Erik Erikson, o psicanalista famoso por sua formulação dos estágios de vida do desenvolvimento psicossocial, enumera estes como os dois últimos:
Os estágios parecem um artefato de um tempo anterior. As pessoas ainda não estão apenas criando idéias e produtos – e têm impactos significativos em empresas e outras instituições – após os 40 anos, em vez de nutrir outros para assumir a liderança e passar a tocha para eles, estão fazendo isso depois de completar 65 anos e muito além .
E isso oferece maiores oportunidades para grandes descarrilamentos da vida das pessoas. Talvez seja porque eles estão se apresentando em posições de pico sem habilidades de pico; talvez seja porque as fraquezas das pessoas sempre o alcançam com tempo suficiente; Talvez seja porque ninguém escala as alturas sem acumular esqueletos em seus armários que dominam sua reputação quando são revelados – o que costumava ser depois de morrerem ou, pelo menos, aposentados.
E esses flocos estão tendo um efeito significativo, às vezes, quebrando no mundo.
Aqui estão quatro nomes nas notícias cujos colapsos tardios podem mudar todas as nossas vidas:
Rupert Murdock (80 anos) é o magnata de mídia mais poderoso que o mundo já conheceu – incluindo três países, sua Austrália natal, EUA e Grã-Bretanha. Murdock's News Corporation domina a mídia americana quente (Internet, filmes, televisão, rádio, cabo) através da Fox, enquanto possui uma forte presença de mídia impressa aqui através do New York Post e Wall Street Journal . Mas a sua posse sobre a mídia é ainda maior na Austrália, e seu poder político é muito maior na Grã-Bretanha do que nos EUA – substancial, como é o caso, devido à Fox News.
Ou seja, até recentemente. Anteriormente, nenhum político poderia aspirar a um papel nacional de liderança na Grã-Bretanha sem o apoio de Murdock – ou, pelo menos, não sua oposição ativa. Acontece que isso se deveu em parte aos dossiês que ele (ou seus subordinados) conseguiram acumular sobre políticos atendidos por práticas generalizadas de hacking de telefone. Quando essas práticas foram reveladas, Murdock foi forçado a fechar imediatamente seu tablóide de alta circulação, The News of the World , o preço das ações da Murdock's News Corporation despencou e sua oferta de US $ 12 bilhões para assumir o gigante do satélite British Sky Broadcasting foi descartada.
Mas isso não é como medir a perda real. Rupert e filho James apareceram pela primeira vez diante de um painel de investigação parlamentar, onde negaram qualquer conhecimento do hacking do telefone. Atualmente, James está aparecendo novamente na frente do Parlamento para explicar as respostas anteriores fornecidas por ele e seu pai que foram lançados em dúvida por outros executivos da News Corp. E a mudança de atitude entre os políticos – a partir de uma apreensão terrível para que eles perturbem o Murdock mais velho e seu clã, para um onde um político comparou a família com a máfia – é palpável. Parece Rupert Murdock não se aposentar em um pôr-do-sol brilhante. Enquanto isso, a Grã-Bretanha está tentando entender a forma como o império Murdock comprou e vendeu policiais, políticos e cidadãos britânicos comuns.
Jon Corzine (64) era um monumento ao sonho americano. Conforme descrito por Ross Douthat no New York Times,
Aqui está uma história sobre a promessa da América. Um menino cresce no Illinois rural, o neto de um fazendeiro que perdeu tudo na Grande Depressão. Ele vai para a escola secundária da pequena cidade e depois atende a sua universidade estadual, onde ele entra na equipe de basquete e se gradua Phi Beta Kappa. Ele faz um período nas Reservas do Corpo de Marines, recebe seu MBA e depois trabalha para um dos bancos regionais do meio-oeste. . . .
Ele se muda para Nova Jersey e vai trabalhar para a Goldman Sachs. Ele se levanta para se tornar CEO da empresa e um milionário muitas vezes. Ele entra na política, ganhando um mandato no Senado dos Estados Unidos e depois se elegeu governador de Nova Jersey. Quando Barack Obama ganha a Casa Branca, ele é discutido como candidato a secretário do Tesouro. E quando ele perde sua proposta de reeleição, ele retorna a Wall Street como chefe de uma empresa de serviços financeiros.
Mas o fracasso falhou do fracasso no final da carreira de Corzine e, finalmente, ele sofreu um colapso moral total. Em primeiro lugar, depois de ganhar um assento no Senado, Corzine decidiu que precisava usar suas habilidades financeiras para corrigir a situação financeira terrível de Nova Jersey – onde devia muito mais do que seus ativos, em grande parte devido a obrigações de pensão e cuidados de saúde – executando e ganhando o governo do Estado. Mas Corzine nunca poderia persuadir New Jersyans a acompanhar seus planos para abordar esse inminente abismo financeiro e, finalmente, ele foi derrotado por uma figura local de Nova Jersey, o atual governador Chris Christie.
