Nosso cérebro está sempre lá. Desde o nascimento, e até mesmo pré-natal, está exposto ao meio ambiente. Como o cérebro reage a isso? O cérebro mostra atividade espontânea ou intrínseca que parece permanecer independente de estímulos ou tarefas específicas. À primeira vista, pode-se supor que a atividade espontânea isola e separa o cérebro do mundo. Como parece ser gerado dentro do próprio cérebro e, aparentemente, está desacoplado do mundo ou do meio ambiente. Estudos empíricos recentes sugerem que isso não é verdade, porém, como é apoiado por um estudo recente nosso.
Niall Duncan do meu grupo (Duncan et al, 2015) investigou estudantes universitários saudáveis (isto é, aqueles sem doença neurológica, psiquiátrica ou medial) com um questionário psicológico que avaliou o trauma da primeira infância, o questionário do trauma da infância (CTQ). Este questionário foi complementado com imagens amplas. Ele mediu a estrutura espaciotemporal da atividade do estado de repouso de seus cérebros usando fMRI e mediu a variável de entropia. Em primeiro lugar, a entropia reflete o grau de complexidade (ou desordem) estatístico do sinal (medido em fMRI) ao longo do tempo (e espaço) no cérebro e, mais especificamente, quanto o sinal em um ponto no tempo (e espaço ) é diferente do sinal obtido nos momentos subsequentes e posteriores no tempo. Portanto, pode-se dizer que a entropia pode ser considerada como uma medida estatística da estrutura temporal da atividade do estado de descanso do cérebro.
Como o trauma da primeira infância afetou a entropia – a estrutura temporal, da atividade intrínseca do cérebro em uma região específica – ou seja, o cíngulo anterior perigenual (o PACC é altamente relevante para o processamento de relevância pessoal ou auto-relação, ver Northoff et al., 2006; Northoff 2014b) em adultez posterior? Os sujeitos que obtiveram pontuações elevadas para o trauma da primeira infância também apresentaram maiores graus de entropia na atividade intrínseca do PACC no início da idade adulta. Especificamente, observamos correlação significativa entre a entropia PACC e a pontuação do questionário: quanto maior o grau de trauma da primeira infância, maior o grau de entropia PACC na atividade intrínseca do cérebro, mais tarde, no início da idade adulta. Este resultado sugere que graus mais elevados de trauma da primeira infância foram codificados na estrutura temporal, ou seja, entropia da atividade intrínseca do cérebro no momento e persistiram até o início da idade adulta.
De forma mais geral, os eventos no mundo impactam e modulam a atividade intrínseca do cérebro dessa forma (ou seja, de forma estatisticamente baseada e espacial), que podem se tornar eventos traumáticos para a respectiva pessoa. A estrutura espaciotemporal da atividade intrínseca do cérebro pode, portanto, servir como "memória espacial espacializada" de como o mundo impactou e modulou o cérebro e, portanto, mais geralmente, da interface mundo-cérebro. Essa "memória spatiotemporalizada" deve, obviamente, ser distinguida do que os psicólogos e os neurocientistas cognitivos descrevem geralmente como memória: associam memória com características cognitivas específicas para que se possa querer falar de memória cognitiva (essa memória cognitiva é distinta da memória espaciotemporalizada, referenciada aqui , que permanece não cognitivo ou pré-cognitivo). Filosóficamente, uma forma de memória não cognitiva (ou pré-cognitiva) pode chegar um pouco próxima do que o filósofo francês do século 20, Henri Bergson, descreveu como "memória", embora essa discussão permaneça além do escopo deste blog.
Como Niall Duncan ainda apoiou sua suposição de que os eventos na primeira infância, impactam e modulam a atividade intrínseca do cérebro? Além das medidas temporais da atividade neural, ou seja, entropia, utilizando a espectroscopia magnetoresonanceira (MRS), Duncan também incluiu medidas bioquímicas, como a concentração de glutamato em estado de repouso no PACC. O glutamato é um bioquímico (neurotransmissor) que é bem conhecido por estar envolvido centralmente no desenvolvimento de caminhos neurais desde o início da infância até logo após o nascimento. Devido ao papel do neurodesenvolvimento do glutamato, pode-se supor que o trauma da primeira infância também pode afetar os níveis de glutamato mais tarde no início da idade adulta.
Na verdade, Duncan observou uma relação direta entre o trauma da primeira infância eo glutamato: quanto maior o grau de trauma da infância (conforme medido com CTQ), menor a concentração do glutamato em estado de repouso no PACC. Isso sugere que um evento particular no mundo pode impactar e modular as características bioquímicas da atividade intrínseca do cérebro, seu nível de glutamato, de tal maneira que o evento respectivo possa ser considerado traumático. No entanto, a relação empírica exata entre o trauma da primeira infância e o glutamato continua a ser investigada. No entanto, é claro que os eventos com uma distribuição de freqüência estatística bastante complexa também podem modular e impactar as medidas bioquímicas no cérebro.
No entanto, omitimos a questão de como as mudanças na atividade intrínseca do cérebro relacionadas ao trauma da primeira infância impactam e modulam o seu posterior funcionamento na idade adulta posterior. Para começar a responder esta pergunta, Duncan et al. (2015) incluiu ainda outro componente em seu experimento de imagem em fMRI, ou seja, uma tarefa que aplicou estímulos aversivos (um estímulo tátil doloroso curto ao dedo indicador) e mediu sua atividade induzida por estímulo ou provocada por tarefas. A atividade neural foi medida especificamente durante a antecipação de estímulos aversivos. Mais interessante, observamos que a atividade neural na insula anterior direita e no córtex motor durante a antecipação aversiva correlacionou-se significativamente com as três medidas: trauma da primeira infância, concentração de glutamato e grau de entropia. Especificamente, correlacionou-se com a relação entre o trauma da primeira infância: quanto maior o grau de trauma da primeira infância, menor o grau de atividade induzida pelo estímulo no córtex motor durante a antecipação de (um certo) estímulo aversivo.
O que esses resultados nos dizem sobre o cérebro em geral? O cérebro e, especialmente, a sua atividade espontânea são altamente sensíveis às experiências no meio ambiente. Eles são dependentes da experiência e essas experiências aparentemente são codificadas espaciotemporalmente, totalizando memória espaciotemporal. O trauma infantil é codificado na atividade espontânea do nosso cérebro na idade adulta. Portanto, nunca podemos esquecê-lo e isso afeta todas as nossas ações e experiências no presente, como a reação a estímulos aversivos. Por essa razão, às vezes precisamos de terapia para lidar com nossas experiências da primeira infância, a fim de modular e mudar a memória espaciotemporal da atividade espontânea do nosso cérebro.
Duncan NW, Hayes DJ, Wiebking C, Tiret B, Pietruska K, Chen DQ, Rainville P, Marjańska M, Ayad O, Doyon J, Hodaie M, Northoff G. (2015)
Experiências de infância negativas alteram uma rede cortical pré-funcional-insular-motor em adultos saudáveis: um estudo preliminar multimodal rsfMRI-fMRI-MRS-dMRI.
Hum Brain Mapp. 2015 19 de agosto doi: 10.1002 / hbm.22941. [Epub antes da impressão]
O PDF do documento pode ser obtido no meu site: www.georgnorthoff.com
Estes e outros resultados começam a revelar o cérebro e especialmente a sua atividade espontânea, e como é moldada por nossa experiência no mundo. Nos próximos meses, vou guiá-lo até mais profundamente na atividade espontânea do cérebro e mostrar como está relacionado ao nosso senso de si mesmo.
