Usando a desculpa “Ela é um cão de resgate”

Por que eu vou parar?

Fonte: Jessica Pierce

Bella não gosta de ser tocada por humanos que ela não conhece e confia. Quando saio andando com Bella e encontro outros passeadores de cães ou deparo com pessoas que conheço, Bella fica em pé ou sentada quieta atrás de mim ou ao meu lado. Ela é uma dama perfeita. Mas se um estranho estende a mão para tentar acariciar Bella, ela reage. Ela vai puxar as orelhas para trás e ficar tensa e se elas continuarem se movendo para frente, ela vai latir e até mesmo dar uma mordida de advertência em seus dedos. Para evitar que as pessoas tentem acariciar Bella, eu coloquei uma manga laranja “Caution” em seu colarinho, e tento sempre me posicionar entre Bella e outras pessoas. Ainda assim, muitas pessoas não percebem ou prestam atenção a essas advertências e tentarão acariciá-la ou, como aconselhado por muitos livros de comportamento de cães, estenderão a mão para que ela cheirasse – um gesto que Bella acha ameaçador em vez de convidar.

Como resultado, muitas vezes me encontro em situações embaraçosas, em que as tentativas amigáveis ​​das pessoas de cumprimentar Bella foram rejeitadas por mim, por Bella ou por ambos. E por qualquer motivo, sinto a necessidade de dar desculpas. A desculpa que costumo usar é “ela é um cão de resgate”, como se isso explicasse por que ela não gosta particularmente ou confia nas pessoas e porque ela é tão mal-humorada. Eu sempre digo às pessoas que ela teve um primeiro ano de vida difícil e não era bem socializada. Muito provavelmente ela foi maltratada e tem boas razões para desconfiar. À medida que me conscientizei de minha própria confiança na desculpa de que ela é um resgate, também notei outros donos de cachorros fazendo a mesma coisa – explicando certos comportamentos com “ele é um resgate” ou “ela é do abrigo”.

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Agora que eu notei, comecei a questionar. Por que eu uso essa desculpa? Estou fazendo um desserviço para Bella e outros cães?

Por que eu digo isso:

1. Eu acredito que é verdade. Embora seja impossível “provar” que as questões comportamentais nos cães de abrigo estão relacionadas às suas experiências com proprietários anteriores ou no sistema de abrigos, é ridículo negar que os cães de resgate estejam freqüentemente com cicatrizes emocionais. E eu não tenho dúvidas de que o início da vida de Bella foi difícil. Tal como acontece com muitos cães que são adotados a partir de abrigos, não sabemos muito sobre sua vida antes que ela acabasse na Humane Society local. Tudo o que sabemos é que ela foi pega na rua por controle de animais, não tinha colarinho ou microchip ou identificação, e que ela era magra e assustada e tinha uma perna de trás machucada. Ela tinha cerca de 9 meses de idade. Minha suspeita é que ela passou seus primeiros 9 meses confinada a um canil ou caixote, porque ela não sabia como brincar ou interagir com outros cães e ainda, aos sete anos, tenta controlar o cão-cão comunicação. Ela nunca havia colocado as patas em um riacho ou lago e nunca havia brincado na neve. A primeira vez que nós a levamos em uma caminhada ela não soube o que fazer ou até mesmo como navegar em cima de uma pedra na trilha. Ela tem medo de pessoas, especialmente homens, e recua se você se mover rapidamente ao redor dela. No entanto, debaixo de seu exterior temeroso e espinhoso, ela é doce e engraçada e ferozmente leal e, agora que ela entende o ponto, adora jogar frisbee e perseguir bolas.

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2. Eu quero que as pessoas sintam simpatia por Bella e percebam que ela não é má, mas é uma cadela muito meiga com um exterior agressivo. Eu também quero que as pessoas saibam que a desconfiança de Bella em relação às pessoas é bem fundamentada. Em outras palavras, quero que as pessoas gostem da Bella. (Por que eu deveria me importar? Eu não tenho certeza, mas eu faço.)

