Minha mãe nadou todos os dias da semana durante anos, manteve sua figura e comeu saladas. "Mas ela é tão saudável!" Foi a resposta padrão entre seus amigos quando em seus setenta anos atras, nós aprendemos que ela tinha um câncer particularmente difícil de câncer biliar – que já havia se espalhado.
Ela nos disse que acreditava que ela iria sobreviver a esta doença.
Os médicos da minha mãe eram fáceis e pacientes, e claramente desconfortáveis.
Como os médicos devem entregar más notícias? Os oncologistas fazem esse trabalho mil vezes ao longo de uma carreira, com muito pouco treinamento, e mesmo quando uma doença é obviamente terminal, nem todo paciente quer ou precisa ouvir a verdade. Os membros da família têm seus próprios desejos.
No caso da minha família, eu preferia a verdade, mas minha mãe, pai, irmão e sobrinho queriam ter esperança. Então coletei informações específicas e apresentou-os a um oncologista que não a tratava, o pai de uma amiga da faculdade. Ele era sincero. Minha mãe não teve uma chance, ele me disse, embora com mais graça, e eu estou grato com ele até hoje.
Se você está acompanhando um amigo ou membro da família na visita de um médico em uma situação assustadora, você pode ajudar de várias maneiras.
Certifique-se de que a reunião tenha lugar em uma área tranquila e privada. Você pode dar a sua amada uma xícara de café quente ou chá para segurar. O calor é reconfortante e encoraja a percepção de outras pessoas como emocionalmente calorosa, generosa e atenciosa.
Certifique-se de que o médico pergunta o que o paciente já conhece sobre sua situação ou analisa as informações até agora.
Se o médico estiver usando jargão médico, peça esclarecimentos. Você pode dizer: "Sinto muito por interromper, mas não segui isso", ou "Você poderia ferver isso um pouco?" Você pode fazer isso, mesmo que você ache que compreende, para ter certeza de que não há mal-entendidos . Isso ajudará a ouvir uma linguagem mais simples que você pode repetir para outros membros da família. Mas não pressione demais. Eu empurrei muito até que percebi que estava angustiando meus pais e seus médicos.
Um médico com um talento para entregar más notícias reconhecerá as emoções com o silêncio. Se você se sente apressado ou suspeita que seu ente querido precisa de mais tempo, você pode dizer: "Eu preciso de um minuto". Muitos médicos continuam falando enquanto o paciente está muito atordoado ao ouvir muito.
Alguns adotam metáforas militares, por exemplo, chamando o sistema imunológico de um exército de defesa. A idéia remonta já em 1600, quando o poeta John Donne escreveu sobre a doença como um canhão que "bate todos". Um estudo de 2010 descobriu que os médicos que falavam com pacientes com câncer avançado usaram metáforas em quase dois terços de suas conversas. Os pacientes consideravam médicos que usavam mais metáforas e analogias como melhores comunicadores.
Você pode deixar um médico saber com tato se você acha que as metáforas de luta vão retroceder (veja o que eu quero dizer?). Ver o câncer como um "desafio" em vez de um "inimigo" foi associado a menos ansiedade e depressão três anos depois, em um estudo de 1.012 pacientes com câncer de mama canadense. Muitos pacientes se sentem obrigados a ser otimistas, sugere outra pesquisa. As metáforas de combate podem incentivá-los a esconder seus medos.
Os médicos não são feitos de madeira. Fiquei surpreso com o desconforto que vi neles e tocou. Na próxima vez que eu estiver acompanhando um ente querido nas visitas de médico assustador, espero me lembrar de tentar sinalizar com minha linguagem corporal aos médicos que eles estão indo bem, que eu sei que não é culpa dele. Como um terceiro, você pode ser uma ponte, que pode ser essencial quando as decisões devem ser tomadas.
Os médicos da minha mãe não usaram metáforas. Eles eram cortês e não disseram nada quando insistiu que ela iria sobreviver. Um dia uma mulher entrou e pediu a minha mãe para doar seus olhos. Minha mãe disse: Não, não vou morrer em breve. A mulher ficou visivelmente pálida.
Não tinha ouvido isso muitas vezes antes? Mas ainda a magoa.
Eu suspeito que minha mãe não estava fingindo, e que seus médicos lhe fizeram um serviço permitindo-lhe uma fantasia. Não nos deparamos com a questão do cuidado de hospícios; ela morreu muito rapidamente, dois meses depois das primeiras notícias ruins.
