Há um estudo atualmente em curso no Boston VA Healthcare Center, onde os pesquisadores descobriram que alguns veterinários de combate envelhecem mais rapidamente do que o público em geral.
Na semana passada, a USA Today informou que os mais novos veteranos de combate da América, ex-soldados e fuzileiros dos seus 20 e 30 anos parecem estar envelhecendo antes do tempo deles. Ele disse que os cientistas estão vendo sinais iniciais de doenças cardíacas, diabetes, metabolismo retardado e obesidade que seriam mais comuns à meia idade ou mais tarde.
O co-diretor do projeto, William Milberg, professor da Harvard Medical School, foi citado dizendo: "Eles deveriam ter estado na melhor forma de suas vidas. A grande preocupação, é claro, é que vamos ter que cuidar deles até os 70 anos. O que vai acontecer com eles no longo prazo? "
EUA Today disse que uma forma de envelhecimento precoce parece mais comum a pessoas com sinais de concórdia e PTSD relacionados à explosão, o que parece envolver cerca de 30% dos 340 veterinários que estão sendo estudados.
Ele citou Milberg dizendo que os pesquisadores inicialmente ficaram alarmados ao descobrir um ex-soldado, com menos de 40 anos, com lesões cerebrais, obesidade, hipertensão arterial e diabetes. Quando eles passaram o paciente através de exames de ressonância magnética (MRI), Milberg disse que as varreduras pareciam pertencer a alguém na década de 70,
"Foi quando fomos avisados de que talvez veríamos algo como esses precursores que nos associamos com a velhice (mas) em uma população mais nova", disse ele a USA Today.
Isso foi seguido por uma história no Daily Mail do Reino Unido, em que Milberg foi citado dizendo que o cérebro de cerca de 150 veteranos mostrou sinais significativos de estresse.
Quando perguntei ao VA Boston Healthcare Center por uma cópia do relatório de pesquisa, foi-me dito: "Neste momento, não há relatório ou documento publicado. Drs. Milberg e McGlinchey estão no processo de redigir suas pesquisas para revisão e publicação de pares, por isso não temos nada que possamos enviar para você ".
Não duvido da veracidade dos relatórios publicados, mas eles parecem estar baseados em dados preliminares. Ele irá aguardar para ver quais serão os resultados finais. E não há indicação quando esses dados serão publicados.
Mas os resultados relatados certamente seriam consistentes com o que já sabemos sobre o estresse.
Em seu livro mais vendido "Brain Rules", que é um must-buy para qualquer pessoa interessada em entender o cérebro humano, o Dr. John Medina observa que o estresse crônico leva a ataques cardíacos e derrames. E o estresse provoca o sistema imunológico, deixando as pessoas cada vez mais vulneráveis à infecção.
"Não surpreendentemente, as pessoas que sofrem estresse crônico estão doentes com mais freqüência", escreveu ele. " Muitas vezes mais vezes. Um estudo mostrou que os indivíduos estressados eram três vezes mais propensos a sofrer o resfriado comum. As pessoas eram especialmente vulneráveis ao vírus produtor de frio se os estressores fossem de natureza social e durassem mais de um mês. Eles também eram mais propensos a sofrer de doenças auto-imunes, como asma e diabetes ".
Medina disse que o estresse está por trás de mais de metade dos 550 milhões de dias úteis perdidos por ano devido ao absenteísmo. "Os Centros para o Controle e Prevenção de Doenças afirmam que 80% de nossas despesas médicas estão agora relacionadas ao estresse", acrescentou.
Então, se a equipe de neurocirurgistas de Boston descobre que os veterinários de combate, especialmente aqueles que sofrem de PTSD e TBI, estão envelhecendo mais rapidamente do que o resto da nossa população, não será uma grande surpresa. Mas deve ser um fator na forma como financiamos nosso tratamento de saúde para veterinários nas próximas décadas.
