O designer de videogames sentiu-se traído. Ela pensou, na verdade, sabia que ela merecera a promoção, apenas para ser informada de que não seria possível, pelo menos não para ela. Ela tinha feito todas as coisas certas, trabalhou nos projetos que lhe foram atribuídos, aceitou tarefas adicionais, saiu do seu caminho para ser útil para seus colegas trabalhando em outros projetos. Os líderes seniores de seu departamento tinham apenas coisas boas para dizer a ela e parecia apoiar sua promoção. Mas a promoção não aconteceu. Ela estava chateada, então furiosa. Ela acreditava que os líderes seniores haviam mentido para ela, que eles não haviam feito o suficiente para voltar contra os líderes de outros departamentos que defendiam que suas próprias pessoas avançassem na empresa. Ela estava perturbada. Ela começou a juntar seu currículo, deixando sua rede saber que ela logo estaria pronta para deixar o que se tornou uma empresa corrupta e excessivamente política que não valorizava o talento e a lealdade.
Esta história é, infelizmente, muito comum. Mas a história também é falhada. É muito simples, um sinal de que algo está errado. Neste relato, o designer de videogames é o Protagonista. Ela é a figura heróica, capaz e leal, em sua jornada heróica, movendo-se pelos matois, ajudando os outros menos fortes ao longo do caminho. E então ela é a vítima ferida, traída por aqueles que ela confiou, Antagonistas cuja maldade a deixou abandonada. O papel-herói, a vítima – a deixa no centro da história, exercendo força no mundo ou lutando para sobreviver contra aqueles que a deixariam falhar.
Devemos aprender a desconfiar das histórias nas quais somos – e só são – os protagonistas. A verdade das nossas circunstâncias é sempre mais complexa. Não são apenas os outros que atuam sobre nós no mundo; também agimos sobre nós mesmos. Muitas vezes, é o caso de ambos, o Protagonista e o Antagonista, ao mesmo tempo. Nós alcançamos a nossa maneira, decretando padrões de pensamento e ação que minam nossas próprias viagens heróicas e nos vitimamos. Esta não é uma ideia particularmente nova. O que é útil para considerar – e muitos de nós não – é como e por que nos protegemos de aplicar esse conhecimento a nós mesmos. Nós nos mantém no escuro sobre nós mesmos, brilhando a luz apenas sobre o que mantém a ilusão do Protagonista puro. O resto, como o analista Carl Jung diria, permanece nas sombras.
O designer de videogames brilhava apenas sobre o que estava ao seu redor. Ela viu os matoços em que ela estava presa, como seus braços estavam arranhados e sangrando, sua roupa rasgada. Ela olhou para trás e viu o caminho que tinha limpado, todo o progresso que ela havia feito. No entanto, havia muito sobre o qual ela não acendeu a luz, e da qual ela permaneceu inconsciente. O designer tinha sido, de fato, lento ao completar seu trabalho, à frustração dos outros. Ela havia ficado atrás de seus pares. Seu gerente havia dado seu tempo extra, reduziu a quantidade de projetos para os quais ela era responsável e, no entanto, a produção permaneceu abaixo do que era necessário. Ela recebeu comentários que sugeriam que ela não estava mantendo o ritmo. Não houve aumentos salariais, sem bônus por vários anos. Estes foram sinais, entre outros. Mas ela escolheu não ver esses sinais. E, ao fazê-lo, ela escolheu não iluminar a luz sobre si mesma, e ver como ela era, de certo modo, o Antagonista para si mesma.
O designer de videogames segurou firmemente sua história, que continha algumas, mas não todas as partes, da realidade de como ela chegou ao seu ponto difícil em sua jornada. E segurar fortemente a sua história significava limitar severamente qualquer informação que pudesse resultar em tomar consciência do que ela não queria saber ou reconhecer sobre si mesma. Então, ela se fechou com o contato com vários líderes seniores, que a procuraram para fornecer apoio e ajudá-la a pensar o que aconteceu e o que poderia acontecer no futuro. Estes eram adeptos, que se preocupavam com ela. Mas ela os evitou. Mais ao ponto, ela escolheu vê-los como antagonistas. Isso serviu uma função muito particular, permitindo que ela não tivesse que ver como ela mesma conseguiu a seu modo. Ela inconscientemente separou o Antagonista dentro, e projetou para os outros a parte de si mesma que ela não conseguiu ou não queria reconhecer.
Há, é claro, vários problemas com isso. Os relacionamentos que de outra forma poderiam oferecer suporte, feedback e crescimento são diminuídos ao invés de serem desenvolvidos. Uma carreira promissora é desviada. E, o mais importante, o Protagonista antigo é quase garantido para repetir o processo pelo qual ela fica à sua maneira, culpa os outros, falha e depois se recusa a ver e assumir a responsabilidade por seus sentimentos, comportamentos e conseqüências. Seu próprio desenvolvimento como um adulto – um membro de nossa espécie, definido principalmente pela capacidade de assumir a responsabilidade por suas ações, experiências e resultados – permanece atrofiado e continuará sendo assim.
O efeito da avestruz é mantido pela simplicidade das histórias que reduz a complexidade das pessoas. Tais histórias propagam a ilusão de que os indivíduos são apenas uma coisa: boa ou má, inteligente ou burra, gentil ou cruel. A realidade mais difícil é que cada um de nós contém dentro de nós todas as polaridades. Ambos somos protagonistas e antagonistas, nas histórias de nós mesmos. É analisando de perto como as partes de nós mesmos interagem, que podemos chegar a maiores insights sobre esses mesmos e isso cria relacionamentos mais saudáveis e melhores resultados para nós mesmos e as organizações e comunidades em cujo nome lutamos.
