Lições Sobre Recuperação

“Não desista de suas ilusões de grandeza. Esses são seus objetivos.

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Diz-se que a vida de cada pessoa toca muitos outros, mas estes efeitos são muitas vezes difíceis de quantificar. Eu aprendi recentemente que meu colega e amigo Dr. Ed Knight faleceu. Ed tocou minha vida profissional de maneiras muito específicas, que tentarei elaborar adiante.

Um sociólogo por formação, Ed era mais conhecido por sua liderança na saúde mental “consumidor / sobrevivente / ex-paciente” e movimentos de apoio de pares em Nova York e Colorado. Sua biografia pessoal de “saúde mental” (resumida em um artigo de 1996 do Los Angeles Times ) foi que ele foi diagnosticado pela primeira vez com esquizofrenia em 1969 com a idade de 27 anos, e entrou e saiu de hospitais psiquiátricos até 1983. Durante os anos 80 e Nos anos 90, Ed tornou-se um líder na organização do movimento de pessoas diagnosticadas com doença mental no estado de Nova York, e ajudou a iniciar o Projeto de Capacitação em Saúde Mental (que existe até hoje), que desempenhou um papel de liderança no estabelecimento de mais de 500 grupos e organizações de auto-ajuda em todo o estado. Ed baseou-se em seu treinamento de pesquisa em várias colaborações com pesquisadores do Escritório de Saúde Mental do Estado de Nova York e nos Institutos Nacionais de Desenvolvimento e Pesquisa, publicando resultados de estudos que influenciaram a compreensão nascente da “recuperação”, “empoderamento”. e “apoio de pares”. Mais tarde, ele trabalhou como vice-presidente de “Recuperação, Reabilitação e Suporte Mútuo” para uma grande organização de atendimento gerenciado no Colorado, e foi palestrante, consultor e instrutor reconhecido nacionalmente. Por volta de 2010, Ed experimentou uma recaída psiquiátrica (que ele atribuiu em parte a uma reação negativa às práticas meditativas intensivas que estava buscando na época), mas se recuperou nos últimos anos e voltou a escrever e pesquisar. (Seu último trabalho publicado foi o encaminhamento para o meu livro de 2018).

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Eu me conectei pela primeira vez com Ed em meados da década de 1990, quando eu era um estudante de graduação bastante ingênua em psicologia clínica. Eu tinha ouvido falar sobre o conceito de recuperação da doença mental e decidi que queria comprometer-me a entender e fazer o que pudesse para facilitar, e meu consultor recomendou que eu contatasse o Dr. Knight. Passei uma hora conversando com ele no telefone e fiquei impressionado com a profundidade de seu conhecimento. Desde então, continuamos a nos manter em contato e colaboramos em vários projetos de pesquisa. Perto do fim de sua vida, conversamos ao telefone regularmente e ele me disse que isso era útil para ele. Abaixo, eu resumi algumas das coisas que eu, e mais provavelmente outros, aprendi com Ed.

Suporte por Pares / Autoajuda / Suporte Mútuo

Como observado anteriormente, Ed era uma figura chave no estabelecimento de grupos de autoajuda / apoio mútuo para pessoas diagnosticadas com doenças mentais. Por que ele acha que tais serviços poderiam ser tão centrais para facilitar a recuperação? Em vários escritos sobre o tema, Ed indicou que acreditava que havia três funções essenciais para o apoio de colegas que o diferenciavam dos serviços profissionais: 1) incutir esperança, 2) apoio social e 3) ensinar habilidades de enfrentamento. Embora Ed falasse sobre ser inspirado por um profissional de saúde mental em sua própria recuperação (mais sobre isso abaixo), ele era um grande crente no poder de uma pessoa que esteve em hospitais e experimentou sintomas debilitantes dizendo a alguém que está atualmente lutando: Eu estive onde você está e sei que você pode sair disso. ”Sobre o apoio social, Ed sabia que a conexão com os outros é uma necessidade humana fundamental, e que os receptores de serviços de saúde mental não são capazes de obter o tipo de suporte social autêntico que eles precisam de profissionais pagos. Grupos de apoio mútuo, no entanto, poderiam fornecer oportunidades para desenvolver conexões autênticas e sem julgamentos com outros que os serviços profissionais não podem oferecer. Finalmente, Ed acreditava que as pessoas podem aprender habilidades úteis para lidar com sintomas e estressores de outros que lidam com desafios semelhantes. Embora muitas das abordagens defendidas dentro do movimento de pares estejam agora incluídas em abordagens de serviços profissionais como “Gestão e Recuperação de Doenças”, nos anos 90 muito pouca atenção foi dada ao uso de estratégias de enfrentamento entre pessoas diagnosticadas com doença mental. ), então grupos de pares forneceram oportunidades para as pessoas se comunicarem com os outros: “isso é o que funcionou para mim, tente e talvez funcione para você”.

