Quer se trate de linguagem avançada, capacidade de refletir sobre o passado e planejar o futuro, ou nosso acesso a uma cultura compartilhada rica, nossos traços humanos únicos geralmente são uma fonte de orgulho. Mas, na minha última publicação, explorei o enigma da crescente depressão em humanos. Parece que as mesmas capacidades que permitem a nossa espécie aproveitar o fogo e colocar um homem na lua levam a esforços autodestrutivos para controlar o baixo humor. As nossas capacidades cognitivas especiais desempenham um caminho humano único na depressão?
Uma função principal de baixo humor é chamar a atenção para ameaças e obstáculos em ambientes desfavoráveis. As conseqüências são uma pausa no comportamento e uma análise mais cuidadosa do meio ambiente. Nos seres humanos, esta análise é mais explícita do que em um tigre ou um musara de árvore. Nossa habilidade de linguagem avançada permite a construção de teorias detalhadas sobre a origem de sentimentos dolorosos.
É natural esperar, "Se eu entender por que me sinto mal, vou saber como corrigi-lo." Os seres humanos têm poderes únicos de simulação mental (não precisamos colocar nossa mão em um queimador quente para saber que seria um má idéia de tocar). Embora seja fácil se divertir com o coulda, shoulda, woulda pensamento contrafactual, nossa habilidade em entender por que coisas ruins aconteceram nos ajuda a evitar a sua recorrência. Por antecipação a nós mesmos, estamos antecipados.
Como cientista que estuda humor, eu sou naturalmente tudo para a vida examinada. A psicoterapia orientada para o insight, as sessões semanais de terapia de conversa com orientação de um especialista podem ser úteis para a depressão. Também é possível para um novato pensar em sua maneira de sair de um estado de espírito baixo e depressão por si só. Mas os humanos não são tão bons assim como pensam que são. Aqui estão várias armadilhas de tentar pensar em sua saída de uma depressão.
(1) Repetitivamente pensar sobre as causas e conseqüências do baixo humor pode tornar-se habitual . Algumas pessoas fazem isso mesmo quando não há desafios significativos no meio ambiente. A pesquisa mostra que o uso excessivo desta estratégia, às vezes chamada de ruminao, está associado à depressão.
(2) Nosso idioma avançado e a capacidade de manter idéias em mente formam uma câmera de eco perigosa para o humor . Nós somos, em certo sentido, muito bons em fazer sentido. Podemos pensar facilmente sobre o significado de uma situação preocupante bem depois da situação ter passado ( meu chefe parece estar com raiva de mim, talvez seja esse o e-mail que enviei há três semanas? ). Um mau humor pode provocar um número potencialmente ilimitado de histórias e implicações. Estes podem ou não ser relevantes para a origem do humor. A máquina de fazer significado pode estar fazendo suas coisas 24 horas por dia, 7 dias por semana, com um excesso de velocidade, chegando com dezenas de razões para "por que eu sou tão azul?" Todo o tempo, o baixo humor pode ser devido a uma deficiência de tiróide ou alguma outra Fonte "sem sentido".
(3) As pessoas tendem a ser excessivamente confiantes no uso do pensamento. É muito mais fácil listar essas armadilhas do que reconhecer no momento em que o pensamento não está funcionando. A crença de que, "Eu posso pensar que meu caminho para sair da depressão" vem parcialmente do fato de que nós humanos resolvemos tantos outros problemas pensando!
(4) Nossa máquina de fazer significado pode ficar presa. A pior situação é quando o pensamento persistente não chega a uma teoria estável do problema, não resolve o problema e não pode chegar a um acordo com o problema; simplesmente persevera no fato do problema.
(5) À medida que o tempo avança, o foco da análise se afasta de um ambiente problemático para um eu problemático. Esse escalar-auto-foco está longe de ser benigno. Um chimpanzé não fica acordado à noite pensando: "Eu sou uma mãe terrível". Um ser humano. O dia seguinte começa a dormir com privação, com ressentimento e pouca e nova sabedoria ganhou. O que começou como uma análise ambiental acaba como uma desconstrução viciosa do eu.
(6) O pensamento repetitivo sobre as falhas do eu está associado a um aprofundamento da depressão. Mais uma vez, isso expõe uma vulnerabilidade humana única. Um cachorro não se pergunta: "por que não consigo superar isso?" Ou "por que estou tão fraco?" Um eu conceitual elaborado nos coloca em maior risco de depressão séria quando a análise sustentada do humor mantém o pensador culpado . É como se nós humanos estivéssemos constantemente jogando um filme de ação de nossa própria vida em nossas cabeças. Quando os tempos são bons, somos o herói; Quando são ruins, somos o vilão da peça.
(7) Uma vez que a máquina de fazer significado está funcionando, é mais difícil mudar as engrenagens do que você poderia esperar. Nossa máquina de fazer significado não responde ao conselho fácil, como "sair" ou "parar de pensar sobre isso". Deve ser bastante inteligente para evitar ser sugado para uma espiral de pensamentos negativos. Falar é fácil. Totalmente squelching pensamentos relevantes ao humor é quase impossível, uma vez que uma depressão grave tomou posse. Em vez disso, o truque é envolver criticamente seus pensamentos sem se envolver neles. Algumas pessoas descobrem como fazer isso por conta própria. Outros usam várias terapias, como aceitação, atenção plena ou comportamento cognitivo – todos os quais envolvem técnicas para reduzir o volume no analisador de significado verbal. O objetivo: tornar-se um espectador destacado de sua própria mente. À medida que você aprende a se afastar de seu fluxo de cognições desagradáveis, você pode questioná-las à medida que elas ocorrem, um primeiro passo na recuperação do pensamento para a saúde psicológica.
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