Sensações de mesclagem podem tornar a sensação pouco familiar

A ficção e a não-ficção jogam pelas mesmas regras.

Os escritores de ficção usam a linguagem habilmente para ajudar os leitores a imaginar o que seus personagens sentem. Em inglês, a palavra “sentir” refere-se tanto às sensações quanto às emoções: uma pessoa pode “sentir-se” fria ou quente, enjoada ou eufórica, infeliz ou alegre. Para descrever as emoções, os escritores costumam usar sensações, com vários graus de metaforicidade. Os romancistas podem atrair os leitores para as mentes de seus personagens, convidando-os a entrar no corpo de seus personagens, instruindo os leitores a imaginar os mundos mentais de seus personagens em vez de soletrar o que sentem.

Essa técnica de abrir mentes desconhecidas através das sensações pode funcionar igualmente bem para os cientistas sociais. Escritores de não-ficção também contam histórias e têm que organizar narrativas que envolvam os leitores. Quando as situações de seus participantes estão muito distantes das experiências dos leitores, os cientistas podem descrever sensações para transmitir emoções que os leitores reconhecerão. O sociólogo Matthew Desmond usa essa estratégia em seu livro vencedor do prêmio Pulitzer, Evicted: Poverty and Profit in the American City . Ao citar os leitores para misturar sentidos em suas imaginações, Desmond os leva para as vidas das pessoas cuja humanidade compartilhada eles “sentirão” em todos os sentidos.

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Fonte: PublicDomanPictures

O trabalho de Desmond para ajudar os leitores a imaginar suas vidas de “personagens” tem motivos políticos, científicos e artísticos. Provavelmente, muitos de seus leitores nunca moraram em um parque de trailers ou em um bairro afro-americano do centro da cidade. Eles podem nunca ter conhecido alguém que tenha sido despejado. O trabalho de Desmond para entender e respeitar seus participantes envolveu anos de pesquisa etnográfica em que ele viveu com as pessoas que estudou (Desmond 317-18). Politicamente, seu livro sugere que os despejos se tornaram tão desenfreados, porque as pessoas mais ricas não conseguem imaginar a vida cotidiana das pessoas que lutam para sobreviver mês a mês. Muita coisa está em jogo nos escritos de Desmond, porque instar os leitores a experimentar uma realidade estranha a eles poderia ter consequências políticas. Se ele pode evocar sensações e emoções familiares em seus leitores, ele pode levar para casa a verdade do que ele está descrevendo ao fazer os leitores sentirem sua força.

Nas experiências vividas, a maioria das pessoas confia em todos os sentidos disponíveis para elas, e escritores habilidosos aprendem a “alimentar” todos os sentidos. Quando Desmond descreve a rodada diária de um caminhão de despejo, ele escreve: “Os motoristas ligaram os caminhões no início da manhã, motores diesel resmungando enquanto os homens se reuniam com cigarros e canecas de café preto. A cidade estava encharcada da chuva da noite anterior ”(Desmond 113). Nesta breve descrição, as palavras fazem duplo dever: “resmungar” transmite um som, mas também um estado de espírito. A passagem sugere um cheiro combinado de fumaça de diesel, cigarros e café sem nunca dizer que está lá. “Soggy” descreve a aparência da cidade, mas também a maneira como ela se sente. Sem ser informado, os leitores podem imaginar uma luz fraca e uma umidade desordenada. Eles podem usar suas próprias experiências para acrescentar detalhes, como um jornal encharcado na sarjeta. Através de sua escolha de palavras, Desmond organizou pistas para modalidades sensoriais de modo que uma sensação imaginada ativa outra.

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O caminhão em movimento bem embalado

Fonte: C. Jill Reed. Flickr, Creative Commons.

