Os efeitos de transbordamento da “tolerância zero”

O que um estudo sobre tiroteios policiais sugere sobre os efeitos da separação familiar

A política de “tolerância zero” da administração Trump com relação à imigração ilegal, especialmente na fronteira sul do país, dominou o ciclo de notícias nos últimos dias. A indignação com a separação de aproximadamente 2.300 crianças de seus pais foi generalizada. E tem sido repetidamente apontado que esta prática é susceptível de causar danos psicológicos irreversíveis e graves para essas crianças e seus pais. No entanto, há boas razões para pensar que as ações do governo Trump estão causando danos muito mais generalizados.

Fonte: Michael Thielen / Flickr

Um estudo recente sobre os efeitos colaterais dos assassinatos por policiais de pessoas negras desarmadas nas cidades americanas encontra evidências de uma ligação causal entre esses tiroteios e resultados adversos de saúde mental na comunidade negra em geral. Americanos negros que foram expostos – através de uma variedade de métodos, incluindo mídia, mídia social ou boca-a-boca – a um assassinato policial de um negro desarmado em seu estado foram encontrados para ter um aumento na auto-avaliação dias de saúde ”de 0,35. Cada morte adicional foi associada a um aumento de 0,14 dias de saúde mental deficiente. Ouvir que a polícia matou negros desarmados afetou negativamente a saúde mental dos negros americanos em geral. Este efeito não foi válido para os assassinatos cometidos por policiais de pessoas negras armadas, nem para assassinatos de pessoas brancas. E o estudo não encontrou nenhum efeito semelhante na população branca. Os autores do estudo interpretam seus resultados como mostrando que “o significado atribuído aos assassinatos por policiais de americanos negros desarmados, à luz do contexto histórico e institucional em que ocorrem, provavelmente medeia os efeitos adversos à saúde mental desses eventos sobre os negros americanos. “Os mecanismos pelos quais isso ocorre podem incluir“ percepções aumentadas de ameaça e vulnerabilidade, falta de justiça, status social mais baixo, crenças mais baixas sobre o próprio valor, ativação de traumas anteriores e identificação com o falecido ”.

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Isso traz à mente a reação de Barack Obama ao assassinato de Trayvon Martin por George Zimmerman: “Trayvon Martin poderia ter sido eu há 35 anos.” Os maus resultados de saúde mental descobertos por este estudo podem ser causados, pelo menos em parte, pela identificação imaginativa com o vítimas desses assassinatos cometidos pela polícia por outros que se identificam como negros.

E isso nos leva a eventos recentes na fronteira sul dos EUA. A indignação com a separação das crianças, com razão, enfocou os danos causados ​​às crianças e seus pais. Esses danos provavelmente serão graves, irreparáveis ​​e contínuos. Mas a evidência de transbordamentos causados ​​por assassinatos cometidos por policiais de pessoas negras desarmadas sugere que os danos causados ​​pela prática do governo Trump de separar famílias migrantes não se limitam àqueles separados.

Existem aproximadamente 11 milhões de imigrantes indocumentados vivendo nos EUA hoje. Muitos deles podem estar ecoando os sentimentos de Obama. É mais provável que eles se identifiquem imaginativamente com o sofrimento dos pais e filhos separados na fronteira, da mesma forma que os negros americanos do estudo acima se identificaram com as vítimas desarmadas de tiroteios policiais. Assim, não é desarrazoado esperar que nossos 11 milhões de vizinhos, colegas de trabalho e colegas de classe não documentados experimentem um bem-estar psicológico reduzido como resultado das ações do governo Trump. É provável que eles se unam a isso por vários grupos de americanos que podem se identificar imaginativamente com seus filhos detidos pelo estado – como nipo-americanos, nativos americanos e negros americanos. À luz da história sórdida de nosso país, a exposição a notícias sobre as ações do atual governo pode estar impactando negativamente a saúde mental de milhões de pessoas.

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E o transbordamento não pode parar por aí. Além da identificação imaginativa, os autores do estudo acima sugerem que a ativação de traumas passados ​​pode contribuir para os efeitos adversos à saúde mental encontrados. Isso sugere que pais que experimentaram pânico por perderem seus filhos no passado, especialmente pais que se identificam com um grupo sistemicamente oprimido, podem ser desencadeados por eventos atuais. O mesmo vale para seus filhos. E que pai não experimentou pânico por estar separado do filho, mesmo que apenas por um momento em uma mercearia? Que criança não ficou apavorada quando separada da mãe ou do pai, mesmo que apenas brevemente? Existem aproximadamente 74 milhões de crianças nos EUA e dezenas de milhões de pais e avós que os amam. Certamente, uma razão para a reação intensa e imediata contra a separação das famílias na fronteira do governo Trump era que tantos americanos não suportavam a idéia de ter seus filhos arrancados de seus braços. Podemos nos ver no lugar desses migrantes. E assim, podemos estar experimentando resultados adversos de saúde mental como resultado do que nosso governo vem fazendo em nossa fronteira sul.

Para ser claro, não estou defendendo que mudemos nosso foco daqueles detidos na fronteira. Eles devem ser nossa principal preocupação, e eles são os alvos mais diretos e imediatos da crueldade do governo Trump. Mas vale a pena observar o amplo alcance desta política. A decisão de processar todos os imigrantes ilegais, e fazê-lo de maneiras prontamente reconhecidas como imorais e desumanas, não é sem conseqüência para o público americano em geral. As ações da administração Trump provavelmente impactaram a saúde mental de milhões de crianças e pais americanos.