O "vício" foi utilizado para explicar muitos fenômenos. Na verdade, o termo é tão usado demais que o significado foi sugado para fora disso. Qualquer coisa que alguém gosta demais, ele está em perigo para desenvolver um "vício". Há o "chocoholic" ou pessoa que é viciada em chocolate. Existe o "jogadol" ou o indivíduo que é viciado em jogging. O "bibliomaníaco" é viciado em leitura. Uma pessoa que persegue o sexo implacavelmente é um "sexaholic". Há um livro sobre "adicção à aprovação", uma referência às pessoas que farão qualquer coisa para obter a aprovação para outros. Na edição de outono de 2006 de uma publicação da Universidade de Michigan, aparece um artigo intitulado "Confissões de cafeína". O escritor pergunta: "Existe um problema de dependência no campus?" E existe, de acordo com profissionais, dependência de jogos de azar, pornografia , e videogames. A lista não tem fim.
Existe a implicação de que uma pessoa que sofre de dependência está no aperto de uma força sobre a qual ele ou ela é impotente. Muitos especialistas em dependência afirmam que o primeiro passo na "recuperação" é reconhecer essa impotência. Um sinônimo de "impotente" é "desamparado". Claro, se uma pessoa está indefesa, então ele não pode fazer nada sobre o problema particular que enfrenta.
Eu sugiro que estivéssemos mais poupadores na aplicação da palavra "vício". Existe uma dependência fisiológica que algumas pessoas desenvolvem à medida que continuam a usar certas substâncias. Eles experimentam o que é chamado de "efeito de tolerância" – ou seja, eles procuram mais da substância para obter a mesma carga, tensão ou excitação que eles derivaram usando menos dele anteriormente.
O "viciado" é tão desamparado como a mídia, alguns profissionais e os próprios adictos professam? Há pessoas que "chumbam o hábito" por conta própria, mesmo para o que foram chamados de "drogas duras", como a heroína e a cocaína. Se o suprimento for baixo, se a obtenção da substância for muito arriscada, se o uso da substância interfere com algo que eles desejam suficientemente mal, eles cessam seu uso – ou seja, vá "Turquia fria". Por força absoluta de vontade, eles se abstêm. Um artigo da "Harvard Mental Health Letter" publicado há mais de uma década (dezembro de 1999) observou que a maioria das pessoas que se tornam "viciadas" na cocaína "conseguem quebrar o hábito". O artigo observa que os especialistas já não concordam a natureza viciante da crack.
"Apego" é muito mais psicológico do que fisiológico na maioria dos casos. Um homem que não usou uma substância que altera a mente durante dois anos de encarceramento retomou o consumo de cocaína após 18 meses de abstinência enquanto vivia na comunidade. Ele comentou que ele voltou à droga porque, "eu gosto muito disso". Não era simplesmente a droga que ele "desejava", mas sim as pessoas, os lugares, os riscos, a "emoção do negócio" Tudo o que antecedeu até mesmo colocar a droga em seu corpo. Depois, houve o efeito da própria droga. Quando ele me perguntou como seu conselheiro: "O que você tem que compara com a cocaína?" Ele estava perguntando se o que a sociedade chama de vida responsável poderia comparar com a excitação de alta tensão do mundo do uso de cocaína. Ele descobriu que ir a trabalhar, beliscar moedas de um centavo, pagar contas e viver dentro das restrições da vida responsável não se comparou com a cocaína e com tudo o que ela envolve. Ele fez uma série de escolhas para retornar ao seu "vício" que não era apenas para uma substância, mas para um modo de vida inteiro.