Quando Desmond descreve as pessoas, ele usa detalhes sobre suas aparências e ações para sugerir os conflitos de seus complexos mundos mentais. Como em suas representações do cenário, ele apela a várias modalidades sensoriais de uma só vez para que os leitores possam sentir que encontraram uma pessoa real. Sobre a proprietária, Sherrena, ele escreve: “Pequena com pele de cor castanha, Sherrena usava uma jaqueta vermelha e azul leve que combinava com suas calças, que combinavam com seu boné da NBA. Ela gostava de rir, uma buzina cheia de boca aberta, às vezes pegando seu ombro como se para não cair ”(Desmond 10). Em duas frases, Desmond comunicou o olhar, o som e a sensação dessa mulher assertiva para que os leitores possam imaginá-la segurando seus ombros. Ele descreve uma mulher de negócios engenhosa que consegue “agarrar” pessoas de várias maneiras. Desmond também encoraja os leitores a imaginarem toques e movimentos quando ele caracteriza um inquilino despejado, Larraine: “Cheirando a suor e vinagre, cabelos castanhos desordenados, Larraine entrou no escritório, torcendo o papel amarelo como um pano de prato” (Desmond 41). Esta descrição rápida enfatiza o cheiro de Larraine, mas fala muito sobre suas emoções e experiências. A mulher de meia-idade em um parque de trailers gosta de cozinhar e limpou muitos pratos em seu tempo. “Torcer” convida os leitores a imaginar sensações e movimentos que sugerem o modo como Larraine se sente por dentro. Essas breves dicas sobre seu cheiro, aparência e movimentos funcionam como os pixels de uma imagem que os leitores podem querer concluir usando suas próprias experiências.

Em um livro que retrata com simpatia pessoas com problemas, uma das mais convincentes é Scott, um enfermeiro que se tornou viciado em medicamentos opiáceos após uma lesão nas costas. Uma vez que ele perde sua licença, Scott sucumbe ao vício e começa a injetar heroína. Poucos leitores podem querer se identificar com um viciado em drogas; ideologicamente, muitos preferem atribuir a queda de Scott a “más escolhas” que eles não acreditam que fariam. Desmond trabalha duro para descrever sensações que evocam emoções quando ele retrata experiências que os leitores podem não querer compartilhar: “No lar de idosos, Scott pegava uma seringa e extraía fentanil dos adesivos Duragesic usados ​​em pacientes com dor crônica. Ele então engolia ou injetava a droga e reaplicava o adesivo vazio, enquanto seus pacientes gemiam suavemente na cama ”(Desmond, 83). Em vez de moralizar, Desmond escolhe palavras que transmitem ações (“sifão”) e sensações (“gemido suavemente”). Ele não precisa dizer aos leitores como Scott se sente culpado, porque eles podem sentir que anos depois, os gemidos dos pacientes indefesos ainda estão ecoando em sua cabeça.

Uma das passagens mais perturbadoras de Evicted descreve o primeiro uso de heroína por Scott. Aqui, também, Desmond oferece uma imagem multissensorial que sugere emoções sem julgar:

“Billy segurava uma colher sobre o fogão para cozinhar o piche com água. Cantarolando suavemente, ele então encharcou a heroína em uma bola de algodão e a colocou em uma seringa. Estava escuro, cor de café. . . . Scott pegou a agulha atrás do joelho direito. Ele fechou os olhos, esperou, e então veio alívio, ausência de peso. Ele era uma criança flutuando de volta à superfície, o trampolim saltando ”(Desmond 86).

Evicted nunca defende ou tolera o uso de drogas, mas Desmond cria um contexto no qual o vício de Scott se torna compreensível. Usando termos que Scott pode ter oferecido em conversas, Desmond descreve as visões, sons, toques e até os cheiros de cozinhar heroína. Como uma boa descrição literária, sua cena rende o coração porque invoca o abuso e o abandono da infância de Scott e seu amor pela enfermagem. Ao mesclar esses detalhes sensoriais, Desmond leva os leitores dessas sensações ao mundo interior de um personagem desesperado.

Evicted mostra como um bom escritor pode ajudar os leitores a imaginar emoções oferecendo combinações sensoriais. Desmond escolhe palavras que ativam mais de um sentido, e suas passagens descritivas apelam para várias modalidades de uma só vez. Suas descrições entrelaçam, em vez de listar sensações, de modo que visões, sons, gostos e toques se misturam como poderiam em experiências vividas. Se Evicted fosse um romance, poderíamos admirar sua arte, mas é um trabalho de não-ficção que defende a justiça social e tem objetivos diferentes, embora relacionados. Ao atrair os leitores para as mentes das pessoas socialmente afastadas deles, Desmond evoca emoções que revelam uma humanidade compartilhada.

Referências

Desmond, M. 2017. Desalojado: Pobreza e lucro na cidade americana. Casa aleatória do pinguim, Reino Unido.