas décadas, e o primeiro a estudar um comportamento – escolha da raça de cães – que está sujeito às flutuações erráticas típicas de modas e modas".

Quem sabia, por exemplo, que decisões sobre animais de estimação poderiam refletir o impacto de um filme que surgiu dez anos antes? E certamente não esperava achar que os filmes tenham menos efeitos na cultura popular americana hoje do que fizeram há 50 anos.

O documento PLOS One é o mais recente dos oito relatórios de pesquisa que meus colegas e eu já publicamos sobre a dinâmica das mudanças de popularidade da raça de cães nos Estados Unidos. Em um nível, esta série de estudos é sobre como as pessoas escolhem seus animais de estimação (veja a lista de artigos abaixo). Mas para mim, o significado real de nossa pesquisa é que ele demonstra como fatores não-racionais, como imitação, inveja de status e chance aleatória podem ter grandes efeitos tanto na tomada de decisões pessoais como nas mudanças generalizadas na cultura popular.

Tenho que ir agora … uma repetição do Old Yeller está no tubo esta noite.

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Para uma publicação anterior de Animals and Us sobre nossas relações com cães, veja aqui e aqui.

Aqui está uma lista (em ordem cronológica) de nossos artigos sobre como as mudanças na popularidade da raça de cães podem ser usadas para estudar a dinâmica da mudança cultural:

Herzog, HA, Bentley, RA, & Hahn, MW (2004). Deriva aleatória e grandes turnos de popularidade de raças de cães. Letras de Biologia: Procedimentos da Royal Society, 271 Suppl. 5, S353-6. doi: 10.1098 / rsbl.2004.0185 [doi] (aqui) [

Herzog, HA, & Elias, SM (2004). Efeitos de ganhar o Westminster Kennel Club Dog Show sobre a popularidade da raça. Jornal da American Veterinary Medical Association, 225 (3), 365-367. (Aqui)

Herzog, H. (2006). Quarenta e dois mil e um Dalmatians: Fads, contagion social e popularidade da raça de cães. Sociedade e Animais, 14 (4), 383. (aqui)

Bentley, RA, Lipo, CP, Herzog, HA, & Hahn, MW (2007). Taxas regulares de mudança de cultura popular refletem a cópia aleatória. Evolução e Comportamento Humano, 28 (3), 151-158. (Aqui)

Acerbi, A., Ghirlanda, S., & Enquist, M. (2012). A lógica dos ciclos da moda. PloS One, 7 (3), e32541. (Aqui) ]

Ghirlanda, S., Acerbi, A., Herzog, H., & Serpell, JA (2013). Moda versus função na evolução cultural: o caso da popularidade da raça do cão. PloS One, 8 (9), e74770. (Aqui)

Herzog, H. (2014). Biologia, cultura e as origens de pet-keeping. Animal Behavior & Cognition, 1 (3), 296-308. (Aqui)

Créditos fotográficos:

http://dog-breeds.findthebest.com/l/53/Collie

http://www.impawards.com/1959/shaggy_dog.html