Risco, Realidade e Croquet na Era do Alarme

Cada outono, o bowling verde localizado em frente à minha casa se transforma em um tribunal de croquet. Os jogadores da liga trazem malhos esquisitos e bolas de madeira caprichosas para este jogo. Muitas vezes assisti a ação que foi executada em nove turnês. É mais estratégico, complexo e implacável do que a maioria adivinharia. Pensando no esporte – e alcançando profundamente o meu armazém mental atordoado nesta manhã – pesquisei uma lembrança, pensando que HG Wells, autor e profeta de ficção científica, talvez já tenha tido alguma coisa muito peculiar e sábia para dizer sobre jogar croquet.

E com certeza, ao clicar na "Página de Livros Online", encontrei o romance curto HG Wells, The Croquet Player , que ocorre em um resort britânico educado em 1937. O conto merece um segundo olhar.

Nesta história de fantasmas incomum e inquietante, o personagem principal de Wells, George Frobisher, nos conta muito sobre si mesmo quando compara seu croquet de gramado de jogar favoravelmente com a participação de outros na punição de competições atléticas. O hockey pode ser mais "gladiador", a aviação é mais "letal" e o jogo mais "vexatório", disse Frobisher. Mas, ele insiste: "Não vejo que haja maior realidade no que fazem do que naquilo que faço. O risco não é realidade. Eles são jogadores exatamente como eu sou um jogador. "Entre as pessoas esportivas", há muita falsidade em sua pretensão de pilotagem e virilidade. No coração, eles são tão domesticados quanto eu. "

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Wells tem uma boa risada às custas de seu personagem. O que pode ser um bem sucedido como um croquinho vitoriano como o croquete em comum com um jogo áspero e caído como hóquei em campo? No entanto, o seu antigo e agitado George teve um ponto: a concorrência está subjacente a todos os esportes. Como um fato psicológico, a intensa antecipação da própria vitória não é muito diferente em todo o espectro do jogo. Afinal, os grandes mestres internacionais de xadrez muitas vezes medem sua perda de peso em quilos sob o estímulo do cérebro de um jogo cansativo, embora estacionário.

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Frobisher, criou um filho único por uma tia solteira, admite que ele é um "suave". Sim suave, mas ele não está sem recursos. A habilidade em seu jogo preferido, croquet, permite que ele faça "alguns dos tipos mais ferozes extremamente cruéis e tolos". Ele poderia fazer a bola de madeira "se comportar como um animal treinado". E ele poderia "manter a cabeça e o temperamento … para o qual você certamente precisa de nervosismo e completa auto-posse ".

Dois homens estranhos interrompem a auto-possessão gentil de Frobisher em um dia que, de outra forma, é preenchido com um croquet da tarde e um jogo da ponte à noite. O primeiro deles, um ex-médico, se aposentou depois de colapsar sob o peso de um medo implacável e implacável. O outro, seu "psicoterapêutico", o acompanha no resto da cura. Ambos concordam que algo sinistro está perdido no mundo.

Uma visão específica e implacável atormenta o médico. Ele já viu um crânio de Neanderthal em um museu, e a relíquia o atormenta com o pensamento de que um bruto bruto guerreiro – o fantasma selvagem da evolução humana – ainda deve ser enterrado dentro do caráter das pessoas modernas. O outro, o terapeuta, muito um homem do mundo de 1937, diagnostica um mal-estar mais geral; Ele observa que as preocupações terríveis de seu paciente se opõem a um pânico geral e endêmico, uma "praga da alma", à medida que o espectro da guerra perseguia a Europa.

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O terapeuta, seguramente o duplo ficcional de Well, procede para entregar uma demora de advertências terríveis. Ele afirma que o cérebro moderno não é diferente do cérebro do "homem da caverna". A civilização é um folheado fino sobre a irracionalidade. Portanto, "apenas os gigantes podem salvar o mundo da recaída completa. E nós, nós, que cuidamos da civilização, devemos nos tornar gigantes. Temos de vincular uma civilização mais dura e mais forte como o aço sobre o mundo ".

Como Frobisher insiste, ele deve se apressar para o seu jogo gentil, o terapeuta o chama, "mas o que o croquete importa … se o seu mundo está caindo em ruínas sobre você?"

Na verdade, dois anos depois de Wells escrever o The Croquet Player , o mundo caiu em ruína. A Segunda Guerra Mundial, o mais mortal da história, despertou milhões de cidadãos britânicos comuns – muitos reticentes George Frobishers entre eles – e milhões de americanos mais para lutar contra o fascismo na Europa e na Ásia. Para derrotá-lo, os combatentes precisavam de toda a precisão, habilidade, auto-posse e nervos que eles tinham aprendido em campos de hóquei e futebol e – preocupação de Wells sobre a suavidade britânica, mesmo em gramados onde jogadores jogavam tênis e estrategicamente em croquet.

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Mesmo que Wells estivesse errado sobre a brutalidade dos Neanderthals, ele estava correto para procurar medo em nosso núcleo humano. Muito antes de os primeiros mamíferos correrem neste planeta, a evolução havia estabelecido os circuitos de medo reptilianos que ainda carregamos conosco. As campanhas políticas ruidosas e o notório "ciclo de novidades de noventa minutos" alimentam essa capacidade primitiva de medo. Especialmente agora nesta temporada surreal quando "o risco não é realidade", eles exploram e se alimentam do medo. Como as coisas novamente parecem estar caindo aos pedaços, a velha história de Wells convida um postscript sobre como o jogo nos ajuda a manter nossa cabeça e temperamento, afastando-nos de nossas preocupações. Perder-nos em jogo nos ajuda a colocar as coisas em perspectiva. Embora tenhamos uma distância a percorrer antes que possamos reivindicar boa vontade e prosperidade para todos, essa era de alarme e repugnância torna quase impossível apreciar que nós, de fato, vivemos em um ambiente saudável, mais rico, mais tolerante e menos violento. e um mundo mais seguro do que nunca. A jogada desafiadora (mesmo que o jogo seja croquet), confira de forma confiante, prazer, força, sociabilidade e equilíbrio, todos os antídotos aos descontentes modernos: medo, fraqueza, isolamento e desequilíbrio.