Esta publicação foi escrita por Lawrence T. White.
Um atlas psicológico é um mapa que retrata variações regionais nas pontuações observadas em uma medida ou teste psicológico.
Dê uma olhada neste mapa da Vox, que é baseado em dados do World Happiness Report. Ele retrata os níveis de felicidade em todo o mundo, conforme medido pelas pesquisas de Gallup entre 2012 e 2014. Os entrevistados indicaram a qualidade de sua vida em uma escala de 10 pontos. No mapa, as nações mais felizes têm tons mais escuros e as nações menos felizes têm tons mais claros.
Os atlas psicológicos fornecem grandes quantidades de informações muito rapidamente, em um formato visualmente interessante e facilmente acessível para a maioria dos leitores. Infelizmente, esses mapas coloridos muitas vezes escondem tanto quanto eles revelam.
Aqui estão três exemplos do que quero dizer.
1. O professor holandês Geert Hofstede e seus colegas criaram numerosos atlas psicológicos, incluindo um mapa do mundo que retrata diferentes graus de distância de energia. [1] (Veja o mapa antes de ler mais.)
As cores no mapa são baseadas nas opiniões dos funcionários da IBM em cada país entre 1967 e 1973. Os atlas psicológicos de Hofstede, muitos dos quais podem ser encontrados em livros didáticos e em postagens de blog, são baseados em dados coletados há mais de 40 anos a partir de um subconjunto não representativo de pessoas que vivem em cada país.
2. Em 2008, os psicólogos Peter Rentfrow, Sam Gosling e Jeff Potter construíram cinco mapas diferentes dos Estados Unidos. Cada mapa representa diferenças relativas entre os 50 estados em termos de sua pontuação estadual em um dos traços de personalidade do Big Five. [2] No mapa Agreeableness, por exemplo, os 10 estados mais agradáveis são sombreados em preto, os 10 estados menos agradáveis são sombreados em branco, e os estados restantes são retratados em vários tons de cinza.
O estudo da Rentfrow e seus colegas é exemplar em que seus mapas são baseados nos resultados dos exames de personalidade de mais de 600 mil pessoas nos EUA. Seu estudo foi um importante passo inicial na construção de uma geografia da personalidade.
Os mapas, no entanto, podem ser enganadores. Alguém que vê os mapas pode pensar facilmente que os estados nos 20% inferiores são significativamente diferentes dos estados nos 20% superiores. Talvez sejam. Mas talvez não sejam. Não é possível dizer por causa da forma como os mapas são construídos.
Suponha que classificamos todos os 50 estados em termos de seus escores médios em uma escala de extraversão de 5 pontos. Os estados mais extravertidos e menos extravertidos podem diferir muito, digamos 2 pontos em uma escala de 5 pontos. Também é possível, no entanto, que o estado de maior pontuação e o nível de pontuação mais baixa diferem por uma mera fração de ponto, com os outros 48 estados intermediários.
A lição geral é a seguinte: qualquer conjunto de itens pode ser classificado de maior a menor, mas isso não significa necessariamente que os itens diferem de forma psicologicamente significativa.
3. Alguns meses atrás, os psicólogos Lazar Stankov e Jihyun Lee publicaram um "atlas psicológico da palavra" (suas palavras) com base em dados de 33 nações. Eles afirmam ter identificado três "continentes psicológicos" que diferem em relação ao conservadorismo, que eles definem como um conjunto de atitudes sociais relacionadas à maldade, moralidade e religiosidade.
Em seu mapa, os países menos conservadores (Canadá, Austrália e países da Europa Ocidental) eram de cor azulada. Os países moderadamente conservadores (Europa Oriental, Rússia, China e os EUA) eram de cor vermelha. Os países mais conservadores (principalmente no sul da Ásia, Sudeste Asiático, Arica sub-saariana e América Latina) foram de cor amarela.
É um mapa bonito, mas é válido?
A pontuação do conservadorismo de cada nação foi calculada com base em atitudes auto-relatadas de estudantes universitários nessa nação. Na Argentina, por exemplo, 441 alunos completaram o questionário on-line. Amostras de tamanho decente também foram recrutadas no Japão, nas Filipinas e nos Estados Unidos. Os chamados escores "nacionais" do Peru, Irlanda e Holanda, no entanto, foram baseados em 38, 33 e 30 respondentes, respectivamente.
Não me interprete mal. Os psicólogos de pesquisa que produzem esses mapas geralmente estão conscientes – e muito abertos – das limitações de seus mapas. Mas os leitores casuais podem não ser.
Ao interpretar um atlas psicológico, é importante fazer-se pelo menos três perguntas. Qual é o tamanho da amostra para cada nação ou estado? Quão representativas são as amostras? As diferenças numéricas entre regiões de pontuação alta e baixa pontuação são psicologicamente significativas?
Fontes:
Rentfrow, PJ, Gosling, SD, & Potter, J. (2008). Uma teoria do surgimento, persistência e expressão da variação geográfica nas características psicológicas. Perspectivas sobre Ciências Psicológicas , 3 (5), 339-369.
Stankov, L., & Lee, J. (2016). Rumo a um atlas psicológico do mundo com modelagem de mistura. Journal of Cross-Cultural Psychology , 47 (2), 249-262.
[1] O Índice de Distância de Energia de Hofstede mede a medida em que os membros de um grupo aceitam e esperam que o poder seja distribuído de forma desigual.
[2] Os Cinco Grandes são neuroticismo (emocionalidade negativa), extraversão, abertura para a experiência, conveniência e conscienciosidade.
