Esta publicação do blog da Psychology Today é a fase quatro de uma série de nove partes chamada "The Vagus Nerve Survival Guide". As nove manobras vagais apresentadas em cada uma dessas postagens de blog foram projetadas para ajudar você a estimular seu nervo vago – o que pode reduzir o estresse, a ansiedade , raiva e inflamação ativando a "resposta de relaxamento" do seu sistema nervoso parassimpático.
Nova pesquisa da Universidade do Arizona informa que apenas 20 minutos de "escrita expressiva narrativa" durante um período de três dias podem desencadear uma reação em cadeia fisiológica que foi descoberta para melhorar a variabilidade da freqüência cardíaca (VFC), que é a medida das variações dentro do ritmo- a intervalos de batimento e indica saúde cardiovascular.
Embora este estudo não olhe diretamente para a estimulação do nervo vago, pesquisas anteriores mostraram que o aumento da VFC está associado a uma resposta nervosa parasimpática robusta e a um tônus vagal mais forte, que contrabalança as respostas de estresse "luta-ou-vôo" do sistema nervoso simpático .
O artigo da UA, "O impacto da escrita expressiva narrativa sobre a freqüência cardíaca, a variabilidade da frequência cardíaca e a pressão arterial após a separação conjugal", foi publicado no dia 8 de maio na revista Psychosomatic Medicine .
Este estudo incluiu 109 adultos (70 mulheres e 39 homens) que sofreram recentemente o estresse traumático de uma separação conjugal. Os participantes foram distribuídos aleatoriamente para um dos três exercícios de escrita, que foram realizados por 20 minutos por dia ao longo de três dias consecutivos.
Um grupo realizou uma tarefa tradicional de "escrita expressiva" (EW), com instruções para usar seu coração na manga e escrever livremente sobre suas "emoções mais fortes e profundas". Outro grupo foi instruído para executar uma tarefa de "escrita narrativa expressiva", em que criaram uma "narrativa coerente e organizada" de sua separação conjugal com um arco de história com início, meio e fim de sua "história de divórcio". O terceiro grupo recebeu uma tarefa de escrita emocionalmente neutra.
Os marcadores cardiovasculares para o estresse foram comparados antes e depois dos vários estilos de escrever uma entrada no diário. Curiosamente, os participantes atribuídos ao grupo "escrita expressiva narrativa" apresentaram a maior redução nos marcadores cardiovasculares para o estresse, bem como um aumento na variabilidade da freqüência cardíaca (VFC).
Em 2016, Igor Grossmann e colegas da Universidade de Waterloo publicaram um artigo intitulado "A Heart and A Mind: Self-distance Facilite a Associação entre Variação da frequência cardíaca e Raciocínio Sábio", que reafirmou que o tom vagal (indexado via VFC) foi associado com um funcionamento executivo superior e um raciocínio mais sábio. Grossmann et al. a hipótese de que a adoção de uma perspectiva auto-distanciada (em oposição a uma auto-imersão) (que é alcançada pela escrita expressiva narrativa) está correlacionada com maior VFC, juntamente com a capacidade de superar impulsos egocêntricos promotores de tendência e argumentar com mais sabedoria.
Em um comunicado, o autor principal do papel da UA, Kyle Bourassa, disse: "Para poder criar uma história de forma estruturada – não apenas re-experimentar suas emoções, mas fazer sentido fora delas – permite que você processe esses sentimentos em um mais fisiologicamente adaptável. As instruções explícitas para criar uma narrativa podem fornecer um andaime para pessoas que estão passando por este momento difícil. Essa estrutura pode ajudar as pessoas a entender melhor sua experiência que lhes permite avançar, em vez de simplesmente girar e re-experimentar as mesmas emoções negativas repetidas vezes ".
Notavelmente, um estudo anterior de 2013, "A escrita expressiva pode impedir a recuperação emocional após a separação conjugal", liderada pelo investigador principal da UA, David Sbarra, que é diretor do Laboratório de Conexão e Saúde, descobriu que os participantes passaram por um divórcio que teve uma tendência para uma ruminação psicológica elevada (e pode ter dificuldade de auto-distanciamento) relataram resultados emocionais significativamente pior quando atribuídos a um tradicional grupo de escrita expressiva "sincera" sem um enredo narrativo. Essas descobertas parecem corroborar a teoria de Grossmann de que a auto-distanciamento é parte integrante do aumento da VFC, superando a excitação de impulsos emocionalmente egocêntricos ligados à ruminação elevada.
Em uma declaração, o Dr. Sbarra disse: "A partir deste trabalho, podemos fazer duas conclusões específicas. Primeiro, em relação às outras duas condições, a escrita expressiva narrativa causou as mudanças que observamos nos biomarcadores cardiovasculares. Este é um resultado bastante marcante por apenas 60 minutos de escrita durante três dias. Em segundo lugar, os efeitos da escrita narrativa sobre esses biomarcadores relevantes para a saúde são independentes das respostas emocionais auto-relatadas dos adultos sobre sua separação. Criar uma narrativa pode ser bom para o coração, por assim dizer, mas isso não significa que haja uma melhora correspondente no bem-estar psicológico ".
Dito isto, Sbarra pede cautela ao interpretar essas descobertas: "Para ser claro, este estudo aponta para mudanças causais na resposta cardiovascular relevante para a saúde, e não para os resultados de saúde per se. Outras pesquisas serão necessárias para esclarecer os vínculos entre esses biomarcadores e os resultados de saúde a longo prazo das pessoas após o divórcio ".
Goring através de um divórcio é uma experiência traumática que desencadeia as respostas do estresse universal associadas a um sistema nervoso simpático hiperativo, uma VFC mais baixa e um tom vagal reduzido. A boa notícia é que a pesquisa mais recente sugere que o auto-distanciamento através da escrita expressiva narrativa pode desencadear uma reação em cadeia saudável e espiral ascendente, ativando a tríade de uma resposta parasimpática robusta, maior VFC e melhora do tom vagal. Felizmente, essas descobertas irão inspirar você a levar cerca de 20 minutos por dia (pelo menos três dias seguidos) na próxima vez que você se encontrar atravessando uma experiência estressante.
O jornalismo expressivo narrativo é uma ferramenta prontamente acessível que qualquer um pode usar durante momentos de dificuldade no sistema nervoso psicológico e autônomo para aumentar seu sistema nervoso parassimpático, envolver seu nervo vago e melhorar sua VFC. Mais especificamente, as últimas evidências empíricas da Universidade do Arizona prescrevem a escrita narrativa expressiva como uma maneira de reduzir o número fisiológico de um divórcio.
