Quem está estressado pelo tempo?

O pensamento econômico ajuda a entender quais pessoas sentem a maior pressão de tempo.

Nas sociedades ricas, as pessoas tendem a reclamar do quanto estão ocupadas. Ao mesmo tempo, eles estão usando sua “ocupação” como um sinal de sua importância; estar estressado pelo tempo é visto como um indicador da importância de alguém.

Há duas coisas que levam as pessoas a expressarem sentimentos de serem apressadas: como gastam seu tempo e quão altas são suas rendas. Todos nós temos 24 horas no dia, mas algumas atividades nos fazem sentir mais estressados ​​do que outros. Evidências para a França, a Alemanha e o Reino Unido mostram que trabalhar para remuneração é a atividade principal mais estressante. Dormir e assistir à TV são os menos estressantes, com outras atividades de lazer e tarefas domésticas.

Nossa renda também é importante. Nos países para os quais tenho dados – Austrália, Alemanha e EUA – pessoas que ganham mais por hora de trabalho alegam estar mais estressadas por tempo do que pessoas da mesma idade que moram em cidades do mesmo tamanho, têm o mesmo estado civil, o mesmo nível de escolaridade e o mesmo número de filhos. As pessoas que dizem que estão sempre ou frequentemente estressadas ganham mais do que aquelas que afirmam que estão estressadas apenas algumas vezes. Essas pessoas ganham mais do que outras que dizem que raramente são estressadas pelo tempo; e os menos estressados ​​têm ganhos mais baixos do que as pessoas em qualquer um dos outros grupos. O estresse no tempo é uma “doença” dos trabalhadores de alto salário.

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Fonte: Baseado em Hamermesh e Lee, 2007

Isso pode sugerir que, se você não trabalha, não ganha nenhuma renda, você não ficará estressado pelo tempo. Isso esta errado. A razão é que os não-trabalhadores têm outras fontes de renda, como pensões, pagamentos da Previdência Social, ganhos de investimentos e acesso aos ganhos de um cônjuge trabalhador. A maior parte dessa renda não é economizada – ela precisa ser gasta. E mesmo gastar em luxos reais leva tempo: Maseratis deve ser conduzido, iates devem ser pilotados, e assentos de orquestra no Metropolitan Opera exigem passar horas assistindo a ópera. Leva tempo para gastar dinheiro.

Reconhecendo isso, não é de surpreender que, mesmo que alguém não trabalhe, ele expressará mais estresse sobre o tempo se outra renda não relacionada ao trabalho for maior. Isso é verdade na França, na Alemanha e no Reino Unido, três países em que dados recentes permitem analisar essa questão. Tempo-estresse é uma “doença” de pessoas de alta renda, quer trabalhem para pagamento ou não.

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Quando comecei a trabalhar na questão do estresse no tempo, os psicólogos sociais da Fundação que financiaram minha pesquisa não eram receptivos às minhas ideias, alegando que os abastados poderiam “terceirizar” as atividades e, assim, evitar o estresse no tempo. Os dados mostram que eles estavam errados, porque o tempo mais agradável requer o uso de tempo e renda. E mesmo que isso não acontecesse, os ricos não podiam contratar a maior parte de suas atividades. Com o sono, o trabalho e a contabilidade assistindo à TV por dois terços de nossas 24 horas, a capacidade de levar os outros a fazer coisas que nos poupam tempo é pequena. Você pode pagar alguém para dormir com você, mas não para você; você não pode pagar alguém para ouvir ópera para você. Talvez no máximo três horas por dia possam ser salvas fazendo com que os outros façam coisas por nós.

Quando alguém reclama de estar estressado pelo tempo, não devemos oferecer nenhuma simpatia. Se eles querem ser menos estressados, tudo o que têm a fazer é abrir mão de parte de sua renda. Mas, como os dados mostram que as pessoas que expressam menos estresse pelo tempo expressam mais estresse com relação ao dinheiro, então se queixam de que estão estressadas em relação à renda. Estamos sempre estressados ​​com o tempo ou com o dinheiro, raramente com os dois.

Referências

Daniel Hamermesh e Jungmin Lee, “Estressados ​​em Quatro Continentes: Cronometragem do Tempo ou Yuppie Kvetch?” Review of Economics and Statistics, 89 (maio de 2007): 374-83.