Quem lidera o esforço anti-estigma?

Pessoas com doença mental devem falar por si.

Muitas pessoas enfrentam o estigma da doença mental: médicos, defensores, membros da família e pessoas com doenças mentais. Importa quem lidera esses esforços? Lições de outros grupos estigmatizados – racismo e sexismo, por exemplo – parecem dizer sim. Esforços para derrubar o racismo devem ser liderados por pessoas de cor e esforços anti-sexismo liderados por mulheres: se as pessoas oprimidas recebem a mensagem de que não podem falar por si mesmas, isso serve apenas para enfraquecê-las ainda mais.

Assim, programas destinados a derrubar o estigma da doença mental precisam ser liderados por pessoas com experiência de doença mental. Esforços para eliminar o preconceito e a discriminação de rótulos psiquiátricos precisam ser desenvolvidos e implementados por aqueles que foram objeto desses rótulos. Isso pode ser uma surpresa, considerando a ampla comunidade de pessoas normalmente reunidas para lidar com doenças mentais. Programas de saúde mental, por exemplo, são liderados por profissionais. Psiquiatras e psicólogos são treinados há décadas nas teorias arcanas da psicopatologia e no tratamento correspondente que os coloca à frente da equipe. Sua expertise é incomparável. Então, parece natural que eles liderem programas anti-estigma, usando seus conhecimentos para derrubar a discriminação.

Bater o estigma requer estratégias como um jogo de xadrez. Quem deve liderar o jogo?

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Fonte: empresa / Unsplash

Errado! Se o objetivo é substituir o estigma pelo empoderamento, então o mensageiro precisa ser fortalecido. Eles devem falar por si mesmos. Os médicos que os defendem involuntariamente continuam a idéia de que as pessoas com doenças mentais estão quebradas e incapazes de seguir seus objetivos de forma independente. Talvez ainda mais insidiosa seja a ideia de que as pessoas com doença mental devam sentir pena por causa de sua doença. Piedade só exacerba as idéias de que os adultos com doença mental são vítimas infantis. Piedade ventila as chamas do estigma.

Infelizmente, pesquisas mostram com frequência que psiquiatras e outros profissionais de saúde mental endossam o estigma da doença mental (Corrigan, Druss & Perlick, 2014). Em parte, isso ocorre por causa do senso de responsabilidade e autoridade que a sociedade impõe aos médicos para que eles “controlem” o problema de saúde mental que ameaça a todos nós. Independentemente disso, muitos médicos chegaram tarde às noções atuais de esperança e empoderamento que servem à visão de sistemas de saúde mental esclarecidos.

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Onde isso me coloca? Eu sou um homem branco que apoia imensamente os direitos civis relacionados a raça e gênero. Mas não posso liderar esses esforços. Eu preciso ser um aliado, adotando maneiras pelas quais pessoas de cor e mulheres precisam entender seus desafios. No processo, eu me junto ao desfile para substituir a injustiça com a afirmação de expectativas e comportamentos. Então, como psicólogo clínico, também estou relegado a aliar-me, por assim dizer, aos esforços para desestigmatizar a doença mental. Este não é um lugar irrelevante para se estar. Eu tenho recursos que podem adicionar à nobre missão aqui. Mas as pessoas com doença mental dão voz à missão. Eu me junto a eles na jornada.

Referências

Corrigan, PW, Druss, BG e Perlick, DA (2014). O impacto do estigma da doença mental na busca e participação em cuidados de saúde mental. Ciência psicológica no interesse público, 15, 37-70