Não só Corzine sofreu uma perda de eleição, sua reputação como um político desceu pelo dreno por não se relacionar com a média de New Jersyans. E tudo isso não foi ajudado pela aparente habilidade instintiva do sucessor Christie de manobrar entre os cardumes políticos de Nova Jersey para enfrentar a crise financeira do estado (embora o próprio Christie ainda enfrente muitas catástrofes potenciais). Enquanto isso, a reputação "dourada" de Goldman Sachs desceu os tubos com descobertas de ambos os tratos políticos insider, e seus financeiros imprudentes.
Corzine não precisou voltar a entrar no mundo financeiro depois que ele deixou o governo de Nova Jersey em 2010. Ele, no entanto, assumiu o comando de uma empresa financeira de longa data, MF Global, e revolucionou seus negócios. A MFG faleceu recentemente depois que Corzine colocou seus ovos financeiros em uma cesta instável ao apostar em uma recuperação europeia que não se materializou. Há pior. O desaparecido é de US $ 600 milhões em fundos de investidores (se Corzine enfrenta acusações criminais não está claro). Mas talvez o pior de tudo foi que Corzine, um homem rico que cultivou uma reputação de noblesse obrigada para o homemzinho, tentou negociar um pacote de indenização de US $ 12 milhões antes de renunciar em desgraça. Isso, enquanto político, ele castiga regularmente os bigwigs de Wall Street que pessoalmente lucraram enquanto suas empresas caíam nos tubos.
A pessoa nesta lista cujas falhas pode ter o maior impacto nas nossas pequenas vidas é o primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi (75) que, como mogul dos meios de comunicação, levou Murdock um passo adiante ao dominar a política italiana como eleita nos últimos 15 anos . Berlusconi não conseguiu implementar as reformas necessárias na economia e no governo italiano, até que a dívida do país se tornasse tão esmagadora que a Itália enfrenta a possibilidade real de inadimplência. Perseguindo para manter o poder um pouco mais, Berlusconi ofereceu-se para desistir depois que um novo pacote de austeridade foi posto em prática. Onde ele governou o império com impunidade, o Parlamento italiano já não estava com vontade de usar seus shenanigans e o forçou a sair do escritório (embora permaneça PM neste momento).
Berlusconi – que agora flertou com a completa destruição financeira de seu país – sempre flertou com perigo agindo nas margens da lei. Ele enfrenta três julgamentos criminais com fraude fiscal, corrupção e sexo com menor. Considerando que Berlusconi lidou com acusações semelhantes que ele enfrentou ao longo de sua carreira com insatisfação, veremos o quão bem ele lida com essas acusações quando ele não é mais o homem mais poderoso em seu país.
Mas esse não é o principal desafio para a eterna reputação de Berlusconi. Em um mercado financeiro mundial que enfrentou o colapso várias vezes nos últimos anos, e que ainda está funcionando para emergir da crise do resgate grego, a Itália é um cavalo de uma cor completamente diferente. A economia italiana é a terceira maior da Europa. Qualquer resgate (e certamente qualquer falha) irá ultrapassar a capacidade das instituições financeiras – privadas e governamentais – na Europa e, inevitavelmente, nos EUA. Assim, quando Berlusconi desaparece no pôr do sol, alguns dão chances de 50-50 de que ele tomará o resto de nós com ele.
A falha mais antiga nesta lista (84) é talvez a mais venerada (seu choque e queima é o único que provocou tumultos!) – Joe Paterno . Ele foi reverenciado porque, no mundo do atletismo universitário de grandes dimensões, Paterno manteve seu programa limpo, sem as acusações de pay-offs para jogadores e suas famílias ou atividades criminosas fora do campo por jogadores que derrubaram outros grandes programas esportivos. Então, quando descobriu-se recentemente que Paterno estava envolvido – juntamente com altos executivos da Penn State University – o suposto estupro de crianças pré-adolescentes por um ex-treinador, os fãs de esportes em todo o país ficaram surpresos. Parecia que o treinador, Jerry Sandusky, usava sua associação com o time de futebol – e suas facilidades – para impressionar e seduzir jovens de 10 anos matriculados em uma instituição de caridade que ele administrava.
Quando um estudante de pós-graduação testemunhou uma criança sendo estuprada por Sandusky, ele relatou isso a Paterno – e nada aconteceu! Sandusky foi autorizado a continuar sua associação com a Universidade e equipe de futebol e presumivelmente para continuar suas atividades sexuais! Tal como Berlusconi, Paterno tentou negociar uma saída graciosa da bagunça para si mesmo. Tal como acontece com o primeiro-ministro italiano, os acontecimentos foram muito além desse ponto, e quase exatamente ao mesmo tempo que Berlusconi, Paterno (bem como o presidente de Penn State, o antigo presidente da Penn State, a quem o Times descreve como um "terapeuta treinado") foi despejado sem cerimônias.
Para muitos, este é o corte cruel de tudo, fundamentalmente assalto não só a sua fé e confiança, mas entre as instituições mais apreciadas da América – futebol universitário.
