A mulher ao meu lado no café está tocando febrilmente em seu telefone. Abra o WhatsApp, feche-o, abra o Facebook, procure por novas postagens, feche, abra o Twitter, confira notificações, feche, abra e-mail, cheque e-mail, feche, abra o WhatsApp novamente. E assim por diante. Eu não estou julgando. Todos nós fazemos isso, alguns de nós mais que outros.
Eu chamo isso de parkour mental . Parkour é um regime de dança / exercício moderno, popularizado por vários filmes de ação, mais notavelmente o filme de James Bond, Cassino Royale . É tudo sobre movimento constante. Todos os seus membros precisam estar constantemente em movimento coordenado enquanto você corre e pula sobre obstáculos.
O parkour mental é quando você faz isso com sua mente, sem realmente se mover. Quando você constantemente e um pouco obsessivamente manter sua mente em movimento. E você obviamente não precisa de um telefone para fazer isso. Mas isso ajuda. E a habilidade e rapidez que a mulher do café trocou entre seus aplicativos foi tão impressionante quanto a rotina de parkour mais extravagante.
Você pode pensar que o parkour mental é bom para você. O exercício é bom para você, certo? E o parkour é claramente uma forma muito eficiente de se exercitar. Por isso, é tentador pensar que o parkour mental seria um ótimo regime de exercícios para a sua mente.
Não é. O parkour mental é terrível para você. É realmente uma maneira muito específica (e generalizada) de procrastinar. É muito específico no sentido de que, no caso do parkour mental, muitas vezes você nem percebe o fato de estar procrastinando. E isso também é o que o torna tão perigoso.
Aqui está um suporte experimental indireto. Neurocientistas da Duke University descobriram que as atividades mentais (como resolver problemas de matemática) são uma maneira muito eficiente de tratar indivíduos com transtornos de ansiedade graves (e evitar que os sujeitos desenvolvam transtornos de ansiedade).
O outro lado dessa descoberta, subestimada pelos próprios pesquisadores, é que uma maneira de lidar com a ansiedade é nos mantermos ocupados – para esconder de nós mesmos as partes de nossa mente que não queremos conhecer. E isso é verdade não apenas em sujeitos com transtornos de ansiedade graves, mas em todos. Se você registra (muitas vezes inconscientemente) alguns sinais de ansiedade, você se mantém ocupado.
Se você continuar se movendo, de um aplicativo para o outro, você não terá tempo para perceber sua ansiedade ou algum pensamento preocupante ou preocupação que você tem. Mas, claro, a realidade morde eventualmente. O pensamento perturbador que você conseguiu manter sob controle durante o dia irá mantê-lo acordado durante a noite. O parkour mental é um sinal de que você está tentando esconder algo de si mesmo.
Na sitcom da NBC, The Good Place (segunda temporada, episódio 4) , Michael (Ted Danson), em um momento de pânico incomum, resume isso perfeitamente quando diz: “Não posso parar de me mover. Não pode parar de se mover. Se eu parar de me mexer, vou começar a pensar e, se começar a pensar, vou começar a pensar em coisas que não quero pensar.
