A obesidade corre na sua família? Quando você vê fotos de si mesmo como uma criança, havia muita “gordura de bebê”? Quando criança, você estava acima do peso? Se você usou um kit de teste genético, ele revelou que seus genes aumentam a probabilidade de você comer demais, fazer exercícios e ganhar peso? Especialmente se seus pais e irmãos estavam acima do peso e você era pesado quando criança, é natural concluir que você herdou uma tendência a ganhar peso com facilidade e perdê-lo será difícil ou impossível.
Há pouca dúvida de que a genética desempenha um papel na determinação de quanto você vai pesar. Estimativas de estudos de gêmeos idênticos versus gêmeos fraternos ou estudos comparando o peso de adotados com os de seus pais biológicos versus adotivos sugerem que, em geral, a genética pode determinar entre 30 a 70 por cento do peso. Mesmo que esses achados fossem mais precisos, eles descreveriam o papel da genética na população como um todo. Ainda não saberíamos quanto do seu peso ou do meu peso seria resultado de nossa constituição genética.
Pesquisas recentes demonstram que, embora existam genes definidos que contribuem para o peso, esses genes não têm a palavra final sobre o quanto vamos pesar. Um estudo da Universidade de Tulane descobriu que uma alimentação saudável poderia reduzir o papel que a genética desempenha no ganho de peso. Em 1986, os pesquisadores estudaram 14.000 profissionais de saúde do sexo masculino e feminino que tinham um IMC médio de 26. Eles fizeram uma análise de sangue de 77 variantes genéticas que foram ligadas ao IMC. A cada quatro anos, o IMC dos participantes foi calculado e eles preencheram um questionário de escolha alimentar de 131 itens. A qualidade de sua dieta foi avaliada com base nas respostas do questionário.
Como esperado, os pesquisadores descobriram uma ligação entre o escore de risco genético e o aumento do IMC a cada quatro anos, mas os indivíduos que mantiveram uma dieta saudável tiveram o menor aumento no IMC. O investigador principal concluiu que “… o ganho de peso associado à predisposição genética pode ser pelo menos parcialmente neutralizado pela melhoria da adesão a padrões alimentares saudáveis”.
Esses achados, bem como pesquisas anteriores, sugerem que mesmo se você tiver pais e irmãos com excesso de peso ou se você fosse gordinho quando bebê ou seu perfil genético mostrasse que você está predisposto a ganhar peso com facilidade, nem tudo está perdido. Provavelmente será mais difícil para você manter um peso saudável, mas seus genes não o condenarão à obesidade vitalícia. Uma dieta saudável pode minimizar os efeitos da hereditariedade.
Referências
Wang, T., Heianza, Y., Sun, D. et ai. Melhorando a adesão a padrões alimentares saudáveis, risco genético e ganho de peso a longo prazo: análise da interação gene-dieta em dois estudos prospectivos de coorte. BMJ 2018; 360: j5644
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