Pela equipe de Cérebro e Comportamento
Desde 2008, quando a estimulação magnética transcraniana, ou TMS, foi aprovada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, está disponível para pessoas cuja depressão tem resistido às formas convencionais de tratamento. Na década que passou, a eficácia da TMS foi confirmada em vários ensaios clínicos, mostrando que até metade dos pacientes resistentes ao tratamento respondem a ela (ou seja, têm pelo menos 50% de redução nos sintomas) e até a um terço consegue a remissão dos sintomas com ele.
Apesar de seu impressionante desempenho clínico, a TMS não é tão conveniente para os pacientes quanto a terapia medicamentosa, um fator que tem limitado seu uso, dizem os pesquisadores. Embora os tratamentos se beneficiem da cobertura da maioria dos planos de seguro, eles devem ser entregues no consultório de um médico ou instalação com o equipamento necessário, e eles levam tempo para administrá-los. O atual tratamento de última geração para a depressão usando TMS repetitiva (rTMS) exige que os pacientes recebam estimulação por 37 minutos, através de uma bobina colocada no couro cabeludo. O tratamento não é invasivo, não requer anestesia e não interfere nas atividades normais do paciente antes ou depois do tratamento. TMS tem um excelente histórico de segurança, com o principal efeito colateral sendo dor de cabeça, que tipicamente desaparece após o tratamento.
No entanto, a duração de cada sessão impõe um limite máximo de quantos pacientes podem ser tratados em um único dia com um único dispositivo de EMTr. A sessão inteira leva cerca de 45 minutos por paciente. Mas agora pode ser viável cortar isso para apenas 10 ou 15 minutos, de acordo com uma nova pesquisa conduzida por uma equipe liderada por Daniel M. Blumberger, MD, um jovem investigador do BBRF de 2010 no Centro de Dependência e Saúde Mental da Universidade de Toronto.
O Dr. Blumberger e seus colegas relatam no The Lancet que testaram com sucesso uma nova forma de EMTr chamada iTBS (estimulação intermitente de theta burst) que pode fornecer estimulação a uma área cerebral afetada pela depressão em apenas 3 minutos – proporcionando benefícios terapêuticos aos pacientes tão eficaz quanto os tratamentos TMS padrão. O iTBS é projetado para fornecer estimulação magnética em uma freqüência similar aos ritmos teta naturais do cérebro, um dos muitos tipos de padrões oscilantes gerados pelo cérebro humano.
Os pesquisadores estudaram cerca de 400 pacientes com idades entre 18 e 65 anos, metade dos quais receberam tratamentos convencionais de EMTr e os outros tratamentos com metade da iTBS. Os tratamentos foram administrados 5 dias por semana durante 4 a 6 semanas aos pacientes em ambos os grupos. A mesma área do cérebro – parte do córtex pré-frontal – foi alvo de ambas as formas de estimulação magnética, a única diferença é que a rTMS padrão forneceu 3000 pulsos por sessão, enquanto o iTBS forneceu apenas 600, em cerca de um décimo do tempo.
O método iTBS gerou uma impressionante taxa de resposta de 49 por cento e uma taxa de remissão de 32 por cento para pacientes que não foram ajudados por uma média de um a dois ciclos de terapia com antidepressivos e / ou psicoterapia em seu episódio depressivo atual, que calculou a média mais de 2 anos de duração. Esses resultados foram tão bons quanto os obtidos pelos pacientes que receberam EMTr convencional.
“O acesso amplo ao tratamento da EMTr foi parcialmente limitado pelo número de pacientes que podem ser tratados com protocolos existentes”, escreveram os pesquisadores. Com o iTBS, “o número de pacientes tratados por máquina, por dia, pode ser triplicado ou quadruplicado pelo uso do iTBS. Isso poderia facilitar os esforços para acelerar os cursos de EMTr de semanas a dias através de várias sessões diárias ”, observaram,“ ajudando as seguradoras de saúde e governos a implementar ampla cobertura de EMTr como uma intervenção cada vez mais prática para pacientes com depressão resistente a medicamentos ”.
Membro do Conselho Científico da Fundação Zafris Daskalakis, MD, Ph.D., 2004 e 2006 BBRF Young Investigator e 2008 Independent Investigator; e Peter Giacobbe, MD, um jovem investigador de 2010, estavam entre os membros da equipe de pesquisa.
