Quando eu era criança, a leitura era minha passada favorita. Meus pais, que são madrugadores, muitas vezes se lembram de descer as escadas de nossa casa antes que o sol se levante, pondo as pernas porque achavam que ninguém mais estava acordado e me achou sentado no chão do meu quarto, lendo histórias para o meu recheado animais. Todos os dias, eu leio antes da escola e à noite. Quando um livro foi particularmente atraente, eu poderia ser encontrado lendo nos corredores da minha escola, no carro enquanto eu fui forçado a fazer recados, e sob minhas capas com uma lanterna. Claramente, leio para minha própria satisfação.
Mas também adorei quando os adultos soubessem que eu era um leitor. Eu pensei sobre esse desejo de reconhecimento quando eu escrevi minha postagem para o National Reading Day na semana passada (http://blog.oup.com/2014/01/national-reading-day/). Nela, Anne Cunningham e eu falamos sobre como ajudar o seu filho a se tornar um leitor comprometido é o melhor presente que você pode dar a ele ou ela, e os muitos benefícios cognitivos, sociais, acadêmicos e profissionais envolvidos na leitura traz. E o que acho que é uma surpresa para muitas pessoas é que, embora a leitura seja vista como uma atividade solitária, ajudar as crianças a se tornarem leitores é sobre ser social.
As crianças primeiro aprendem a ler as voltas dos pais e os pais servem como guias para o mundo dos livros. Mesmo quando uma criança envelhece, o pensamento que ele ou ela faz sobre uma história – se essa história é entregue oralmente ou lida de um livro – começa como uma colaboração. Na conversa sobre eventos, os adultos definem palavras desconhecidas, fazem perguntas sobre as situações que surgem e meditam sobre por que os personagens se comportaram de maneiras particulares. Durante muitos anos de desenvolvimento de uma criança, a leitura é altamente interativa. (Para mais informações sobre este tópico, veja http://youtu.be/ZWd0xO66hAg)
Mas a leitura pode continuar sendo uma atividade social muito depois. Escolhemos juntar-se aos clubes de livros porque a nossa satisfação de um livro é aprofundada quando podemos compartilhar nossa reação com outra pessoa – falar sobre um livro com um amigo nos ajuda a ver o livro em uma nova luz, e às vezes o nosso amigo em uma nova luz como bem. Nosso relacionamento com o livro cresce de ouvir esta nova perspectiva, e nosso relacionamento com nosso amigo pode ser enriquecido pela melhor compreensão de como ela pensa sobre o mundo.
Mesmo quando nossas interações com os outros são mais superficiais, compartilhar o fato de que estamos lendo pode ser um poderoso motivador para continuar a ler. Como escrevi sobre o Dia Nacional da Leitura, que é celebrado nas escolas em todo o país, pensei no programa de "Milhões de Minutos da Leitura" da minha escola primária. Durante um mês do ano, cada aluno logaria seus minutos de leitura diária, e a classe calcularia o total. Gravamos o número de minutos que cada classe lê no longo painel de cortiça fora do escritório do diretor, e a escola trabalharia em conjunto para alcançar o objetivo de um milhão de minutos de leitura nesse mês. Eu ainda me lembro do quão excitado eu estava para compartilhar meu total semanal com a aula todas as semanas.
Tenho muito orgulho em ser leitor. E cultivar esse sentimento em crianças pode ser tão poderoso porque proporciona a motivação para continuar lendo, mesmo quando uma palavra ou livro é desafiador. Não podemos esperar que as crianças apreciem imediatamente os aspectos solitários da leitura, de modo a garantir que tenham oportunidades de se envolver nos aspectos compartilhados – tanto por interações com seus pais quanto com sua comunidade mais ampla – é tão importante. Embora o Dia Nacional da Leitura tenha sido na semana passada, espero que o espírito do dia continue e inspire novos leitores a se enganchar.
