Por que tentar ser feliz é tão deprimido

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Se você já foi dito (ou disse a si mesmo) para animar, olhar para o lado positivo, ou contar suas bênçãos, esse é para você.

Os americanos em geral são um grupo positivo: seria melhor ser positivo se quisermos entrar. Em Brilhante: como o pensamento positivo está prejudicando a América , Barbara Ehrenreich faz um trabalho maravilhoso relatando a sobrecapacidade americana sobre a felicidade. Ela examina como nossa cultura passou a superar a positividade e subestimar o valor das emoções negativas, como tristeza e arrependimento.

Na verdade, não é uma boa notícia. (Desculpe ser um Debbie Downer.)

De acordo com um estudo recente, a sobrevalorização social das emoções positivas e a subvalorização dos negativos podem ter uma conseqüência não desejada: ao invés de vencer a depressão, uma ênfase desequilibrada na felicidade pode estar sendo reproduzida . É irônico o suficiente para ser quase (mas não bastante) engraçado: quanto mais minimizamos as emoções negativas e tentamos nos concentrar no positivo, pior parece que sentimos.

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"Não fique triste"

Os pesquisadores estudaram pessoas com sintomas depressivos e pediram que avaliassem o desejo de outras pessoas por elas não estarem tristes ou ansiosas do dia a dia. O que eles descobriram foi que "quanto mais pressão uma pessoa recebe de seu ambiente social para não experimentar emoções negativas, mais provável é que essa pessoa experimente um aumento nos sintomas depressivos".

Parece que nossa infelicidade é ampliada em comparação com a alegria mais socialmente desejável: não só estamos tristes, ansiosos ou deprimidos, mas agora, por causa da pressão social, nos sentimos mal por nós mesmos por não sermos felizes – o que nos faz sentir pior.

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Esta pesquisa mais recente adiciona argamassa ao fundamento de evidências empíricas para revigoramento construtivo. Isso sugere que, se quisermos uma chance de felicidade, devemos nos permitir, e permitir-nos, ficar triste.

Dizendo sim a tristeza

Suprimir sentimentos negativos leva à constipação emocional, e não à liberdade. A melhor maneira de se livrar de um sentimento negativo o mais rápido possível é não empurrá-lo, mas abraçá- lo.

Experimente estas dicas para o bem-estar emocional:

1. Observe e nomeie suas emoções quando elas acontecem . Pegue alguns destes para uma rotação – raiva, arrependimento, humilhação, medo, vergonha, impotência, dor, medo. Esses sentimentos são muitas vezes em jogo, mas menos frequentemente rotulados pelo que são: dimensões da experiência.

2. Não aja em seus sentimentos . As ações nem sempre são aconselháveis: o desespero, por si só, não pode prejudicá-lo. Mas o comportamento suicida pode definitivamente. Sente-se em suas mãos e tolere sentimentos negativos ao invés de agi-los.

3. Oferecer auto-compaixão, não julgamento, quando surgem sentimentos negativos . Você não consegue escolhê-los. Eles acontecem muito rapidamente, e uma vez ativados, eles estão lá até que não estejam. A sua única escolha é aceitá-los ou tentar empurrá-los.

4. Pare de perseguir a felicidade . A discrepância entre o que você realmente sente e a forma como deseja sentir irá torná-lo mais infeliz.

Aceite o jeito que você sente neste momento. Se não for devido a uma condição médica (sempre vale a pena verificar), há uma razão para o que você sente. Tome como informação – é por isso que são sentimentos.

Agradeça suas emoções por pesar, e promete sempre dar-lhes a sua atenção e respeito.