O simples gesto que melhora a saúde e o bem-estar

Os benefícios de compartilhar um abraço são amplos e enraizados na neurociência.

Fonte: CC0 Creative Commons

Na minha comunhão de doze passos, nós nos cumprimentamos com um abraço. Sempre que vejo minhas filhas, nos abraçamos. Eu não estou falando de um abraço rápido e passivo, mas sim de um que é substancial, sustentado e sincero. Abraçando outra pessoa com intenção e sentimento é uma forma poderosa de reconhecimento, um reconhecimento inequívoco de que ele ou ela é importante. Muitas vezes, é um indicador de intimidade emocional que diz: “Eu tenho você”, mesmo – ou talvez especialmente – em face da adversidade.

Fisiologicamente, abraços precipitam a liberação de ocitocina, muitas vezes referida como o “hormônio do vínculo”, porque promove o apego e fortalece os laços e relacionamentos existentes, o que inclui o vínculo entre mães e seus bebês recém-nascidos. Dessa forma, abraços e outras formas de toque afetivo provavelmente surgiram como um imperativo evolucionário – facilitando a conexão para aumentar a sobrevivência. A ocitocina é uma substância química de conexão interpessoal, não só liberada através da proximidade física com outra pessoa, mas também através de outras formas de ligação, como contato visual, sorriso e atenção.

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Além de tal sustento psicológico, o ato de abraçar também oferece benefícios significativos à saúde, começando com a redução do estresse, efeitos calmantes. Pesquisas recentes demonstram que a ocitocina está associada à diminuição dos hormônios do estresse, cortisol e norepinefrina, bem como ao aumento dos níveis de neurotransmissores do bem-estar, dopamina e serotonina (o antidepressivo natural do corpo). Além disso, há evidências de que os abraços e a liberação de oxitocina que os acompanha reduzem a freqüência cardíaca e a pressão sanguínea, aumentam as sensações de bem-estar e melhoram a função do sistema imunológico e a tolerância à dor. [1]

O abraço físico na forma de abraçar é uma ação com um tremendo estrondo para o fanfarrão. Envolver-se em abraços e outras formas de carinho, como colocar um braço em volta de alguém, mostra gentileza; Colocar a mão no ombro de outra pessoa comunica apoio. O toque atencioso tem múltiplos benefícios fisiológicos e emocionais para ambas as pessoas. Reduz a pressão arterial, reduz o cortisol e estimula a liberação de ocitocina. Tocar também libera a serotonina, que acalma e regula o humor.

O toque carinhoso é uma das principais línguas da infância. Proporciona nutrição emocional – despertando e aumentando os sentimentos de calma, confiança e apego seguro entre pais e filhos. Arranje tempo para se conectar com seus filhos, independentemente de quão ocupado você esteja. Diga a eles que você os ama – muitas vezes. Muitos pais não fazem isso ou só o fazem raramente, muitos assumindo que “eles já sabem que eu os amo”.

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Uma das ironias da natureza humana é que, com demasiada frequência, as pessoas se esforçam para ser mais abertamente gentis e atenciosas com outras pessoas (às vezes completamente estranhas) do que com suas próprias famílias. Eles podem ser muito mais difíceis para aqueles com quem estão mais próximos – parceiros e crianças em particular -, tendo a conexão e o relacionamento como garantidos. Este foi o caso do meu próprio pai, e houve momentos em que sucumbi a esse fenômeno também.

Durante cinco anos, em meados da década de 1990, fui o diretor clínico de um programa de tratamento de dependências hospitalares que oferecia desintoxicação e reabilitação administradas por médicos para adultos. Além de supervisionar os assistentes sociais e conselheiros do programa, minha função incluía funcionar como uma espécie de vice-diretor, lidando diretamente com violações das regras do programa e determinando as consequências. Trabalhamos com uma população extremamente desafiada e desafiadora, e quando os pacientes agiam – o que acontecia de todas as maneiras – eles precisavam se encontrar comigo. Em resposta ao meu comportamento profissional intencional, com frequência surpreendente, eles me perguntavam: “Você fica bravo?” Em resposta, eu sorria e assegurava que, como a raiva é uma emoção humana natural, todo mundo fica com raiva às vezes.

No meu retorno para casa, eu dizia aos meus filhos que os pacientes do trabalho mais uma vez perguntavam se eu ficava bravo, ao que a reação da minha filha mais velha era uma combinação de riso abafado seguido por uma sempre incrédula variação do tema “Se eles só sabia. ”Embora eu me orgulhasse muito de minha autodisciplina profissional, sua incongruência com as liberdades de flacidez que eu às vezes assumia como pai e parceiro apenas inspirava autocensura.

Precisamos estar conscientes da tendência de considerar as pessoas que amamos e a presença delas em nossas vidas como certas, e de tratá-las com menos qualidade. Com essa consciência, é mais provável que os tratemos com gentileza, apreciação, compaixão e amor que eles merecem.

Parenting é um elo na cadeia que conecta o passado com o futuro. Como a maneira como seus pais conversaram com você influenciou sua voz interior, sua auto-fala? Tenha em mente que a forma como você trata e fala com seus filhos se torna parte de como eles tratam e falam consigo mesmos.

Todos os dias, você participa de uma miríade de encontros, cada um com impacto em outras pessoas, em seu ambiente e em você. Os impactos de suas ações repercutem muito além do que você sabe ou pode observar, portanto, com esforço consciente, você pode construir mais bondade, apreciação, compaixão e amor em suas ações ao longo do dia.

O tamanho das ações não importa; todos eles têm significado e valor. Tudo o que você faz é positivo faz uma diferença positiva de alguma forma, em algum lugar e de alguma forma, especialmente com seus filhos. Como expressado com tanta elegância pelo psicólogo e filósofo William James: “Deixe tudo que você faz como se isso fizesse diferença. Sim.

Copyright 2018 Dan Mager, MSW

Autor de Raízes e Asas: Paternidade Plena na Recuperação e Alguma Assembléia Requerida: Uma Abordagem Equilibrada para a Recuperação do Vício e da Dor Crônica

Referências

[1] Stacey Colino, “Os benefícios de saúde de abraçar”, EUA News & World Report (3 de fevereiro de 2016) health.usnews.com/health-news/health-wellness/articles/2016-02-03/the-health -benefícios-de-abraços