Através de uma lente distante

Tornar-se consciente de como outras sociedades definem a doença mental nos dá uma visão de como nossos próprios preconceitos culturais moldam nossos próprios pontos de vista.

Por exemplo, nossa cultura define a psicose como uma doença distinta causada por uma anormalidade biológica, que a medicação antipsicótica acredita corrigir. Essa noção, no entanto, não é compartilhada por psiquiatras em todos os países com sistemas médicos de primeira linha.

Uma Visão Psico-Social de Doença Mental

A sociedade psicológica britânica, por exemplo, publicou recentemente um documento notável, tendo uma visão psicossocial das experiências que os psiquiatras de nosso próprio país definem como doenças biológicas – mesmo doenças tão graves como a esquizofrenia. O relatório britânico diz que não há "uma linha divisória estrita entre psicose e experiência normal". Pelo contrário, ouvir vozes e sentir paranóicos são experiências comuns e são muitas vezes uma reação ao trauma, abuso ou privação. Terapia de conversa, portanto, não medicação psiquiátrica é a melhor maneira de ajudar pessoas com problemas graves.

Freud versus Kraepelin

Os americanos, por outro lado, pensam na esquizofrenia como uma doença cerebral que pode ser tratada apenas com medicação. Como outras categorias de "transtornos", pensa-se que a esquizofrenia é uma entidade que é fundamentalmente diferente de outras entidades de diagnóstico como "transtorno bipolar" ou "paranóia". Essa maneira de pensar tem suas raízes no sistema de classificação do psiquiatra alemão do século XIX Emil Kraepelin. Kraepelin também especulou, mas não conseguiu provar, que os transtornos mentais tinham causas biológicas.

Na primeira metade do século 20, as idéias de Kraepelin sobre a classificação de "doenças" psiquiátricas foram ofuscadas pelas idéias de seu mais famoso contemporâneo Sigmund Freud. Ao contrário de Kraepelin, que pensava que as doenças mentais eram entidades distintas, Freud acreditava que havia um contínuo entre a saúde mental e as doenças mentais. Qualquer um pode se tornar emocionalmente perturbado em circunstâncias de abuso ou outro trauma.

O DSM Neo-Kraepelinian

As idéias de Kraepelin foram resurgir no manual neo-Kraepelinian conhecido como o DSM-III (a terceira edição do Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais ), publicado em 1980. Desde então, com as sucessivas iterações do manual até O recente DSM-5, a psiquiatria americana tem visto o mundo, embora as lentes de cor Kraepelin.

Nos últimos anos, no entanto, o Instituto Nacional de Saúde Mental tornou-se desiludido com categorias psiquiátricas neo-Kraepelianas de doenças mentais discretas porque nenhuma causa biológica foi identificada para nenhum deles. E assim o NIMH transformou sua pesquisa em outra direção. A nova narrativa é uma não de categorias diagnósticas, mas de "estruturas neurocientíficas" (como genes, células e circuitos neurais).

Esta nova abordagem move a pesquisa em saúde mental ainda mais do paciente e as experiências que o perturbaram. Em vez de estudar pessoas com ansiedade, o que envolve perguntar sobre as experiências de vida que contribuíram para os medos da pessoa e encontrar soluções comportamentais para ajudá-los, os pesquisadores agora estudarão "circuitos de medo". Quais tratamentos surgirão ainda não serão determinado.

A experiência traumática pode mudar o cérebro?

Se a nova forma de psiquiatria americana acabará por descobrir que o abuso e o trauma mudam os circuitos neurais – indicando que a terapia de conversa e as experiências emocionais corretivas podem ser úteis para tornar o cérebro das pessoas mais saudável – ou se a ênfase permanecerá na terapia farmacêutica para alívio sintomático ainda é estar determinado. Em qualquer caso, a Sociedade de Psicologia Bristish parece estar se movendo em uma direção mais frutífera em termos de bem-estar de pessoas perturbadas que precisam de ajuda real de psiquiatras.

Leia mais sobre as visões multiculturais de doenças mentais no novo livro de Marilyn Wedge, A Disease Called Childhood: Por que o TDAH tornou-se uma epidemia americana

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Imagem: Wikimedia Commons: domínio público

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