Brrriiinnng. O despertador zumbi em outro dia agitado durante a semana. Você pula para fora da cama, apressa-se no chuveiro, em suas roupas e pela porta com apenas um momento para pensar. Um deslocamento estressante leva a sua pressão arterial a subir. Uma vez no escritório, você examina o jornal, é uma série de histórias que vão de desencorajar a deprimente para trágico. Com um suspiro, você derrama uma xícara de café e começa a trabalhar, pronto para fazer uma solução de problemas criativa e original.
Boa sorte com isso.
Como vários estudos recentes destacam, a maneira como a maioria de nós passa nossas manhãs é exatamente contrária às condições que os neurocientistas e os psicólogos cognitivos nos dizem promover um pensamento flexível e aberto. Tome esse despertar apressado, por exemplo. Em um estudo publicado na revista Thinking and Reasoning no ano passado, os pesquisadores Mareike Wieth e Rose Zacks relataram que as idéias imaginativas são mais propensas a chegar a nós quando estamos com grogue e sem foco. Os processos mentais que inibem pensamentos de distração ou irrelevantes são os mais fracos nesses momentos, permitindo que as conexões inesperadas e às vezes inspiradas sejam feitas. O "foco atencional mais difuso" das pessoas sonolentas, eles escrevem, leva-os a "ampliar sua busca através de sua rede de conhecimento. Esse alargamento leva a um aumento na resolução de problemas criativos. "Ao não se dar tempo para sintonizar sua mente sinuosa, está perdendo as soluções surpreendentes que pode oferecer. (Se você é uma dessas pessoas perene da manhã, seu tempo mais inventivo vem quando você está caindo no início da noite.)
O seu trajeto cheio de carros buzinantes ou passageiros de corcunda afiada também não ajuda. O hormônio do estresse cortisol pode prejudicar a mielina, a substância gordurosa que abaixa nossas células cerebrais. O dano a estas bainhas de mielina retarda a velocidade com que os sinais são transmitidos entre os neurônios, tornando os momentos rápidos de "Eureka!", Menos prováveis. E enquanto todos nós devemos ler o que está acontecendo no mundo, pode ser melhor colocar esse site de notícias ou jornal de lado até depois do dia do trabalho estar pronto. Um estudo recente publicado na revista Psychological Science descobriu que os sujeitos que assistiram breves clipes de vídeo que os faziam sentir-se tristes foram menos capazes de resolver problemas criativamente do que as pessoas que assistiam a um vídeo animado. Um humor positivo, escreveu o pesquisador Ruby Nadler e seus co-autores, aumenta a "flexibilidade cognitiva", enquanto um clima negativo reduz os nossos horizontes mentais. O segmento que fez os participantes sentir o pior de tudo? Um relatório de notícias sobre um terremoto.
A única coisa que a maioria de nós faz no meio da manhã, na verdade, é beber café. A cafeína não só nos torna mais alertas, como todos sabemos – também aumenta o nível de dopamina do cérebro, o neurotransmissor que influencia sentimentos de motivação e recompensa quando atingimos uma ótima idéia. (A nicotina faz isso também, mas não posso em boa consciência recomendar um cigarro.)
Então, como seriam as nossas manhãs se as reconstruíssemos no interesse de maximizar nossas capacidades criativas de resolução de problemas? Gostaríamos de definir o alarme alguns minutos mais cedo e ficamos acordados na cama, seguindo nossos pensamentos onde eles lideram (com uma caneta e um papel nas proximidades para anotar quaisquer inspirações evanescentes). Nós ficamos um pouco mais sob a água morna do chuveiro, descartando pensamentos orientados a tarefas ("O que eu digo naquela reunião das 9 horas?") Em favor de mais alguns minutos de dilatação mental. Tomaríamos algumas respirações profundas durante a nossa viagem em vez de sucumbir à raiva da estrada. E uma vez no escritório – depois de recebermos essa xícara de café – direcionaremos o navegador do nosso computador não para a notícia do dia, mas para os vídeos mais divertidos que a Web tem para oferecer.
Durante décadas, os psicólogos manipularam as emoções dos sujeitos no laboratório, mostrando-lhes clipes de curta-metragem. Mas agora há YouTube – e, de fato, o clipe que fez os participantes no estudo de Ruby Nadler mais feliz de tudo foi um vídeo do YouTube de um bebê rindo. Laughing babies e um latte duplo: agora é uma maneira de começar o dia.
Leia mais sobre a ciência da aprendizagem em www.anniemurphypaul.com, ou envie um e-mail ao autor em [email protected].
Esta publicação apareceu originalmente no Time.com.
