"Johnny" tem 18 anos, e ele não consegue lembrar o último livro que ele leu. Ele parou de assistir televisão recentemente porque "sugou". Ele deixou a escola porque é "chato". Sua mãe conseguiu um emprego em uma loja de sanduiches local, mas ele parou de aparecer depois de três dias porque "tem que ser demais". "Mas pergunte a Johnny sobre a última sequela do videogame Call of Duty e ele está em uma disputa de cinco minutos sobre os prós e contras das chamadas melhorias do jogo. Ele deve saber, afinal, com mais de 80 horas por semana passando a jogar videogames em seu computador, seu Xbox 360, seu Wii ou um dos seus 2 Playstation 3s. (Ele conseguiu um segundo quando o primeiro começou a "agir" e ele estava preocupado que não conseguisse terminar Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots.)
O estudo de 2007 da American Medical Association descobriu que até cinco milhões de Johnnys (crianças americanas de 8 a 18) podem ser viciados em videogames. 40% dos jogadores são do sexo feminino, então certamente há alguns "Janes" também.
Mas o vício em videogames? Vamos, isso é uma coisa inventada, muitos afirmam. O DSM atual nem sequer reconhece o vício do videogame como um vício legítimo.
Vamos examinar o que está acontecendo com Johnny um pouco mais de perto para ver o que é o que.
1) Johnny anseia mais tempo do jogo, não importa o quanto ele já tenha jogado.
2) Ele sofre de olhos secos crônicos.
3) Seus amigos pararam de ligar e chegar para sair.
4) Às vezes não toma banho nem troca roupa por dias.
5) Ele fica extremamente chateado se alguém sugere que ele possa ter um problema com os videogames.
6) Ele raramente sai da casa porque ele sente que está perdendo algo que pode estar acontecendo nos jogos.
7) Ele gasta todo o seu subsídio em hardware e software para videogames.
8) Ele mente para seus pais sobre a frequência com que ele joga.
9) Ele às vezes salta fazendo suas tarefas para manter o jogo.
10) Quando ele não está no computador, ele é irritável e rápido.
O que tudo isso se somou?
Isso faz com que Johnny seja um viciado em jogos de vídeo, é isso mesmo. Ele está viciado. Embora ele admita que ele está cansado dos jogos e desejos que ele poderia desistir, ele não, e não entender como essa contradição pode existir torna-o pequeno, destituído de poder e medo. Daí vem a inevitável vergonha e a espiral de culpa em completo desespero, que ele provavelmente está condenado a suportar sozinho.
Johnny sofre de dependência de videogames como dezenas de milhões de outras crianças em todo o mundo. A China tem mais de 200 campos de boot de estilo militar para crianças de desintoxicação digital. A Coréia do Sul tem mais de 1000 conselheiros treinados para ajudar as pessoas presas em videogames. O que os EUA estão a fazer sobre o vício de videojogos?
Eles estão muito ocupados rindo dele para fazer qualquer coisa.
Pelo menos o público em geral é.
Nos EUA, admitir que um problema com o vício do videogame é convidar o ridículo, a vergonha e o desprezo. Não é sexy. Não é legal. Pensar que alguém escolheria uma existência virtual sobre os prazeres da vida real? É ridículo, a maioria pensaria. E eles estão certos. É tão ridículo como ficar viciado em crack, álcool, tabagismo, sexo ou jogos de azar.
Johnny diz: "É deprimente saber que tenho 18, 300 lbs., Solteiro, desempregado, sem amigos e eternamente cansado". Mas ele continua jogando porque ele não sabe o que mais fazer.
Nós devemos Johnny melhor do que isso. Começa com a conscientização pública levando as crises a sério, independentemente da causa. Se continuarmos ignorando os chores silenciosos de Johnny por ajuda, ele pode se tornar o próximo Shawn Woolley, que cometeu suicídio em 2001 depois de ser incapaz de superar seu vício em Everquest. Mais um tipo de tragédia de Shawn Woolley é mais do que podemos pagar.
