A positividade do corpo contribui realmente para a obesidade?

Pesquisa e mídia recentes fazem alegações falsas sobre positividade corporal e “obesidade”

Fonte: Photo by Eye for Ebony no Unsplash

A revista científica Obesity publicou recentemente um artigo sugerindo que – entre outras coisas – o movimento positivo do corpo está contribuindo para o sobrepeso e a obesidade . Os meios de comunicação foram rapidamente salpicados com manchetes como: “O estudo descobre que o movimento positivo do corpo está provavelmente contribuindo para a crise da obesidade” e “A normalização do ‘tamanho maior’ arrisca o perigo oculto da obesidade”. Este é um excelente exemplo de ciência desleixada , peer review desleixada e jornalismo desleixado. Aqui está o porquê.

A pesquisa original

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No estudo, o professor Muttarak (Universidade de East Anglia, Reino Unido e Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados, Áustria) comparou dados coletados entre 1997 e 2015. Ela analisou o índice de massa corporal (IMC) das pessoas, bem como se as pessoas relataram que eles perceberam que eram (a) sobre o peso certo, (b) muito pesado, (c) muito leve, ou (d) não seguro. Além disso, os participantes foram solicitados a relatar se estavam (a) tentando perder peso, (b) tentando ganhar peso, ou (c) não tentando mudar de peso. Os resultados mostraram que, de 1997 a 2015, um aumento na proporção de adultos classificados de acordo com seu IMC como “sobrepeso” ou “obeso” percebeu-se como “com o peso certo”, ao invés de “muito pesado”.

Ciência superficial, revisão por pares e jornalismo

A pesquisa de Muttarak analisou apenas as associações entre o IMC das pessoas, sua autopercepção do peso corporal e se elas relataram que estavam tentando perder peso. A pesquisa não investigou ou sequer avaliou se o movimento positivo do corpo teve algum impacto no IMC das pessoas, na percepção do peso corporal ou nas tentativas de perder peso. Para tirar tais conclusões, seria necessária uma pesquisa experimental ou longitudinal, por exemplo, em que a exposição das pessoas às imagens da mídia positiva para o corpo é medida ao longo do tempo, juntamente com o peso corporal e outros resultados. O fato de os jornalistas terem concluído que o “movimento positivo do corpo provavelmente está contribuindo para a crise da obesidade” é infundado, sem mencionar que o estudo nem sequer investigou essa questão.

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É também preocupante que Muttarak insista neste relacionamento em seu artigo. Por exemplo, ela afirma que a disponibilidade de roupas “plus size” “pode de fato ter contribuído para a normalização do estigma associado ao sobrepeso e à obesidade” (p. 1125) e que, embora o movimento corporal positivo possa ajudar a “reduzir a estigmatização de corpos de maior tamanho, pode minar o reconhecimento de excesso de peso e suas consequências para a saúde ”(p. 1125). No entanto, nenhuma evidência sólida é fornecida para apoiar suas declarações e, quando são fornecidas referências a outras pesquisas, elas não estão relacionadas às suas alegações ou interpretaram erroneamente as descobertas do estudo referenciado. Tal escrita enganosa é descuidada e inaceitável em um periódico científico, e levanta sérias preocupações sobre o processo de revisão por pares.

A mensagem para levar para casa

Esta pesquisa não pode ser usada para apoiar a afirmação de que o movimento positivo do corpo está contribuindo para o “excesso de peso” ou “obesidade”. O estudo não testou essa questão, e os dados não podem ser usados ​​para respondê-la. Os revisores da Obesity deveriam ter percebido isso e os jornalistas deveriam ter feito o dever de casa. O desleixo na ciência, na revisão por pares e no jornalismo é inaceitável, especialmente quando muita consciência tem sido levantada sobre essas questões nos últimos anos. A maioria das pessoas não tem tempo ou recursos para acessar e ler os artigos científicos por trás das manchetes. É, portanto, tarefa de estudiosos, revisores e jornalistas, esclarecer os fatos e não difundir falsas alegações.

Também vale a pena mencionar que existem várias outras preocupações com a pesquisa de Muttarak e sua interpretação dos dados. Por exemplo, uma grande suposição por trás de sua pesquisa é que o reconhecimento de estar “acima do peso” ou “obeso” é necessário para começar a levar um estilo de vida “saudável”. Na verdade, isso não é verdade: para mais explicações e discussões sobre esse assunto, confira o rápido comentário da professora Tiffany Stewarts, da Obesity .

Referências

Muttarak, R. (2018). Normalização do tamanho positivo e o perigo de excesso de peso e obesidade invisíveis na Inglaterra. Obesity, 26, 1125-1129.

Stewart, TM (2018). Por que pensar que somos gordos não nos ajudará a melhorar nossa saúde: encontrar o meio termo. Obesity, 26, 1115-1116.