Esta última terça-feira apresentou dois eventos que ainda estão fazendo manchetes. Enquanto aproximadamente 8.000 lojas da Starbucks nos Estados Unidos estavam fechadas para treinamento anti-viés, a ABC cancelou a reinicialização de Roseanne . Ambos os eventos foram em resposta à conduta racista. Em 12 de abril, dois homens afro-americanos foram presos em um Starbucks da Filadélfia enquanto esperavam por um sócio comercial. O gerente da loja assumiu que eles estavam invadindo e chamou a polícia depois que eles usaram o banheiro antes de fazer o pedido. Mais cedo nesta terça-feira, Roseanne Barr twittou um comentário racista sobre Valerie Jarrett, conselheira sênior do ex-presidente Obama. Apesar de serem respostas à conduta racista, esses eventos ilustram diferentes lições sobre como combater efetivamente o racismo.
Tem havido muita discussão sobre as potenciais armadilhas do treinamento anti-viés desde que os planos para o treinamento da Starbucks foram anunciados. Muitos se preocupam, e por boas razões, que treinamentos como o que a Starbucks executou na terça-feira tendem a sair pela culatra e servir mais para proteger a imagem corporativa do que reduzir o viés racial. Será difícil avaliar se esse treinamento em particular tem algum impacto real – positivo ou negativo. Mas não é difícil ver que algo precisa ser feito para proteger os negros em “espaços em branco”. Discussão sobre a melhor forma de reduzir o preconceito é bem-vinda, e o reconhecimento generalizado da necessidade de fazê-lo pode ser o legado mais importante do mundo. Fiasco da Starbucks.
Um elemento notável do episódio de Roseanne que se desenrolou nas manchetes de terça-feira é a identidade do executivo da ABC que anunciou a decisão da emissora de desligar o aparelho. Channing Dungey é o primeiro afro-americano a ser presidente de uma grande rede de TV. A importância de ter uma mulher afro-americana encarregada da rede nesse momento em particular não passou despercebida. Isso leva ao ponto muitas vezes repetido que a diversidade é importante. Neste caso, não é irracional pensar que a identidade de Dungey tenha desempenhado um papel na rapidez e segurança da decisão da rede.
É importante não exagerar o caso. Este não é o primeiro tweet problemático de Roseanne Barr, e a ABC sabia com quem estava indo para a cama quando reiniciou o programa. Muitos viram isto chegando, e há um caso a ser feito de que a rede nunca deveria ter se colocado nesta posição em primeiro lugar.
Mas há razão para pensar que uma rede liderada por uma mulher de cor está em uma posição melhor para reconhecer e responder à conduta racista de uma de suas estrelas de renome do que de seus concorrentes, encabeçada por homens brancos. E isso ilustra um ponto importante sobre a melhor forma de combater o racismo que muitas vezes pode ser desperdiçada em discussões focadas em viés implícito: questões estruturais de mudança. Se queremos uma melhor responsabilização pela conduta racista, precisamos de instituições chefiadas por pessoas que estejam melhor posicionadas para oferecê-lo.
Isso não quer dizer que homens brancos nunca possam advogar por causas anti-racistas (ou anti-misóginas). Mas é reconhecer que a identidade molda a experiência vivida e experimenta formas de conhecimento e motivação. Em virtude de sua identidade afro-americana, a experiência de vida de Channing Dungey na América do século XXI não é a mesma de seus pares brancos masculinos. Ela está a par do conhecimento que não são. E esse conhecimento pode ajudá-la a ver as coisas de maneira diferente. Mesmo quando eles vêem as coisas da mesma maneira (certamente, alguns de seus colegas também reconheceram rapidamente o tweet de Roseanne como racista, “abominável” e “repugnante”), Dungey e suas diferentes experiências irão informar como eles respondem. Onde alguns executivos de rede podem ter estado mais dispostos a ignorar as invectivas racistas em nome de altas classificações, ou mais pacientes e medidos em sua resposta, a resposta de Dungey foi rápida e decisiva. Ela anunciou o cancelamento de um show de enorme sucesso em questão de horas. Isso envia uma mensagem clara. E há todos os motivos para suspeitar que a clareza está ligada à identidade do mensageiro.
O racismo na América não desaparecerá da noite para o dia; infelizmente, podemos ter certeza de que novas e deprimentes manchetes não estão muito longe. Mas podemos aprender com os eventos desta terça-feira passada. Por um lado, o debate em torno do treinamento anti-viés da Starbucks nos lembra que o cuidado é necessário, até mesmo (especialmente?) Quando as intenções são boas. E mesmo que o esforço da Starbucks não resolva todos os problemas, isso pode contribuir para uma melhor compreensão geral do que estamos enfrentando e como melhor proceder no futuro. No mínimo, sinaliza o reconhecimento da necessidade de fazer alguma coisa. Por outro lado, a decisão da ABC de cancelar Roseanne ilustra que a mudança estrutural, sob a forma de liderança diversificada, pode fazer uma diferença real. Embora o anúncio da Dungey não reformule totalmente o cenário da mídia, é um começo ousado. Espero que outras instituições, mídia e outros, tomem nota.