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Lidar

Além da ideia de comunicação de pessoa para pessoa sobre o enfrentamento, Ed tinha um grande interesse nos tipos de estratégias de enfrentamento que poderiam efetivamente ajudar alguém, entendendo que algumas estratégias poderiam ser menos efetivas ou mesmo prejudiciais. Em seus escritos, ele observou como o uso de práticas como mindfulness (muito antes de estarem na moda) o ajudou a lidar com pensamentos de corrida, ansiedade e experiências relacionadas. Embutida nesse interesse estava a ideia de que a recuperação envolve assumir o controle do próprio bem-estar, em vez de ser um receptor passivo de serviços e esperar que um medicamento resolva todos os problemas. Isso foi algo que me interessou muito também, e nós colaboramos no desenvolvimento de uma escala que avaliaria os tipos de estratégias que alguém usou para lidar com experiências como alucinações ou mania emergente.

Encontrando Significado e Propósito

Um conceito avançado que Ed me apresentou na primeira vez em que conversamos foi a ideia de que a recuperação da doença mental geralmente envolve encontrar significado e propósito na experiência de sintomas, hospitalização e outros desafios. Isso é totalmente coerente com os conceitos de “descoberta de benefícios” e “crescimento pós-traumático” que são bem conhecidos no campo do trauma, mas raramente eram discutidos (e ainda raramente agora) em relação à doença mental. Ed explicou que as pessoas que se movem em recuperação são capazes de sentir que as experiências adversas que tiveram ajudaram a defini-las e a fornecer-lhes insights sobre a condição humana que, de outra forma, não teriam. Esta continua sendo uma área que precisa ser melhor compreendida.

O Papel Inibidor da Estrutura Social

Como observado, Ed teve um Ph.D. na sociologia, e estava plenamente consciente do impacto da estrutura social na capacidade de um indivíduo de efetuar mudanças em sua vida. Ed estava particularmente atento ao estigma, que opera em muitos níveis, restringindo oportunidades (através da discriminação e da rejeição social) e impactando a auto-imagem (um mecanismo sutil que é considerado uma manifestação de “estrutura” dentro da teoria sociológica). Ed e eu discutimos como isso funciona em um capítulo do livro em que colaboramos, que me iniciou em uma jornada profissional sobre a maneira como o estigma afeta pessoas diagnosticadas com doenças mentais.

Maneiras que o sistema pode ajudar ou impedir

Em sua história de recuperação pessoal, Ed falou sobre como, durante sua hospitalização em 1983, foi informado pela equipe de alta que seus objetivos de “fazer pesquisa científica” e “escrever artigos” eram delírios de grandeza. No entanto, ele também observou que um psicólogo o levou de lado e lhe disse: “Não desista de suas ilusões de grandeza. Esses são seus objetivos. ”(Ed mais tarde creditou isso como sendo um evento crucial em sua recuperação.) Isso ilustra como profissionais de serviços podem esmagar a esperança, mas também podem encorajá-la. Embora Ed estivesse sempre aberto a colaborar com profissionais de saúde mental que tivessem um interesse sincero em ajudar o movimento de recuperação, ele não tinha vergonha de chamar phonies. Mais tarde, vi Ed falar sobre como o sistema de saúde mental opera entre a tensão do “controle social” e a “cura”, e colaboramos na elaboração dessa ideia. A tensão entre esses dois aspectos do sistema de serviços é evidente para mim até hoje.

Em conclusão, Ed Knight deu muito a mim e a legiões de pessoas com problemas de saúde mental, provedores, pesquisadores e formuladores de políticas, e todos nós devemos ser gratos a ele. Quando eu penso em amigos e outros que eu conheço que faleceram, muitas vezes penso sobre a música “Gift” da banda Sugar, que saiu na época em que meu melhor amigo morreu, em 1996. As letras se referem a o presente que damos a outros que nunca podem ser tirados, mesmo quando estamos fora:

E quando você der o presente fora
Não há nada que você possa fazer sobre isso
Nada que você faça ou diga
Pode mudar a maneira que eu me sinto sobre isso
Tente olhar para dentro de mim
Para encontrar o presente que estou dando
Que bom que você teve a chance de ver
O presente que estou entregando

Obrigado Ed, pelos presentes que você nos deu.