Estima-se que o Facebook tinha quase 1,3 bilhão de usuários em 2013. Isso se traduz em 1/6 da população mundial. Na América do Norte, pouco menos de metade da população está no Facebook e 71% dos adultos que estão online estão no Facebook. Um estudo de 2010 revelou que os adolescentes gastam mais de 7 horas e meia por dia online, e grande parte desse tempo é gasto em sites de redes sociais como o Facebook. A mídia social tornou-se enraizada no nosso modo de vida. Mas qual é o custo emocional da nossa imersão nas mídias sociais? Especificamente, como as mídias sociais, como o Facebook, impactam como nos sentimos sobre nossos corpos?
Em um estudo de Fardouly e Vartanian (2015), os pesquisadores examinaram a relação entre o uso do Facebook e as preocupações com imagens corporais em um grupo de 227 estudantes universitárias. Os pesquisadores formularam a hipótese de que uma maior utilização do Facebook estaria associada a uma maior insatisfação com a imagem corporal. Eles também pensaram que as comparações de aparência ascendente (comparando sua aparência com alguém que você acredita ser mais atraente do que você) podem ajudar a explicar esse relacionamento. Os participantes completaram uma série de questionários on-line, que incluíam perguntas sobre o uso do Facebook, comparações de aparência no Facebook e preocupações com imagens corporais.
Os resultados indicam que mais uso do Facebook foi associado com mais insatisfação corporal e maior facilidade de magreza. Essas preocupações com a imagem corporal foram positivamente associadas às comparações de aparência do Facebook. Na verdade, a relação entre o uso do Facebook e as preocupações com a imagem corporal foi explicada por comparações de aparência. Em outras palavras, as comparações de aparência parecem ser o fator-chave para explicar por que o uso do Facebook está associado à insatisfação da imagem corporal. Na maioria das vezes, os participantes relataram comparar sua aparência com colegas distantes no Facebook, seguidos por amigos e celebridades próximas e, pelo menos, com membros da família. Os participantes classificaram seu corpo de forma mais negativa quando se comparavam às celebridades femininas, seguidas por amigos íntimos e colegas distantes (que não diferiam um do outro), e menos negativamente quando comparados com membros da família feminina.
Os autores concluem que as mulheres que passam mais tempo no Facebook podem experimentar maiores preocupações com a imagem corporal porque comparam sua aparência com outras pessoas mais frequentemente no Facebook. As comparações com os pares podem ter um significado especial porque são o grupo de comparação mais relevante para a maioria dos usuários do Facebook. No Facebook, as pessoas tendem a apresentar versões idealizadas de si mesmas e pode ser difícil para as mulheres avaliar com precisão quão realista essas imagens são, especialmente para os pares distantes e as celebridades que raramente (se alguma vez) vêem pessoalmente. Uma vez que este estudo é simplesmente observar uma relação entre o uso do Facebook, as comparações de aparência e a insatisfação com a imagem corporal, é impossível saber se o uso do Facebook causa preocupações com a imagem corporal ou se as mulheres que estão mais preocupadas com seu corpo tendem a gastar mais tempo no Facebook. Por exemplo, o Facebook pode atrair usuários femininos que já estão altamente preocupados com seu corpo. Este estudo enfatiza a necessidade de pesquisas futuras que examinem o efeito das mídias sociais – um aspecto generalizado de nossa cultura – na imagem corporal.
Referência: Fardouly, J & Vartanian L (2015). Comparações negativas sobre a aparência de uma pessoa mediam a relação entre o uso do Facebook e as preocupações com a imagem corporal. Imagem do corpo 12: 82-88.
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