As pessoas religiosas são mais morais do que os ateus?

Uma Inauguração memorável

Se eles apoiam o atual presidente ou não, os americanos de praticamente todas as persuasões políticas, que viram sua inauguração, não podiam deixar de fazer uma nota mental que estavam testemunhando um evento histórico na história americana. Um homem de herança africana estava tomando juramento como o novo presidente dos Estados Unidos.

Para alguns americanos, um momento comparativamente memorável ocorreu durante o discurso inaugural do presidente pouco tempo depois. O Presidente descreveu os Estados Unidos como uma nação "de cristãos e muçulmanos, judeus e hindus, e não crentes. . . "O comentário chamou a atenção de muitos americanos e, provavelmente, de todos os ateus dos Estados Unidos, que raramente receberam tal reconhecimento público antes, e muito menos pelo presidente-executivo da nação.

Muitos americanos religiosos encontraram o comentário off-putting, como parece que não há ninguém sobre quem a maioria dos americanos é mais cauteloso do que ateus. Historicamente, os levantamentos mostraram, por exemplo, que as maiores maiorias dos americanos disseram que não votariam por um ateu para presidente. Embora a votação indique que esse viés anti-ateu pode ter diminuído ligeiramente ao longo das duas últimas décadas, os ateístas continuam sendo o grupo menos confiável, de longe, especialmente entre os cristãos nascidos de novo. Além do fato de que as pessoas religiosas são menos propensas a conhecer muitos ateus bem e a interagir com eles extensivamente, por que eles são tão desconfiados deles?

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A principal preocupação parece ser dúvidas sobre a moral dos ateus. Minhas experiências nos últimos meses, fazendo quase uma dúzia de entrevistas com jornal e rádio em conexão com a aparição do meu novo livro, apóiam essa conjectura. Por exemplo, um de meus entrevistadores, Dennis Prager pressionou a tese de que, sendo todos iguais, as pessoas religiosas se tornarão mais confiáveis ​​do que os ateus para cumprir obrigações familiares básicas, como cuidados para pais idosos.

O efeito de deus

No primeiro vislumbre, o que o New York Times apelidou de Deus efeito parece apoiar a proposta de Prager. No que é conhecido como Dictator Game , Azim Shariff e Ara Norenzayan (S & N daqui a diante) deram aos participantes dez dólares e lhes disseram que poderiam manter ou compartilhar tanto quanto eles queriam com um segundo jogador, a quem eles nunca se encontrariam. Sob tais condições, os participantes mantêm a totalidade ou a maior parte do dinheiro para si, e é só o que os participantes do controle da S & N fizeram.

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Em contrapartida, a S & N preparou conceitos religiosos nas mentes dos participantes em seu grupo experimental, fazendo com que eles descifrassem pequenas listas de palavras para produzir frases. As listas incluíam palavras como "divino" e "profeta", que eram usadas em sentimentos não-religiosos nas frases desencapadas – como "seu vestido era divino". O ponto sobre esses procedimentos de iniciação é que os efeitos que eles induzem são, presumivelmente, inconsciente. Crucialmente, quando seus participantes no grupo experimental tocaram um tiro, Dictator Game anônimo, eles foram significativamente mais generosos do que os controles, deixando em média US $ 2,38 mais. Os primos religiosos pareciam ter suscitado maior generosidade.

No Segundo Vislumbre, Glimpses Matter

No entanto, no segundo vislumbre, as descobertas de S & N causam tantos problemas para a visão de que a religião torna as pessoas mais morais, pois fornecem evidências para isso. Embora vinte e quatro dos seus cinquenta alunos fossem não-crentes, aqueles ateus e agnósticos, como todos os participantes da S & N, foram designados aleatoriamente nos grupos controle e experimental. A S & N descobriu que esses participantes eram tão suscetíveis ao efeito de Deus inconsciente como os participantes religiosos eram.

Mais importante ainda, no entanto, em um segundo estudo, a S & N forneceu evidências de que os efeitos sobre seus participantes talvez não fossem devidos a algo exclusivamente religioso. Este estudo foi como o primeiro, mas a S & N incorporou verificações adicionais sobre seus métodos. Em vez dos estudantes, seus participantes eram membros da comunidade (com menos ateus), e eles foram questionados sobre o experimento depois. S & N também usou a tarefa de frases codificadas para produzir primes neutros para seu grupo de controle e primos legais para um terceiro grupo. Usando palavras como "cívico", "júri" e "contrato", a última condição produziu frases como "ele dirige um Civic".

Este segundo estudo replicou o efeito de Deus, mas também revelou um efeito de instituições jurídicas comparáveis. Os participantes desse terceiro grupo mostraram-se tão generosos quanto aqueles que tiveram conceitos religiosos preparados. O questionamento dos participantes posteriormente apoiou o impacto inconsciente da iniciação, já que setenta e cinco dos setenta e oito participantes desconheciam algo relacionado à religião no experimento.

Outros estudos sugerem que quaisquer condições que reduzam o anonimato em tais jogos econômicos ou que, mesmo inconscientemente, as preocupações com a reputação geralmente gerem mais comportamento moral. Uma imagem de dois olhos na parede, ao contrário de uma imagem de flores, era, por exemplo, suficiente para aumentar significativamente os pagamentos de bebidas em um salão usando o sistema de honra. Os conceitos religiosos têm o que é preciso para inspirar uma melhor conduta, mas os olhos também têm.