Avaliando a felicidade das nações: uma visão da Coréia do Norte

Escrevi várias entradas sobre recentes chamadas para avaliar a felicidade das nações, especificamente na França e na Inglaterra. Uma história recente sobre um relatório em um site chinês chamou minha atenção. De acordo com a história, pesquisadores norte-coreanos compilaram seu próprio índice de felicidades que classifica a China nº 1 entre 203 nações, seguido pela Coréia do Norte em # 2 e Cuba no nº 3. O número 4 era o Irã e o n. ° 5 era a Venezuela. A Coréia do Sul ficou mal, classificando apenas o # 152, enquanto os Estados Unidos (identificados no relatório como o "Império americano") acabaram morrendo o último em # 203.

O ponto maior dessa história, penso eu, é que a felicidade pode ser uma preocupação universal. Quando a psicologia positiva começou, alguns de nós enfureceram que seria demitido como um empreendimento estreitamente ocidental. Mas se a felicidade é importante na Coréia do Norte, talvez seja importante para todos.

Dito isto, o relatório levanta questões. Não foram mencionados os critérios utilizados para avaliar a felicidade das nações ou se estas dependiam do auto-relatório dos entrevistados, dos índices de bem-estar "objetivos" ou de ambos. Em qualquer caso, nenhum estudo realizado já mostrou ou mesmo implícito que as nações mais felizes do planeta incluem China, Coréia do Norte, Cuba e Irã. Nenhum estudo coloca os Estados Unidos no fundo.

Para ser sincero, duvido que exista um relatório de tal * ou se houver que se baseie em dados que passem a uma reunião científica mínima. Mas, como residente do Império Americano, talvez eu tenha prejuízo.

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Os indicadores nacionais de bem-estar merecem escrutínio e debate, e o índice norte-coreano – seja ou não real – amplie o debate para incluir o propósito político não declarado de tais índices e seu possível papel na manutenção de um status quo. Qualquer avaliação do bem-estar psicológico de uma nação (isto é, sua felicidade) deve ser feita de forma transparente e válida.

Para nós, nos Estados Unidos, o índice norte-coreano parece ser despreocupado. Mas aprecie que o "viés" possa ser mais sutil do que colocar os aliados políticos ou a própria nação no topo de uma lista. Bias pode e entra em qualquer avaliação em termos dos critérios que se escolhe para usar e enfatizar.

Alguns anos atrás, encontrei uma lista de cidades nos Estados Unidos que ofereciam a mais alta qualidade de vida. A lista era longa e cabia aos meus preconceitos, sendo liderada por Ann Arbor (MI) e Madison (WI). (Eu assumo o clima não figurava de forma proeminente no ranking.)

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O punchline: os dois "pesquisadores" que compilaram a lista eram graduados da Universidade de Michigan e da Universidade de Wisconsin, respectivamente, fatos que eles reconheceram com ironia apropriada e explícita.

Quando eu ouvi pela primeira vez sobre a idéia de avaliar a felicidade das nações, fiquei intrigado, e ainda sou. O PNB é importante, mas não o único que importa em entender o bem-estar de uma nação. No entanto, falei que tais avaliações – se dependerem demais do auto-relato do respondente – podem ser inclinadas por uma tendência em algumas regiões a queixar-se. Nós somos infelizes – portanto, nos dê mais recursos. Eu não considerava que essas avaliações pudessem ser usadas alternativamente para argumentar que tudo é pessimista. Então eu aprendi algo.

A felicidade é importante, e sua avaliação deve ser um negócio sério, não importa onde seja feito.

* Alguns comentaristas sobre a história observaram que a Coréia do Norte nem reconhece a Coréia do Sul como uma nação legítima, o que levanta a questão de saber por que a Coréia do Sul seria incluída na classificação da Coreia do Norte pela felicidade.