3 perguntas que você precisa se perguntar antes de comprar qualquer coisa

Quando você compra algo novo, você se sente mais feliz? O sentimento é diferente se você comprar "coisas" ou "experiências"?

Pesquisadores da felicidade estudaram a diferença entre a compra de bens materiais – brincos, um smartphone, um carro novo – e comprando "experiências de vida" – uma viagem para o teatro, uma aula de música. Os resultados: vários estudos sugeriram que a maioria das pessoas obtém um impulso de felicidade temporário das compras materiais, mas que o benefício da felicidade desaparece rapidamente. Em contraste, a alegria de uma nova experiência proporciona um maior bônus de felicidade e é mais duradoura.

Então, diz uma enorme quantidade de pesquisa.

Mas de acordo com três estudos recentes que examinaram os hábitos de compra de 675 pessoas, cerca de um terço dessas pessoas ficaram infelizes se comprassem coisas e infelizes se comprassem experiências. Mesmo sentir-se mais perto de amigos ou parentes como resultado de compartilhar uma nova experiência não aumentou seu quociente de felicidade. Não é de admirar que o estudo de pesquisa tenha sido intitulado, "Maldito se eles fizerem, condenados se não o fizerem".

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O que impediu essa minoria miserável de ganhar felicidade?

Há muitas razões pelas quais alguém pode ser cronicamente infeliz – depressão, ansiedade e preocupações com o futuro, apenas para citar alguns. (Eu acrescentaria "falta de poupança" a essa lista. Talvez alguns dos participantes da pesquisa tivessem ficado mais felizes se tivessem mantido seu dinheiro em contas de poupança ou aposentadoria em vez de gastá-lo. *) Mas os pesquisadores conseguiram identificar um fator particularmente relevante para a questão de saber se e quando você pode comprar a felicidade.

A chave para a felicidade de compra

Os pesquisadores descobriram que o grupo insatisfeito era composto por "compradores materiais" – pessoas que realmente preferiam comprar bens e não experiências. Então eles não sentiram que estavam expressando sua verdadeira personalidade quando compraram experiências. Mas a felicidade que vem das "coisas" tem uma meia-vida curta. O resultado: um aumento de felicidade magro de qualquer tipo de compra.

Quando se trata de fazer compras, uma chave para a felicidade é a expressão da identidade : uma determinada compra expressa sua personalidade e valores? Se assim for, é provável que você se sinta mais feliz. Em outras palavras, para ser feliz, "conheça-se". Em seguida, aja sobre esse conhecimento.

Para alguns, essa sabedoria antiga é mais fácil dizer do que fazer. Jia Wei Zhang, principal autora do estudo, observou que algumas pessoas podem comprar uma experiência para se encaixar com outras pessoas em vez de expressar sua identidade. Esta pode ser uma boa decisão se um sentimento de pertença é a sua prioridade imediata. Mas, às vezes, somos rápidos demais para se curvar às pressões sociais, valorizando nossos laços sociais – a nossa -dentidade – sobre tudo o mais. Como somos criaturas sociais que precisam umas das outras, permanecer em bons termos com amigos e familiares é uma valiosa ferramenta de sobrevivência. Mas eu-dentidade , expressando seu eu mais profundo e verdadeiro, também é importante para a sobrevivência – sua sobrevivência psicológica.

3 maneiras de encontrar seu senso de si mesmo

Se você se vê neste estudo, como você pode começar a fazer compras e outras decisões que expressam seu verdadeiro eu? Aqui estão 3 sugestões rápidas:

1. Antes de fazer uma compra (ou outra decisão), pause e pergunte a si mesmo: decisões desse tipo me deixaram feliz no passado?
2. Então pergunte a si mesmo: que tipo de pessoa estou agora? O que é realmente importante para mim? O que alguém como eu faria nessa situação?
3. Finalmente, pergunte-se: que tipo de pessoa eu quero tornar-se? Que tipo de decisões me deixam feliz na minha vida futura?

Estudos mostram que as pessoas que aprendem a se identificar com seu "eu futuro" tomarão decisões que sejam melhores para eles, como salvar mais para a aposentadoria ou adotar comportamentos saudáveis.

Estas três perguntas trazem o seu passado, presente e futuro juntos para ajudá-lo a melhorar a expressão de seus valores e personalidade. Ao longo do tempo, você terá um senso mais forte de quem você é e quem você quer se tornar.

Um amigo meu disse uma vez, "Felicidade é poder expressar quem eu sou". Sua visão é confirmada por esta nova pesquisa. Para "poder de compra" real, seja verdade para você.

* Muitos leitores concordaram. Eles ofereceram outras excelentes perguntas que também poderiam ser feitas (em "Comentários" abaixo e na página PT no Facebook). Eles são: 1. Vou entrar em dívida se eu comprar isso? 2. Existe um melhor uso para o meu dinheiro? 3. Preciso ou simplesmente quero? Obrigado, leitores, por apontar os perigos da terapia de varejo! Você não se sentirá feliz em expressar sua identidade se você estiver falido!

© Meg Selig, 2014

Eu sou o autor da Changepower! 37 Segredos para o sucesso da mudança do hábito (Routledge, 2009). Para mais informações sobre a felicidade, bons hábitos, força de vontade e hábitos mentais saudáveis, siga-me no Twitter e no Facebook.

Se você gostou deste blog, você também pode gostar, "Por que há dor na felicidade", e "Poderia mudar um hábito prejudicial torná-lo mais feliz?"

 

Fontes

"Para alguns, o dinheiro não vai comprar a felicidade: nem as experiências da vida nem os itens materiais tornam os compradores materialistas mais felizes". Science Daily, 1 de maio de 2014.

Veja a pesquisa de James March sobre "decisões de identidade", "Você seria disposto a mudar se sua identidade estivesse em jogo?"

"Futuro futuro". Webber, R., "Reinvente-se". Psicologia Hoje, maio / junho de 2014, p. 60.