A terapia cognitiva pode ajudar as pessoas com esquizofrenia?

Imagine que, depois de se sentir mal por algum tempo, você visita o seu médico. "Ah", diz o médico de forma decisiva, "o que você precisa é medicação X." "Isso é ótimo", você diz. "Sim", responde o médico, "muitas vezes é bastante eficaz, embora possa haver efeitos colaterais. Você pode ganhar peso. Ou se sentir sonolento. E você pode desenvolver tremores reminiscentes da doença de Parkinson … "Com segurança, você olha a receita médica na mesa do médico, mas ela não terminou. "Alguns pacientes acham que esse sexo se torna um problema. Diabetes e problemas cardíacos são um risco. E, a longo prazo, a droga pode encolher seu cérebro … "

Se esse cenário parece exagerado, é precisamente o que enfrenta pessoas diagnosticadas com esquizofrenia. Desde a década de 1950, a doença geralmente foi tratada usando os chamados medicamentos neurolépticos ou antipsicóticos, que, como com tantos medicamentos, foram descobertos por acaso. Os tratamentos de caça cirurgiões franceses para choque cirúrgico descobriram que uma das drogas que ele experimentou – o anti-histamínico produziu efeitos psicológicos produzidos com clorpromazina. Isso levou o psiquiatra Pierre Deniker a administrar o medicamento a alguns de seus pacientes mais problemáticos. Seus sintomas melhoraram drasticamente, e um grande avanço no tratamento da psicose parece ter chegado.

Muitas outras drogas antipsicóticas seguiram na vigília da clorpromazina e hoje esses medicamentos representam quase 5% do gasto total de drogas nos EUA e até 10% das prescrições psiquiátricas no serviço nacional de saúde do Reino Unido. São itens dispendiosos: nos EUA, estima-se que mais de US $ 13 bilhões sejam gastos em neurolépticos a cada ano. O Reino Unido gasta mais nestes medicamentos do que para qualquer outra droga psiquiátrica, incluindo antidepressivos.

Desde a década de 1950, a estratégia de muitas equipes de saúde mental geralmente foi simples. Supondo que a psicose é principalmente um problema de cérebro biológico, os médicos prescrevem uma medicação neuroléptica e todos fazem o possível para levar o paciente a levá-lo, muitas vezes por longos períodos. Não há dúvida de que essas drogas podem fazer uma diferença positiva, reduzindo delírios e alucinações e tornando a recaída menos provável – ou seja, o indivíduo adere com os medicamentos.

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No entanto, existe um problema muito considerável, porque as taxas de abandono são altas. Em parte, isso porque os indivíduos às vezes não aceitam que estão doentes. Mas uma das principais razões são os efeitos colaterais: estes variam de fármaco para droga, mas são comuns e para muitos indivíduos pior do que os sintomas que eles são projetados para tratar. Além disso, antipsicóticos não funcionam para todos. Em suma, estima-se que, após seis meses, cerca de 50% dos pacientes já não seguem a receita, nem tomando medicação ao acaso ou não.

O tratamento convencional para estas doenças mais severas de doenças psiquiátricas, então, é caro, freqüentemente desagradável para os pacientes, e nem sempre é efetivo, mesmo para aqueles que realmente continuam tomando drogas. Mas é o que nós confiamos – o que ajuda a explicar por que os resultados de um ensaio clínico, publicado no The Lancet , geraram tanto interesse e debate entre os profissionais de saúde mental. Uma equipe liderada pelo professor Anthony Morrison, da Universidade de Manchester, atribuiu aleatoriamente um grupo de pacientes, todos os quais optaram pela medicação antipsicótica, pelo tratamento como de costume (cobrindo uma variedade de cuidados não farmacêuticos) ou pelo tratamento, como de costume, mais um curso de terapia cognitiva (que inclui uma média de 13 sessões ao longo de nove meses, mais quatro sessões de reforço nos próximos nove meses). As taxas de abandono para a terapia cognitiva foram baixas, enquanto sua eficácia na redução dos sintomas da psicose foi clara e aparentemente comparável ao que a medicação pode alcançar.

