Estima-se que até 60% dos cães de estimação estão acima do peso ou obesos. Excesso de peso e obesidade em cães leva a um aumento dos riscos de doenças, como diabetes e osteoartrite, e uma vida útil mais curta.
A maioria das intervenções altera a dieta do cão para um alimento especial para emagrecer – mas as intervenções destinadas a mudar o comportamento do dono também podem fazer a diferença?
Fonte: danbar44 / Pixabay
A resposta é sim, segundo uma revisão da literatura de Marta Krasuska e Thomas Webb (Universidade de Sheffield) publicada em Medicina Veterinária Preventiva .
A revisão conclui
“O comportamento dos proprietários contribui claramente para a ‘epidemia da obesidade’ entre os cães de companhia. Felizmente, o comportamento pode ser alterado e a presente revisão sugere que as intervenções destinadas a ajudar os proprietários a mudar seu comportamento em relação a seus cães podem ter efeitos benéficos sobre os resultados, particularmente a condição do cão ”.
Os donos de cães são responsáveis pelo que o cão come, levando o cachorro para passear e oferecendo outras oportunidades de exercício, como natação e jogos de busca, por isso faz sentido direcionar os donos de cães para tentar melhorar o peso dos cães.
O artigo fornece exemplos de algumas das técnicas que foram projetadas para alterar o comportamento do proprietário:
Analisando os resultados gerais dos estudos incluídos na revisão, as intervenções fizeram diferença tanto no comportamento do proprietário quanto nos escores de condição corporal dos cães.
A revisão não encontrou diferenças entre a eficácia de determinadas técnicas de mudança de comportamento, embora isso possa ser devido ao pequeno número de estudos. Além disso, a revisão constatou que muitos estudos são ‘pouco potentes’ – em outras palavras, há uma baixa probabilidade de eles mostrarem diferenças que possam existir. Tamanhos de amostra maiores são necessários em pesquisas futuras.
Curiosamente, a revisão não encontrou diferenças na eficácia entre as intervenções baseadas na teoria e aquelas que não foram.
A revisão também observa que existem muitas técnicas disponíveis para mudar o comportamento, e apenas algumas delas foram testadas nesses estudos.
A revisão identificou 14 estudos que testaram os efeitos de intervenções destinadas a mudar o comportamento de pessoas com cães com sobrepeso. Em média, as intervenções duraram 3 meses e meio. Os estudos analisaram diferentes resultados, desde a quantidade de tempo gasto com o cão até o peso do cão ou o escore de condição corporal.
Apenas um pequeno número de estudos foi identificado para inclusão na revisão, e alguns são de baixa qualidade do ponto de vista metodológico, evidenciando a necessidade de mais pesquisas sobre o tema.
Eu acho que esses resultados sugerem que seria benéfico para os cães se houvesse mais colaboração entre veterinários e psicólogos para olhar as formas mais eficazes de mudar o comportamento dos donos quando o cão está acima do peso.
Em geral, os resultados são promissores porque mostram que as intervenções destinadas a mudar o comportamento do dono do cão são uma maneira eficaz de melhorar a condição corporal do cão.
Se você está preocupado com o peso do seu cão, fale com o seu veterinário para aconselhamento.
Se seu cão está acima do peso, quais estratégias você está usando para ajudar seu cão?
Referências
Krasuska, M., & Webb, TL (2018). Até que ponto as intervenções são eficazes para ajudar os proprietários a mudar seu comportamento para gerenciar o peso de seus cães de companhia? Uma revisão sistemática e meta-análise. Medicina Veterinária Preventiva. https://doi.org/10.1016/j.prevetmed.2018.08.016