Os sintomas pareciam um caso de PMS masculino: inchaço nas mãos ou nos pés, inchaço ou sensibilidade nos seios, tonturas, fraqueza, fadiga, ânsias de carboidratos, ganho de peso, depressão, confusão, suores frios e disfunção sexual. Estes são alguns dos efeitos colaterais de uma medicação usada para tratar calvície de padrão masculino. Finasteride , o nome genérico da droga, foi originalmente usado para tratar a ampliação benigna da próstata. Durante os ensaios clínicos iniciais, no entanto, os pesquisadores perceberam que os voluntários estavam crescendo. Parecia bom demais para ser verdade: finalmente, uma solução para reverter a calvície masculina relacionada com a idade. A droga, conhecida pelos nomes comerciais Propecia e Proscar, parecia ser um tratamento eficaz para a restauração do cabelo entre os homens que sofrem de calvície masculina.
O efeito da finasterida na diminuição da perda de cabelo está relacionado ao efeito sobre um composto de tipo testosterona, a dihidrotestosterona (DHT). DHT é uma forma ativa de testosterona e é responsável pela ampliação da próstata e pela destruição dos folículos pilosos no topo (mas não nos lados) do couro cabeludo. A finasterida pertence a um grupo de compostos que inibe ou retarda essa conversão de testosterona em DHT, tornando-se assim uma droga eficaz para retardar o crescimento da próstata e, felizmente, para muitos homens, perda de cabelo lenta.
Mas, infelizmente, obter uma cabeça cheia chega com potenciais custos fisiológicos e emocionais. Logo depois foi introduzido para evitar a calvície masculina, especialmente entre os homens jovens (funciona melhor entre uma população mais nova), relatos anedóticos de depressão e até pensamentos suicidas começaram a circular. Ainda mais perturbador, essas mudanças críticas de humor parecem persistentes, mesmo após a descontinuação da droga. Um pequeno estudo para investigar a validade desses efeitos colaterais foi realizado pelo Dr. Michael Irwig, da Universidade George Washington, em Washington DC. Ele mediu os estados de vida dos homens jovens, idade média 31, que estavam tratando a calvície com Propecia por uma média de pouco mais de dois anos. Esses homens desenvolveram disfunção sexual persistente que continuaram por pelo menos três meses depois de pararem de tomar o medicamento. Ele descobriu que 75 por cento dos que usaram a droga apresentaram sintomas de depressão em comparação com 10 por cento dos controles que nunca tomaram a droga. Mais de 30% relataram ter pensamentos suicidas em comparação com apenas um de um grupo controle. Estavam deprimidos os jovens porque experimentavam disfunção sexual ou o contrário? O estudo não respondeu a essa pergunta.
Um aumento no apetite, especialmente para carboidratos açucarados, e ganho de peso foram dois efeitos colaterais adicionais que duraram muito além da interrupção do fármaco. Isso também foi inesperado, mas foi relatado como um efeito colateral com bastante freqüência para que a FDA os adicione à lista de efeitos colaterais. E de acordo com histórias de homens que usaram Finasteride, o peso não desaparece depois de parar de usar a droga. Como um usuário descontente disse: "Eu preferiria ser magro e calvo do que o jeito que eu sou agora, gordo e peludo".
O que parece ser o vínculo entre Finasteride e depressão? Ao alterar a síntese da substância semelhante a testosterona, pode estar afetando dois neurotransmissores possíveis no cérebro envolvidos com depressão e ansiedade. Um é o ácido gama-aminobutírico , comumente conhecido como GABA, e o outro é a serotonina. Curiosamente, a atividade da serotonina também diminui quando os níveis de estrogênio diminuem no final do ciclo menstrual, e a resultante depressão, ansiedade, fadiga e excesso caracterizam PMS.
A evidência de que a depressão associada à Finasterida pode estar relacionada a uma mudança na atividade da serotonina vem principalmente de estudos em animais que analisam o efeito da testosterona em certos receptores de serotonina. Mas uma indicação de que a serotonina pode estar envolvida também pode ser encontrada em relatos de craving de carboidratos intensos de homens que usaram a droga. O PMS eo Transtorno Afetivo Sazonal (depressão severa no inverno) caracterizam-se cada vez por cravings de carboidratos, depressão e diminuição da atividade da serotonina. E o consumo de carboidratos por esses grupos parece aliviar sua depressão, ansiedade e fadiga devido ao aumento resultante da síntese cerebral de serotonina.
Poderia os homens sofrerem alterações de humor relacionadas com Finasterida também se beneficiarem com a ingestão de carboidratos? Se eles consumissem 25-30 gramas de um lanche de carboidratos com pouca quantidade de proteína e com pouca proteína, duas ou três vezes por dia, com o estômago vazio, eles estarão aumentando a síntese de serotonina. A melhoria resultante do humor não pode dissipar a sua depressão inteiramente (afinal, uma xícara de aveia não é um antidepressivo), mas pelo menos tornará mais fácil lidar com seus estados de espírito negativos e a possibilidade de que eles agora perderão seus cabelos.
