Efeitos subliminais

Quando eu estava na faculdade eu costumava telefoná-la por volta de oito cada quinta-feira à noite. Então, uma quinta-feira, eu não fiz. A maioria dos pais teria concluído que eu esqueci, ou talvez eu finalmente "tenha uma vida" e estivesse fora para a noite. Mas minha mãe teve uma interpretação diferente. Começando por volta das nove, ela começou a chamar meu apartamento me perguntando. Meu companheiro de quarto, aparentemente, não se importou com os primeiros quatro ou cinco telefonemas, mas à meia-noite, minha mãe acusava meu colega de cobrir minha morte recente. "Por que mentir sobre isso?", Perguntou minha mãe. Eu vou descobrir.

A maioria das crianças ficaria envergonhada de que sua mãe, uma pessoa que os conhecesse intimamente durante toda a vida, pensasse que era mais plausível acreditar que eles haviam sido mortos do que estavam em um encontro. Mas eu tinha visto minha mãe exibir esse comportamento antes: a mente de minha mãe funcionava de maneira diferente daquela que conhecia. Hoje entendi o porquê, mesmo que a própria mãe não o reconheça. Décadas anteriores, sua psique foi reestruturada para ver situações dentro de um contexto que a maioria de nós nunca poderia imaginar.

Tudo começou em 1939, quando minha mãe tinha 16 anos. Pouco depois de sua mãe ter morrido de câncer abdominal, ela voltou para casa da escola um dia e descobriu que seu pai havia sido levado pelos nazistas. Minha mãe e sua irmã, Sabina, logo foram levadas para um campo de trabalho forçado, que sua irmã não sobreviveu. Praticamente durante a noite, a vida de minha mãe havia sido transformada de uma adolescente bem-amada e bem cuidada em uma família acomodada, para um trabalhador escravo órfão, odiado e faminto.

Após sua libertação, minha mãe emigrou, casou-se, instalou-se em um bairro pacífico em Chicago e teve uma existência familiar e baixa e baixa da classe média. Ela já não tinha qualquer razão racional para temer a súbita perda de tudo que ela queria, e, no entanto, esse medo dirigiu sua interpretação dos acontecimentos cotidianos durante o resto de sua vida.

As interpretações terríveis de minha mãe tornaram-se automáticas para ela, não conscientemente chegadas. Assim como todos entendemos a linguagem falada sem qualquer aplicação consciente das regras linguísticas, também ela entendeu a mensagem do mundo para ela sem a consciência de que sua experiência inicial mudou para sempre suas expectativas.

Todos temos quadros de referência implícitos – com sorte, menos extremos – que produzem o pensamento e o comportamento habituais. Nossas experiências e ações sempre parecem estar enraizadas no pensamento consciente e, como minha mãe, podemos achar difícil aceitar que há forças ocultas no trabalho nos bastidores. Mas, embora essas forças possam ser invisíveis, elas ainda exercem uma atração poderosa.

Nos últimos anos, ocorreu uma revolução no nosso pensamento sobre o inconsciente. Hoje, os cientistas podem ir além de falar com minha mãe e adivinhar como suas experiências a afetaram. Hoje, eles realmente podem identificar as alterações cerebrais que resultam de experiências traumáticas precoces como as dela e entender como tais experiências causam mudanças físicas nas regiões cerebrais sensíveis ao estresse. Nas futuras entradas no blog vou falar sobre o conceito moderno do inconsciente e como a maneira como experimentamos o mundo é em grande parte impulsionada pelos processos subliminares da mente.

Adaptado de: Subliminal: como sua mente inconsciente governa seu comportamento Copyright Leonard Mlodinow 2012

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