Estamos acostumados a pensar em ocupações em termos de oportunidade. Supõe-se que um funcionário adquira habilidades e se torne mais valioso, melhor pago e mais feliz.
No entanto, as realidades econômicas são muitas vezes muito diferentes. Houve um enorme vazamento de empregos de classe média e uma perda de capital humano.
Mudar de emprego no século 20
Após a Segunda Guerra Mundial, houve um estallido de crescimento econômico e altos salários – mesmo para o trabalho semi-qualificado – incentivaram uma grande mobilidade social (1). Esses empregos bem remunerados estavam disponíveis para homens no setor industrial e incluíam montagem de automóveis, processamento de carnes, construção e outros trabalhos adequados para homens com validade. Tais ocupações eram na maior parte repetitivas e pouco exigentes intelectualmente, mas os funcionários ficaram satisfeitos com eles porque estavam tão bem pagos que se basearam em mobilidade social e famílias estáveis.
Muitos desses empregos foram substituídos por automação com consequências devastadoras para comunidades pobres (1). Com a expansão da economia de serviços a partir da década de 1960, muitas das tarefas que as mulheres haviam desempenhado na casa gratuitamente – cozinhar, limpar, cuidar de crianças, etc., foram trazidas para a economia monetária sob a forma de restaurantes de fast food, limpeza serviços, creches, e assim por diante. Esses novos empregos contrataram mais mulheres do que homens. A maioria foi mal paga em comparação com os empregos industriais na década de 1950. Combinaram baixos ganhos com monótonos de trabalho na era industrial.
Não é de admirar que a economia do serviço seja muitas vezes criticada como um nexo de pobreza, condições de trabalho ruins e baixa satisfação no trabalho.
Felizmente, o setor de serviços cria aberturas para trabalhadores altamente especializados que também são bem pagos. Exemplos incluem medicina, ensino universitário, engenheiros de biotecnologia e trabalhadores de tecnologia da informação. Os trabalhadores nesses campos geralmente sentem um alto nível de satisfação no trabalho porque são desafiados intelectualmente além de serem bem recompensados.
Competência substituída por inteligência artificial
Esses bons trabalhos modernos são altamente vulneráveis a serem substituídos por inteligência artificial, no entanto. Por exemplo, os aviões são agora atribuídos às pistas por computadores, e não por controladores de tráfego aéreo, e os aviões também são controlados na maior parte do tempo pelo piloto automático (2). Claro, o carro auto-dirigido está prestes a colocar os motoristas humanos fora do trabalho.
Esta é uma mudança generalizada no mundo do trabalho que ameaça não apenas empregos de baixo nível, como a mudança de hambúrguer, mas também muitos empregos de classe média que costumavam ser protegidos por um fosso de conhecimento especializado.
Os serviços dos advogados estão sendo substituídos por formas legais do-it-yourself gratuitamente disponíveis on-line para testamentos, arrendamentos de propriedades, e assim por diante. Qualquer um que já avaliou uma doença sabe que a era dos médicos sabe mais do que seus pacientes está chegando ao fim.
Infelizmente, ao mesmo tempo em que o conhecimento está sendo democratizado pela Internet, o livre fluxo de informações está matando ocupação de classe média com a conseqüência de que os empregos remanescentes são progressivamente apagados.
A imitação de empregos
A indústria editorial e o jornalismo relacionado e as indústrias de televisão fornecem bons exemplos de empregos respeitáveis desaparecendo no buraco negro da internet. A maioria das mídias eletrônicas hoje são geradas por escribas não remuneradas, como os blogueiros. Claro, a música tornou-se praticamente grátis online também. Os fios das notícias são substituídos pelo Twitter. As aulas de música são gratuitas no YouTube.
Muitas ocupações da classe média do passado estão diminuindo ou desaparecem completamente.
Como isso acontece, muitos novos empregos são criados para programadores, web designers e outros especialistas em TI, é claro, mas a imagem geral é para menos empregos disponíveis e a maioria deles é bastante fofa.
No varejo, por exemplo, todos estão sendo substituídos do funcionário da loja, funcionários do armazém, preparadores de pedidos, detentores de registros e drivers de entrega (2). Somente as pessoas que trazem o pacote em sua última milha podem manter seus empregos porque os robôs ainda têm dificuldade em negociar calçadas quebradas e ruas geladas. Da mesma forma, embora possamos em breve ter companheiros eletrônicos para idosos, mudar a fralda do bebê ainda está além da capacidade dos robôs.
O problema é que a inteligência artificial pode, e vontade, fazer quase tudo o que as pessoas fazem. Até mesmo empreendimentos criativos, como escrever um poema, pintar uma imagem, fazer pesquisas científicas, ou mesmo escrever uma novela foram realizados com sucesso pela inteligência artificial (2).
Como prosperar em um trabalho que pede muito pouco
Poucos empregos são seguros e os que permanecem são muitas vezes mal pagos. As nadadeiras de hambúrguer mecanizadas estão preparadas para substituir cozinheiros de fast food. A única coisa que os impediu é que os salários são tão baixos que os trabalhadores são mais baratos do que as máquinas (2).
No futuro, aqueles que têm a sorte de permanecerem empregados podem, em sua maioria, esperar fazer algo como cuidar de bebês ou entregar pacotes, trabalhos que são difíceis de substituir por robôs. Tais ocupações não são um bom uso de um diploma universitário e os trabalhadores provavelmente estarão insatisfeitos.
Caso contrário, os trabalhadores podem tentar envolver-se em campos criativos, como teatro e pintura, onde a mecanização usando a inteligência artificial é mais lenta, mas onde há muito mais oferta do que exigir que seja quase impossível ganhar a vida.
Mais provável, muitos funcionários do futuro se concentrarão em atividades criativas em seu tempo livre como forma de compensar a baixa satisfação no trabalho.
Fontes
1 Wilson, WJJ (1997). Quando o trabalho desaparece: o mundo dos novos pobres urbanos. Nova York: Vintage.
2 Ford, M. (2015). Aumento dos robôs: tecnologia e ameaça de um futuro desempregado. Nova York: Básico.