O que é terapia cognitiva para esquizofrenia? No seu núcleo é a idéia de que o paciente deve ser encorajado a falar sobre suas experiências – exatamente como fariam por qualquer outra condição psicológica. A psicose não é vista como uma doença biológica que a pessoa tem ou não possui. Em vez disso, tal como qualquer outro transtorno mental, as experiências psicóticas representam os mais severos exemplos de pensamentos e sentimentos (principalmente delírios e alucinações), muitos de nós passam de tempos em tempos.

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Trabalhando juntos, o terapeuta paciente e cognitivo desenvolve um modelo do que está causando experiências psicóticas e por que elas são recorrentes. Esses fatores variam de pessoa para pessoa, então o que é produzido é uma conta feita à medida da experiência do indivíduo, que é usada para orientar o tratamento. Por exemplo, uma pessoa tão preocupada com os medos paranóicos de que eles não põem os pés para fora pode ser ajudada a traçar as raízes de sua ansiedade em experiências passadas; para testar gradualmente seus pensamentos temerosos; e para aprender a gerir a ansiedade enquanto seguem as atividades que eles gostam. Um indivíduo preocupado com a audição de vozes será ajudado a entender o que está desencadeando essas vozes e desenvolver uma relação mais confiante e capacitadora com eles.

Estes são relativamente primeiros dias. No entanto, a maioria das muitas meta-análises da eficácia da CT para a psicose, quando adicionada ao tratamento padrão, indicaram benefícios definidos (embora modestos) para os pacientes, com a mais recente mostrando que a TC é melhor do que outros tratamentos psicológicos para reduzir delírios e alucinações . As últimas diretrizes publicadas pelo Instituto Nacional de Saúde e Excelência do Trabalho do Reino Unido o recomendam para pessoas em risco de psicose e, quando combinadas com medicamentos, para pessoas com um problema constante, mas nem todos estão convencidos (o crítico mais proeminente comparou isso com a moda nas décadas de 1940 e 50 para o tratamento da esquizofrenia por coma induzida por insulina). E embora a pesquisa abordada em The Lancet seja encorajadora, foi de pequena escala. CT para psicose ainda está em grande evolução e pensamos que a evolução deve priorizar três áreas-chave.

Em primeiro lugar, devemos nos concentrar na compreensão e no tratamento de experiências psicóticas individuais. Como relatamos anteriormente em Know Your Mind ("O que há de errado com o conceito de esquizofrenia?"), Há razões cada vez maiores para duvidar da utilidade do diagnóstico de "esquizofrenia": o termo foi usado como um todo para um sortimento de pensamentos e sentimentos incomuns que muitas vezes não têm conexões intrínsecas e que não são qualitativamente diferentes daqueles experimentados pela população em geral. Cada experiência psicótica pode exigir um tratamento personalizado.

Em segundo lugar, devemos construir sobre a recente transformação na compreensão das causas das experiências psicóticas, tomando um fator por vez (insônia, diga ou preocupação), desenvolvendo uma intervenção para mudá-la e, em seguida, observando os efeitos dessa intervenção no indivíduo dificuldades.

E, finalmente, devemos ouvir o que os pacientes desejam de seu tratamento – por exemplo, concentrando-se na melhoria dos níveis de bem-estar (que tendem a ser muito baixos entre as pessoas com esquizofrenia).

Para muitas pessoas diagnosticadas com esquizofrenia, as drogas não funcionam – ou, pelo menos, não de uma maneira que as torne uma opção tolerável. Como o psiquiatra Robin Murray comentou: "Então, o que fazer para pacientes com sintomas psicóticos contínuos que não querem tomar antipsicóticos? Até agora, pouco foi feito, exceto leitões sobre o quão bobo isso foi, com o resultado usual de que os pacientes simplesmente deixariam de atender. "Se a verdadeira promessa de terapia cognitiva pode ser cumprida, podemos finalmente ter um efetivamente efetivo, relativamente barato, e alternativa alternativa de efeito colateral. Assista esse espaço.

Daniel e Jason Freeman são os autores da Paranóia: o medo do século XXI . No Twitter eles são @ProfDFreeman e @ JasonFreeman100. Uma versão deste blog apareceu pela primeira vez em The Guardian : http: //www.theguardian.com/science/blog/2014/mar/07/treat-schizophrenia -…