3. Eu uso o “ela é um cão de resgate” como uma espécie de desculpa, para suavizar o constrangimento e fazer a outra pessoa se sentir melhor, depois de ter sido socialmente rejeitada pelo meu cachorro.

4. Eu me sinto um pouco envergonhada pela hostilidade de Bella, e não quero que as pessoas pensem que seu medo das pessoas é minha culpa ou que eu sou um dono de cachorro ruim – que eu falhei em socializar ou treinar Bella, ou que nós batemos nela a cabeça com um jornal. (Novamente, por que eu deveria me importar? Talvez eu não devesse, mas eu faço.)

5. Este é difícil de admitir, mas há um pouco de moralismo hipócrita em apontar para os outros que você resgatou um cachorro em vez de comprá-lo em uma loja de animais ou em um criador.

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Fonte: Bella fingindo ser um gato. Jessica Pierce

Por que usar a desculpa “ela é um resgate” pode não ser uma boa ideia:

1. Usar “ela é um resgate” ao alertar as pessoas para não acariciarem Bella reforça a suposição comum de que cães resgatados ou adotados de abrigos têm mais problemas comportamentais do que cães comprados em lojas de animais ou criadores. Muitas pessoas optam por não adotar um cão de abrigo porque acreditam que os cães de resgate são mais trabalhosos do que cães de raça pura ou comprados e que seus cuidados devem ser deixados para os dedicados amantes de cães que querem gastar tempo e energia “consertando” problemas comportamentais. Esta suposição é falsa em muitos níveis e precisa ser continuamente desafiada.

Todos os cães são trabalhos duros e todos os cães são comportamentalmente desafiados, no sentido de que devem ser treinados para reduzir muitos dos seus comportamentos caninos inatos, para se adaptarem aos ambientes humanos. Cães resgatados não são mais ou menos propensos a ter problemas comportamentais do que cães de raça pura ou comprados em lojas. O comportamento é moldado pela genética, pelo ambiente inicial e pela socialização, e por toda uma série de outros fatores que seriam impossíveis de quantificar. Milhões de cães lindos e únicos estão presos em abrigos e precisam desesperadamente de lares.

2. Minha desculpa também reforça a ideia de ser amável e fácil de lidar com o comportamento “normal” de bom cão e que não querer ser tocado por estranhos é “hostil” ou um comportamento indesejável para um cão. No entanto, cada cão é um indivíduo único e tem seus próprios gostos e desgostos e senso de espaço pessoal. Nós não criticamos pessoas que não gostam de ser tocadas por estranhos. Por que devemos manter nossos cães em um padrão diferente?

3. As pessoas precisam aprender a se comportar também. Uma boa regra geral é: nunca toque em um cachorro que você não conhece. No entanto, as pessoas ignoram rotineiramente esse princípio simples. Eles também ignoram os sinais de Bella e muitas vezes também meus avisos. Então, não é realmente Bella quem tem um problema, mas as pessoas que tentam tocá-la sem o seu consentimento. Bella é realmente muito boa. Ela dá comunicações claras sobre o que ela está sentindo e o que ela quer e não quer. Sua linguagem corporal diz que ela não quer interagir. Ela vai ficar em pé ou sentar-se calmamente ao meu lado se eu parar e conversar com alguém, e fica perfeitamente feliz se eles a ignoram. Bella não é o problema; as pessoas que tentam acariciá-la são o problema.

Eu vou parar de dar desculpas para Bella e simplesmente dizer como é: Bella não gosta de ser tocada por estranhos e não há nada de errado nisso. Ela é perfeita do jeito que é e temos sorte de tê-la como parte de nossa família.

Não deixe de ler as seguintes respostas para esta postagem de nossos blogueiros:

Larry e Harry são cães salvos e não Quirkier Than Yours é uma resposta de Marc Bekoff Ph.D.